Бесконечная война (СИ) - Емельянов Антон Дмитриевич

В общем, весь этот день я большую часть времени только и делал, что присматривался к идущей рядом Хозяйке ночи. До вечера, правда, ни к каким выводам я так и не успел прийти, но зато смог стать свидетелем кулинарного чуда. Медея использовала на мясе волка одну из своих способностей, и то приобрело неожиданно приятный вкус. Я даже отвлекся на какое-то время, задумавшись о том, в результате какого явно небезобидного по своей природе ритуала можно получить такой вот неожиданный побочный эффект для кулинарии.

Но дневные мысли, преследовавшие меня до самой ночевки и не дававшие сосредоточиться ни на чем серьезном, оказались сущими овечками по сравнению с тем, что пришло в голову, стоило мне попытаться уснуть. Рядом со мной спит самая настоящая богиня! Та, что навела шороха по всему этому миру! А я, мне кажется, даже чувствую тепло ее тела... Интересно, а боги, вообще, спят?..

Чтобы избавиться от навязчивых мыслей, я попробовал сосредоточиться на чем-то другом. Вот только образ той самой ночи, проведенной вместе с Майей (почему-то оказавшийся первым, что всплыло в памяти), что-то не особо помог. Впрочем, мы с младшей Лютовой успели немало дел провернуть вместе, так что в итоге удалось переключиться сначала на воспоминания о первом исходе из долины новичков, а потом и просто заснуть. И даже появившееся сообщение о пополнении моего обмана не смогло меня разбудить.

А вот лучи солнца легко справились с этой задачей, но, несмотря на не самые подходящие для здорового отдыха условия, я чувствовал себя прекрасно. Зачем мне беспокоиться о причинах поведения Медеи, буду просто использовать ситуацию для своей выгоды, вот и все. А появится возможность разобраться во всем получше, тогда можно будет и пересмотреть это решение. А пока буду идти вперед, тем более что следующая крепость, а значит, и высшие тени, так необходимые для моего развития, будут только к полудню. Ну, по крайней мере, если верить словам Абрамова, но в таких мелочах, думаю, даже такой болтун, как он, врать не станет.

- Поль, - я обратился к Лурье, решив нарушить непризнанный кодекс молчания, который, такое чувство, каждый из нас принял в этом походе. – Вот ваш город находится рядом с точкой выхода, а рядом с чем будет находиться тот, к которому мы уже подходим?

Француз тут же бросил вопросительный взгляд в сторону Медеи, но та лишь раздраженно передернула плечами, показывая, что ей все равно.

- Прямо рядом с ним проходила одна из последних битв, в которых решилась судьба нашего мира, - голос Лурье прозвучал как-то совершенно безэмоционально, но я и без этого смог проникнуться размахом произошедшей когда-то трагедии.

Детали, на которые до этого я просто не обращал внимания, теперь начали как будто наполняться новым смыслом. Под ногами у нас не просто дорога, а земля, где до сих пор ничего не растет. Поблизости же не серия оврагов и не осыпавшаяся от времени гора, а следы от каких-то мощных способностей, перекроивших местный рельеф. А что же будет дальше, ближе к крепости и тем местам, где гремело сердце основных сражений прошлого?

- За последние годы, когда все присягнувшие Медее, насколько возможно, укрепили защиту, - продолжил тем временем француз, - люди Арда хорошо прошерстили все окрестности, и теперь у них на вооружении полно хорошего оружия, артефактов и даже тел богов.

- Тел богов? – последняя часть меня заинтересовала больше всего, особенно после того случая, когда рядом с нашей крепостью мне так и не удалось заполучить для себя ни кусочка.

- Ага, - довольно протянул приблизившийся к нам Абрамов. Раз эти двое тут, значит, за окрестностями наблюдает Блан, но не слишком ли мы расслабились? Разведчики, как мне кажется, рядом с Медеей верят, что та в крайнем случае их прикроет, а вот я, если честно, что-то не очень в этом убежден. Но сейчас лучше послушать Артура. – А ты представляешь, каких сильных кадавров можно поднять с их помощью? Но если что, это средство только на самый крайний случай. Невосполнимые ресурсы, как ты понимаешь.

