Перекресток. Убить дракона (СИ) - Красников Андрей Андреевич

– Че, нубяра, почикали?

Я обернулся, с удивлением рассматривая задавшего вопрос игрока.

Тот выглядел весьма солидно, обладал двадцатым уровнем, звучным ником “Ногебатор” и принадлежал к тому же самому клану, что и Тварц с Эллером.

– Помощь нужна? Здесь суровая игра, без клана никуда.

– Да нет уж, спасибо. Ты рекрутер, что ли?

– Точно, – Ногебатор довольно кивнул. – Подумай как следует. Гильда у нас серьезная, новичкам помогаем, пряморуких игроков ценим.

– Подумаю, подумаю.

Времени для размышлений у меня действительно хватало – собственно, я сейчас только тем и занимался, что перебирал в голове различные схемы, способные привести Фантома к успеху.

Увы, но все вменяемые перспективы оказались тесно связаны с убийством ящерицы, а на этом фоне вступать в клан-конкурент не было никакого смысла. Дракона я считал своим по праву первопроходца и жаждал прикончить его исключительно в одиночку. Тем более, что возможности для этого имелись.

– Если что, приходи на стройку!

– Да, да, обязательно...

Вокруг опять раскинулись ночные леса. Игроков в округе стало заметно меньше, волчий вой слышался чаще, но выходить на тракт хищники не спешили, так что ничто не мешало мне заниматься планированием новой вылазки.

Первым делом я подумал о Ланире – старый рыбак вполне мог доставить Фантома куда надо и обеспечить грузом для ныряния. Вот только денег у меня уже не осталось, работать бесплатно местные жители отказывались, а брать непися в долю и терять из-за этого часть возможной добычи я категорически не хотел.

Гораздо более разумным выглядел вариант с дальнейшим улучшением навыка подводного плавания – никто не запрещал мне отложить экспедицию на пару-тройку дней, повысить свои шансы на успех, а затем снова отправиться в морские глубины. Неудобство такого подхода заключалась лишь в том, что обнаружить чертову яму мог кто угодно и любое промедление могло обернуться лютым фейлом.

Как следует все обдумав, я решил выбрать компромисс – сделать нечто вроде плота, сходить на разведку, а в случае неудачи просто вернуться к своим обычным тренировкам.

– Когда-нибудь все равно смогу...

Ночной пляж оказался чрезвычайно темным и недружелюбным. Раньше, сидя на одном месте, я не обращал на это внимания, но сейчас, будучи вынужденным чуть ли не на ощупь пробираться по россыпям камней, материл все вокруг.

– Лучше бы... твою мать... вообще ничего не находил... блин...

Хотя сухие бревна и палки время от времени встречались на моем пути, отыскать нужную корягу удалось с огромным трудом. Но все же удалось.

Я дотащил разлапистую хреновину до берега, воткнул между обломками ветвей подходящий булыжник, после чего двинулся навстречу волнам, толкая всю эту неустойчивую конструкцию перед собой.

– А чем это ты тут занимаешься?

– Едрена вошь, – от неожиданности я оступился и с головой ушел под воду. – Тьфу... черт! Нельзя так подкрадываться к людям.

– Я не подкрадываюсь, – гордо сообщил едва заметный в темноте игрок. – Я тут резист качаю.

– Молодец... а мне вот нырять надо. Без камней никак.

– Наши сами ныряют и ничего, – со скепсисом отреагировал мой собеседник, подплывая чуть ближе. – Ты какой-то секрет знаешь?

Пришлось ляпнуть первое, что пришло в голову:

– Лучше всего на глубине навык растет. Для этого камень и нужен.

– А чего он без веревки? Каждый раз за новым возвращаться будешь, что ли?

– Тестовый заплыв сделаю, там посмотрим, – ответил я, мысленно предавая любопытного дятла всем мыслимым и немыслимым карам. – Нормальную веревку еще фиг найдешь.

– Ну да...

Отвязаться от назойливого игрока удалось с огромным трудом. Благо, в конце концов он все же понял что его общество здесь никому не требуется и свалил куда-то во мрак.

Вздохнув чуть спокойнее, я отправился туда, где находился провал. Метров четыреста от берега, на траверзе довольно приметной днем, но совершенно неразличимой ночью скалы...

