Автор неизвестен
Судя по двум удивленным взглядам, не водился. А жаль. Если тут такое классное пиво и замечательное вино, коньяк по всем параметрам был бы просто офигенный. Я чуть тоскливо вздохнула, и принялась расспрашивать дальше:
- А что у вас вообще крепкоалкогольное водится? - И чуть подумав, добавила. - Вообще, какие есть напитки покрепче вина?
- Ну, есть керли, но его только гормы делать умеют...
- Гномы?
- Гормы! - Гаррес чуть подумал, сгреб со стола мархир, а потом взмахнул рукой. Прямо перед столом возникло странное существо - выше меня на полголовы, оно бы выглядело, как на редкость изможденный человек, если бы не песочного цвета шерсть, покрывающая все тело, включая лицо. Вытянутая мордочка напоминала чем-то борзую. Довершали картину острые торчащие уши. Странное создание куталось в яркую ткань, по форме отдаленно напомнившую мне индийское сари.
- Вот это горм! - Гордо заявил Гаррес.
- Отличная иллюзия! - Похвалил его болотник и пододвинул ко мне кружку, намекая, что неплохо бы добавить вина. Пока я добавляла, обратила внимание, что посетителей в таверне прибавилось и они откровенно глазели на нас. А сам хозяин, делая вид, что его заинтересовало что-то возле соседнего столика, передвинулся поближе и внимательно прислушивался к разговору. Интересненько.
- Так что ты рассказывал насчет крепких напитков? - Вернула я мысли Верховного мага к конкретному вопросу.
Как оказалось, с крепким алкоголем дело вообще обстояло негусто. Гормы делали керли, как я поняла, какой-то аналог ликера, поскольку Гаррес описывал его как очень крепкое и очень сладкое вино. Как и из чего они его делали, никто не знал, а стоил напиток столько, что был доступен только ну очень состоятельным гражданам. Гномы делали самогон, который так и назывался - гномий, а на вкус, как говорили, был настолько ужасающей гадостью, что пить его могли, за редким исключением, только сами гномы. Зато крепость его была такой, что можно было поджечь, и он горел - что и являлось своеобразным знаком качества этого напитка.
Но меня заинтересовал краткий эпизод, который Гаррес упомянул вообще, как легенду:
- Один из известнейших магов прошлого, Финатион, говорят, мог вообще любую жидкость превратить в алкоголь. Добавить крепости вину или простую воду сделать такой, что она горела, как гномий самогон.
Я немного подумала, затем перевела взгляд на греющего уши хозяина, и потребовала графин воды. А когда он дернулся выполнять заказ, немного расширила его, до двух графинов с водой и одного пустого. И чистой кружки. А также какой-нибудь мелкой емкости, в количестве трех штук, листа бумаги и грифеля. Уточнив, чтоб один графин с водой подали сразу, а остальное - как добудут.
Судя по тому, как хозяин подорвался на выполнение заказа, ему самому было крайне любопытно, зачем магикам столь странный набор вещей. А я проникновенно посмотрела на Гарреса и произнесла:
- Скажи, что нужно сделать магику, чтобы одно вещество превратить в другое?
- Это очень опасно и очень сложно. Я не умею. - Честно признал Гаррес. - И не знаю никого, кто бы умел. Есть дошедшие истории о том, что в прошлом некоторым магам такое удавалось, например, получить из железа или свинца золото, но обычно это всегда плохо заканчивалось для магов.
- Они лысели, покрывались страшными язвами и умирали? - Предположила я. - Жадность - это плохо...
- При чем тут жадность? - Поперхнулся Гаррес.
- Так они ж, наверно, не одну монетку золотой делали? Небось и золото проклятым получалось? - Я обдумывала открывающиеся перспективы и заканчивающийся графин вина вполне этому способствовал. Вполне объяснимые радиоактивные изотопы при превращении. Хотя мои знания были далеки от совершенства, кое-что предположить я могла. Особенно то, что с органикой проблем по идее быть не должно. Вообще, по идее везде, где не надо ломать атомарную структуру, а достаточно немного поиграть с молекулами... Или со связями внутри молекул...М-да, а это перспективы...Я опять посмотрела на Гарреса.
- А как насчет пищи? Можешь ты определить - плохая она, хорошая, не добавлен ли яд или что-то вредное?
Притащивший графин воды хозяин таверны издал странный звук, но мне было не до него. Верховный маг уверенно кивнул:
- Конечно, это практически любой маг может сделать. Иначе отравят.
Я поперхнулась. Хозяин таверны побледнел и бочком отодвинулся. Болотник вместе с Гарресом с явным удовольствием наблюдали за нашей реакцией, отчего в голову упорно лезла мысль, что это такой специфический юмор. Профессиональный. Типа черного юмора у врачей.
- И часто вас... нас травят?
- Пытаются часто. - Верховный маг явно говорил искренне. - В школе гадость в пищу подсыпали считай каждую неделю. Пока до автоматизма не нарабатывали 'сначала проверь - потом ешь'.
- Но... зачем?!
- Тритти... - Гаррес вздохнул. - Это же элементарно. Кроме того, что пища сама по себе может быть нехорошей, и простая проверка убережет от тяжелого отравления, очень многие маги идут служить всевозможным правителям или богатым аристократам. А у таких людей обязательно есть враги. Поэтому магики никогда не возьмут в рот то, в чем есть вредные вещества...Если их не заставить.
- То есть алкоголь...
- Я вижу его, как очень слабую отраву. - Гаррес кивнул. - Это касается любого алкоголя. Разумеется, если в него будет добавлено что-то опасное, я это замечу. Мы пьем очень вкусный напиток, но неприятно осознавать, что по сути я употребляю яд. Хотя на данный момент последствия отравления, я бы сказал, очень приятны. Немного кружится голова, зато энергоканалы перенасыщены силой. О... - Верховный маг попытался встать на ноги, но его слегка повело, и он плюхнулся обратно. - Да ведь это открытие! Алкоголь можно использовать для стимуляции магических потоков! Только надо дозу будет тщательно рассчитать...