- Откуда знаешь? – вопрос, который мог прозвучать обидно в любом другом месте. Но Абрамов лишь понимающе улыбается.

- А мы с ними около года назад хотели заключить союз, все же ближайшие соседи. Тогда все и разузнали, - тут его голос сменил тембр с оптимистичного на немного расстроенный. – Вот только наладить сообщение так и не удалось. Тени перекрыли дорогу, сил пробиться у нас не было, а без этого вся задумка теряла смысл.

После этого Абрамов с Лурье переключились на обсуждение событий того времени, споря по поводу того, сумели бы они справиться с тенями, заранее зная об их планах. Мне это было уже не интересно, и я вернулся к разглядыванию окрестностей, лишь иногда прерываясь на фантазии о том, как бы я переиграл некоторые из своих старых боев, имея на руках все свои нынешние возможности или даже просто знания. Вот же, заразили таким бесполезным делом, а остановиться никак не получается.

К счастью, впереди наконец-то показалась крепость, к которой мы столько шли, и я с каким-то внутренним облегчением осознал, что время отдыха и расслабленности подходит к концу, а я сам чертовски этому рад. Если прошлая крепость благодаря своему положению на скале казалась тихим и спокойным местом, то эта выглядела совсем по-другому. Стены, собранные из каменных блоков разных цветов и размеров, часть перемычек между ними перекрыты стальными щитами или даже просто кусками асфальта. Наверно, вроде того самого, что как-то попался мне во время исследования начальной долины.

- Вот мы и на месте, - рядом прозвучал голос Абрамова, и я понял, что все остальные сейчас вместе со мной подошли к краю леса и осматривают вырубленное пространство перед нами. – А тут с прошлого раза все изменилось.

- Так место оживленное, теней много, вот и приходится обновлять укрепления, - как что-то само собой разумеющееся пояснил ситуацию Лурье.

А я неожиданно понял, что такой тип защиты – это не прихоть инженера или дорвавшихся до власти хаоситов. Нет – просто из-за постоянных атак стационарная кладка давно пришла в негодность, вот и тащат местные что придется из самых разных мест. С такими суровыми ребятами как бы в итоге чего не вышло при встрече. Впрочем, с нами же их покровительница, так что, пожалуй, не стоит бояться.

- Ну что? – я повернулся к Медее. – Покажешь им себя во всем величии и великолепии?

Если честно, изначально этот вопрос задумывался как риторический, но богиня на него все равно ответила. И вовсе не то, что можно было бы предположить.

- Не стоит лишний раз пользоваться силой, - на этом моменте я не удержался и бросил взгляд в сторону оторопевших разведчиков. – Организуйте нам проход без использования моего имени. А потом устройте мне пять минут на центральной площади.

Как же элементарно звучит – организуйте мне проход. Это в крепость-то, где собрались маньяки, каждый день борющиеся за свое выживание? Судя по побледневшему лицу Лурье, как я и понял, просто не будет. Хотя, если честно, в глубине души ведь чего-то подобного я и ожидал. Ну, и можно считать подтвержденным тот факт, что сила Медеи ослабла. Хорошо это или плохо –всё так же непонятно. А для текущей ситуации так и вовсе неважно. Все равно использовать напрямую способности Хозяйки ночи мы бы и не стали, а если блефуешь, так какая разница, что у тебя на руках – пара тузов или пара шестерок. Пожалуй, если теперь всю партию буду вести именно я (у разведчиков идей вроде нет), то мне будет не только привычнее, но даже и спокойнее.

- Поль, - я повернулся к Лурье, переходя на командный голос и обозначая первый пункт нашего плана. – Вы же говорили, что раньше пытались с этой крепостью торговать? Что ж, тогда идем вперед. Теперь мы официальные послы, которые пришли возобновить оборвавшиеся отношения.

- А дальше? – как ни странно, деталями поинтересовался молчаливый Блан. Видимо, ожидал от меня, как напарника Медеи, чего-то проработанного и способного на равных заменить план пройти в крепость под знаменем ее покровительницы. Зря он так, конечно.