Глубина выглядела фантастически одинаковой – темной, загадочной, но совершенно пустой. Несколько коротких погружений ничего не изменили – зеленое свечение так и не появлялось.

Чувствуя себя полным придурком, я отбуксировал плот метров на пятьдесят в сторону, еще раз нырнул, затем повторил маневр...

Спустя полтора часа мы вместе с корягой вдоль и поперек избороздили весь центр залива, но так ничего и не заметили.

– Дерьмо.

Я прекратил свои попытки и замер, тоскливо рассматривая окружающий мир.

Теплые волны приятно гладили кожу, мелодично булькая рядом с деревяшкой. Около деревни медленно двигались яркие огоньки точки факелов. Пару раз над водой разносились отголоски веселого смеха.

А затем из-за облаков с трудом выползла тощая луна и мне стало ясно, что все это время Фантом плавал слегка не там, где требовалось. Погрешность оказалась не такой уж большой, но в данном случае лишние тридцать-сорок метров напрочь губили всю малину.

Воспрянув духом, я сделал очередное усилие, добрался до нужного района, после чего снова принялся нырять, внимательно рассматривая толщу воды.

Уже минут через пять цель была обнаружена.

– Зашибись. Теперь бы не промазать...

Убедившись что нахожусь в правильном месте, я глубоко вздохнул, цапнул камень и топором ушел на дно.

Сначала Фантома окутала зловещая тьма. Потом мне стало неуютно из-за возросшего давления. А вслед за этим вокруг разлилось то самое свечение, благодаря которому и началась вся эта история.

Ноги мягко уткнулись в дно, подняв небольшие облачка ила. Мелькнули щупальца спасающегося бегством осьминога. Но это было уже не важно.

Совсем рядом со мной возвышалась огромная, размером с человека, устрица. Или еще что-то в этом духе.

По складкам массивной раковины одна за другой пробегали медленные полосы холодного света.

[ Королевская тридакна. Ранг: легендарный. Уровень: [ 60 ] . ]

Прочитав возникшую над моллюском надпись, я радостно булькнул, но затем резко приуныл. Секунды шли, отпущенный мне срок таял на глазах, требовалось срочно что-то делать... вот только добыча выглядела чересчур уж солидной и неприступной.

Как завалить противника шестидесятого уровня, имея меньше минуты в запасе?

Осознав, что уже очень скоро умру из-за банальной нехватки воздуха, я сделал первое, что подсказал мне трепещущий от внезапного перенапряжения мозг. Лезвие палаша осторожно приблизилось к шершавым створкам, а затем стремительно метнулось вперед, протыкая нежную плоть гиганта.

Увы, но чуда не произошло.

Ощутив рану, тридакна резко захлопнулась, буквально вырвав клинок у меня из руки. Спустя мгновение призрачное сине-зеленое мерцание сменилось тревожным красным, вокруг разошлось мутное облако, кожа ощутила жжение...

Булькая чудовищные ругательства, я бросил камень, оттолкнулся от дна, а потом начал со всей дури загребать руками, стараясь выбраться из зоны поражения и как можно скорее всплыть на поверхность.

В ушах раздался стук сердца. Мир, и без того весьма темный, окончательно потускнел. Но последние метры водной толщи все же были преодолены. Легкие снова ощутили чистый морской воздух.

– Прекрасно... тьфу. А что дальше-то... тьфу!

Моллюск остался на дне. Булыжник вместе с оружием – тоже.

– Чертов ворюга, – пробормотал я, совершенно машинально применяя “огненный меч” – Посмотрим, как тебе такое...

Глубоко внизу что-то на мгновение вспыхнуло. А у меня округлились от удивления глаза.

– Ну-ка, ну-ка...

Новые эксперименты подтвердили, что система все еще считала утраченный меч собственностью Фантома.

Дело шло по совершенно привычному сценарию – мана расходовалась, клинок исправно загорался, а потом сразу же гас из-за воздействия окружавшей его воды. Впрочем, главным являлось даже не это. Главным являлось то, что ракушка-переросток не имела никакой возможности вытащить оружие из своего скользкого тела.