- Что-что-что? - встрепенулся я, - у вас есть записи демонолога, пережившего Вторжение?
- Да. Младший повелитель ордена Глаза Тьмы Гахолу Безымянный. Он лично присутствовал во время пришествия Елизароли в наш мир.
- Но как он смог вырваться? - удивился я, - ведь она верховная демонесса.
- Повезло. В тот момент она была занята старшими повелителями, поэтому он смог улизнуть. И бежал целый месяц без сна и отдыха, но погоня настигла его около нашего монастыря. Он принял безнадежный бой, но тогдашние монахи ему помогли и смогли разделаться с врагами. После чего он попросил приюта в монастыре, где провел целый год и написал свои воспоминания. Также он создал это помещение, защищенное древними рунами.
- А что с ним стало потом?
- Мы его сожгли, - равнодушно произнес старик.
"Что-то мне этот монастырь разонравился".
Мне тоже. Не люблю я, знаешь ли, места, где сжигают демонологов.
- Он сам об этом просил. На его душе лежала печать Елизароли, - продолжил архивариус, - поэтому он попросил предать его очистительному огню и экзорцизму Святой Души [4].
"Брр..."
Твою мать, да лучше половой член себе отрубить, чем пройти такой экзорцизм.
- И помогло? - со здравым скепсисом спросил я.
- Нет. Он возродился демоном и вернулся в наш мир через сто лет от начала Вторжения. Всё это описано в одной книге в третьем шкафу. Рекомендую.
- А что в сейфе?
- Гахолу имел при себе четыре злых живых книги.
"Книги Зла?!"
- А они нуждаются в специальном хранении и их нельзя читать неподготовленным людям. Есть свидетельства, что двух послушников убило, когда они рискнули открыть одну.
"Это точно Книги Зла!"
- Надеюсь, мне можно будет с ними ознакомиться?
- Конечно, - пожал плечами архивариус, - не вижу никаких препятствий. Ведь вы сами являетесь демонологом. Вон то устройство, - старик показал на "пыточную" конструкцию, - предназначено для этого. Я надеюсь, что я больше не нужен?
- Нет, - покачал головой я.
- Тогда я вас покину, - архивариус подошел к двери и приложил к ней ладонь на несколько секунд, после чего дверь открылась и он ушел.
"С чего начнем?"
С первого шкафа, демонолога оставим на сладкое.
"А Книги Зла?"
Завтра. С такими вещами следует быть осторожными - ведь здесь нет Бератрона, который вытащит нас из серых пределов!
{Сен, кабинет настоятеля, десять часов спустя}
- Ознакомился? - спросил настоятель, любуясь в окно заходящим солнцем.
- Да.
- Понравилось?
- Далеко не самое приятное чтение, которое мне пришлось испытать, - подавленно сказал я.
- Понимаю, - настоятель повернулся ко мне, - я тоже всё читал.
- И том посвященный пришествию?
- Конечно.
- Как я понял, он видел его всего пару секунд, а потом побежал. Как он умудрился запомнить все детали?
- Думаю это не та картина, которую можно просто взять и забыть, - грустно ответил настоятель.
- И я готов поклясться, что бумага плакала кровью, когда я читал книгу.
- Так и есть. Я тоже это видел. Удивительно и страшно.
Я в ответ промолчал, такой подавленности я не испытывал еще никогда. Книга, посвященная пришествию, была чудовищно ужасна и вроде обычные слова, банальные предложения, но совершенный лик Елизароли проступал со страниц тома.
- Мне недавно принесли свежий травяной отвар. Выпьешь?
- Конечно.
Мы сели и, молча, начали пить отвар, который на удивление был хорош. Прошло несколько минут, и настоятель нарушил тишину:
- У тебя есть идеи, что же произошло с нашим миром?
- Нет, - я покачал головой, - насколько я понял: пять десятков старших повелителей со свитами собрались, чтобы укрепить оболочку мира. Это, судя по всему, типовая операция, которую демонологи вашего мира проводили регулярно.
