Хроники былого и грядущего (СИ) - "allig_eri"

Кроме «обычных» мастерских, не забывал я и про тонкое искусство алхимии. Благо, что в нём мы ни капли не уступали своему восточному соседу. Более того, в некоторых вещах значительно превосходили. Особенно в военной алхимии — Дикий огонь, угу. Неповторимое чудо, секретом которого владеют лишь Старшие алхимики, за которыми всегда идёт слежка.

Уверен, что при желании, они могли бы «сделать секрету ноги», но в этом нет нужды. Всем им прекрасно известно: за такое их убьют. По возможности максимально мучительно. Да и не хотели эти, уже пожилые, по большей части, люди, ничего менять. В Королевской Гавани их уважали. Да что уж там, даже после смены династии, их никто не трогал. Разогнали половину, часть ушла сама, потеряли часть былого уважения и величия, но… Гильдия продолжала существовать, хоть и перешла на «мирные рельсы». А всё потому, что без алхимии никуда! Слишком уж полезно это искусство. Одни лишь мейстеры не заполнят подобную нишу. Одна только косметика чего стоит! Крема, разные бальзамы… причём натуральные, вот в чём фишка. Конечно цены кусаются, но, скажем так, обычным крестьянам подобное и не нужно.

И у меня был целый квартал, посвящённый их деятельности. Тоже, к сожалению, лишь мирной. Но на Дикий огонь я рот не раскрывал. Это секрет государственной важности. К тому же, честно сказать, не так уж и сильно мне необходимый. Продавать «субстанцию» на сторону всё равно было нельзя, а значит мне нет от него выгоды.

А вот разные эликсиры, бальзамы, порошки, косметика, свечи и прочие вещички, уходили «на ура». Их то у меня и производили, наравне с остальным. И обеспечивали уже, по большей части, не меньше половины Западных земель.

Ага! Разного рода товары были нужны практически всем. А тут под боком появляется их производитель. Здорово ведь! В том же Ланниспорте чистых производств было не много, это больше торговая вотчина и порт.

Так что, где с трудом, а где и налегке, заключил договора на поставку продукции уже чуть ли не половине местных лордов, начиная от ближайших соседей: Бейнфортов, Экстренов, Вестерлингов, Марбрандов… Мои послы, либо я сам, не поленились заглянуть и в отдалённые замки. Где-то сторговались за золото, где-то на обмен или на сырьё. В некоторых местах не стеснялся брать пищей, мёдом, шкурами… Всё это идёт в дело и главное — создаёт репутацию. Мне — как человеку, который «обеспечивает» регион, а также самому Западу, как земле, которая имеет доступ к этим товарам и ресурсам.

И это начинают замечать. А потому вещички на торговых прилавках Новиграда, хоть и по завышенным ценам, улетали только так. На все вопросы, касательно цен, купцы лишь пожимали плечами и говорили, что «Новиградское качество стоит небольшой наценки».

Впрочем, такое спрашивали далеко не все. Профессионально разбирающихся в торговле людей среди лордов было мало. Ведь им «не престало заниматься купечеством»! А потому, товарооборот ставил просто рекордные отметки по суммам.

Кто-то спешно докупал снаряжение, у кого-то лошадь ногу поранила, иные приобретали гостинцы и сувениры… Кто-то хотел перепродать «втридорога» у себя на родине, кто-то просто порадовать близкий, а богатые дамы и вовсе скупали всё, на что падал взгляд. И всё это обогащало меня! Вдобавок, благодаря обилию завлекательной рекламы, — которую я старался, хоть и мягко, но использовать почти на каждом шагу, — успешно продавался даже откровенный мусор.

Талберг, как и остальные купцы, довольно потирал руки. А торговцев у меня в городе, со временем, становилось всё больше и больше. Мой тесть так и вовсе имел уже более десяти грузовых кораблей и почти два десятка сухопутных караванов. Это весьма прилично по меркам Вестероса, которых традиционно был более далёк от торговли, чем его восточный сосед.

От скатывания в тотальную коррупцию спасали лишь жёсткие законы, серьёзные наказания, причём для любого человека, без исключений, мои «пророчества», когда люди массово шли к палачам на допросы, а также качественные системы проверки.

Пока справлялся, но в будущем всё придётся усложнять и увеличивать. Но без этого никуда.

Впрочем, сейчас не об этом.

От наплыва посетителей и покупателей, даже пришлось открывать склады, где лежали товары для ожидаемых караванов. Но я посчитал, что мастера успеют изготовить им замену за оставшееся время. Да что уж там, дошло до того, что некоторые гости умудрялись остаться с пустым карманом ещё даже не дождавшись самого турнира!

Тут мне пришлось брать дело в свои руки, откатываться, подготавливать проект «Золотого Банка», ещё раз обговаривать его с Тайвином, а потом сразу же и презентовать. К счастью, про Железный банк знали многие, так что и наш, «Золотой банк», оказался штукой понятной. Ну а детали и правила объяснялись приватно, во время выдачи кредита.

И… да, в займы полезли очень многие. Даже не смотря на то, что мы выбирали себе клиентов, одалживая деньги только тем, кто способен будет быстро их вернуть, таких было больше, чем я мог себе представить. М-м… ну как «быстро вернуть»? Лет за пять, не более. Да и про залог я не забывал. У купцов — их собственные поместья или здания гильдий, у лордов — земли и деревни.

Кажется, репутация Ланнистера, как десницы, была гораздо выше и лучше, чем мог предположить что я, что он сам. Неожиданно и приятно.

В общем, окончательный итог того, насколько я окажусь в плюсе или минусе, подведу уже после завершения мероприятия, а пока сижу и смотрю турнир.

Лично мне было не особо интересно за ним наблюдать. Я бы скорее поучаствовал, но это дурной тон. Особенно если выиграю. А я точно выиграл бы. Значит и заплатил бы самому же себе. «Вот так турнир!», — подумали бы остальные.

Нет уж, как бы мне не хотелось сэкономить, но на такое пойти я не мог. А потому — сидел и смотрел, как проходят разные испытания.

Скучное состязание лучников постарался максимально разнообразить. Благодаря размеру Колизея можно было не опасаться стрелять навесом или в воздух, так что стрельба шла по подброшенным «тарелкам» и по движущимся мишеням, в роли которых были одетые в броню слуги, на которых сверху закрепляли деревянные разукрашенные круги. В дополнение ко всему, стрелы были покрашены в яркие цвета, чтобы самые глазастые даже имели шанс их рассмотреть.

Это вдохнуло в состязание нотку свежести и лёгкого интереса. Во всяком случае, зрители из разряда лордов уже не «спали», а вполне заинтересованно наблюдали, причём даже самые искушённые из них.

Каждый час соревнования лучников делал небольшие перерывы, во время которых в центр выпускались акробаты и дрессировщики со своими прирученными животными. Это производило даже больший фурор, чем «простые» испытания стрелков.

Атмосфера праздника старательно поддерживалась на всех этапах и зрителям нравилось, а вот мне казалось пресноватым. Даже завёл об этом речь со своим соседом, которым оказался Лютор Тирелл и его жена — Оленна.

— Скажите, Лютор, вы достаточно частый гость турниров, удалось ли мне разнообразить состязания и повысить интерес?

— Безусловно, Арвинд, это уже не просто турнирное поле или ристалище, это настоящая арена, как в Вольных городах, но только самая большая из всех, которые я видел! Натуральное произведение искусства! — довольно закивал он головой. — А ваша выдумка с артистами просто великолепна!

— Благодарю за столь лестные слова, — почтительно улыбнулся, — но может стоило добавить в соревнования побольше чего-то нового? Например пешие сражения рыцарей с дикими животными..?

— Животными?! — удивлённо переспросил лорд.

— Что-нибудь хищное и большое, — неопределённо махнул рукой, — или как вам идея, попытаться приручить дикого скакуна или даже быка? Чтобы наездник, скажем, оседлал его и попытался продержаться как можно дольше?

— Это… — загрузился мужчина, — я бы на такое взглянул!

— Вот! — вытянул палец вверх, — а может, допустить до пеших схваток обычных людей? Не рыцарей, а простых солдат? Скажем, поставить по главе отряда из двух или трёх десятков таких людей по аристократу, которые будут ими командовать, после чего они будут подготавливать поле боя, расставлять солдат: лучников, щитоносцев, копейщиков и так далее, на своё усмотрение, но все — пешие, кроме самого лорда. Сделать, чтобы два претендента не могли увидеть поле своего соперника, а потом убрать скрывающую их перегородку…