- А у вас в мире такое не делали?
- Никогда о таком не слышал, - честно ответил я, - возможно, это связано с тем, что у нас не так много демонологов. А высшая демонология оставляет червоточины в оболочке мира, сквозь которые могут пройти демоны. И если червоточин будет много, то демоны просто хлынут в мир своей ордой.
- Но ведь так и произошло. Разве нет?
- Не совсем, - я задумался над тем, как объяснить свои слова, - во-первых, орды будут от совершенно разных доминионов. А у вас только домен Елизароли. Во-вторых, каждый проходящий демон укрепляет оболочку мира. Если он, конечно, проходит по собственной воле или воле своего владыки. Это важно. Когда же демонологи вырывают демонов к нам, даже в псевдоматериальной форме, то за ними остаются червоточины. Наверно, сумбурно объяснил?
- Нет, я всё понял. Примерно, конечно, - настоятель сделал успокаивающий жест, - но может было очень много червоточин?
- Во-первых, они со временем сами исчезают, а во-вторых, в вашем мире слишком много свободных демонов, чтобы мир до сих пор не восстановился.
- И других идей нет?
- Есть одна полубезумная.
- Ну, думаю не настолько безумная, как записки Гахолу, - позволил себе пошутить настоятель.
- Что-то объединило доминион Елизароли и ваш мир, и фактически превратило в одно пространство. Но мне кажется, что это абсолютный бред. Я читал описания ритуала, не мог он привести к таким последствиям. Да и не существует таких заклинаний.
- Не факт, - произнес настоятель, глядя в сторону.
- Что вы имеете в виду? - с некой опаской спросил я.
Глава монастыря не ответил, раздумывая над чем-то важным. Я решил не подгонять его и вернулся к недопитому отвару.
- То, что я тебе скажу, должно остаться между нами. - По прошествии добрых пяти минут тихо произнес настоятель.
Я автоматически поставил щит от подслушивания.
- Я весь внимание.
- Когда пошло третье столетие от Вторжения, мы, я имею в виду своих предшественников, совместно со жрецами темного бога Иулиароса устроили поход на запад.
- Но ведь там же демоны...
- Тогда границы еще не устаканились и прошло несколько огромных волн из демонов. После этого на полгода запад почти полностью очистился от тварей. В этот временной промежуток группа наших боевых монахов под предводительством тогдашнего настоятеля и двадцать жрецов под руководством одного из помощников архижреца Иулиароса смогли пройти далеко на запад. И вернуться обратно.
- Что же они видели? - настоятельно говорил слишком медленно!
- Они своими глазами видела огромные, клубящиеся тьмой, провалы в земле, откуда выходили демоны и демонические животные.
- Сколько таких провалов они видели? - после некоторого раздумья спросил я.
- Четыре.
- В одном месте или нет?
- Очень далеко друг от друга. Порядка ста километров между ближайшими.
- А демонов оттуда поднималось много?
- Тут воспоминания расходятся. Но тогдашний настоятель говорил, что не очень.
- Всё равно какой-то бред получается, - покачал головой я, - не мог ритуал укрепления оболочки мира такое сотворить.
- Демоны это порождения хаоса и с ними нельзя быть ни в чем уверенным, - возразил настоятель.
- Бред, - отмахнулся от его возражений я, - демоны есть бесконечное отражение хаоса и сами по себе не способны на такое. А вот если кто-то использовал истинный Хаос или его конечное отражение, то тогда да, могло произойти всё, что угодно. Но ведь таких идиотов нет, - я негромко рассмеялся.
Но настоятель не поддержал моё веселье, и это разом испортило моё настроение:
- Только не говорите мне, что кто-то...
Глава монастыря в очередной раз отвел глаза, потом встал и отошел к окну.
- Настоятель, - с нажимом произнес я.
- В истории нашей церкви есть грязные пятна...
- То есть это ваших рук дело? - удивленно спросил я, на всякий случай, готовя атакующие заклинания.
- Что? - воскликнул настоятель, - хвала Триединому, нет.
