И аз воздам (СИ) - Чернова Ирина Владимировна

— Все, девки, приехали, — обернулся со своего места Девис и окинул любовным взглядом плотную фигурку Трины, — вылезайте, пошли работать. Трина, ты со мной пойдешь?

Я громко фыркнула, подхватила топор поменьше и направилась к ближайшему завалу. Судя по всему, пробеги сейчас здесь стадо бизонов, оно останется незамеченным!

Обещанное озеро манило прохладой и все было с той же точностью, как и в прошлый раз, только что Трина не лезла в воду, а они сразу же удалились под сень дерев…ну да, на виду стоять неудобно, я же для них сопровождающее лицо…а раз так, то почему бы мне не искупаться? Маг заверил, что никаких цератосов в ближайшее время здесь не заведется, рыбы и те сварились, а оставшееся время я могу посвятить поискам ножа Герлета. Представив себе сцену, когда я в зале сдержанно благодарю его за спасение и кладу на стол потерянный нож, гордо удаляясь на глазах у всех, придало решимости задуманному. Ну, где эти две глыбы, под которыми проклятый цератос прятался? На месте стоят? Тогда тут и надо искать нож…вот только воздуху наберу побольше… раз-два-три…раз-два-три…раз-два-три…

Донырялась я до головокружения, даже мушки в глазах запрыгали, а окружающие предметы стали расплываться и двоиться, но проклятый нож так и не подавал признаков жизни! Может, его вовсе и не здесь обронили? А чего Герлет тогда говорил…нет, как не перекручивай фразы, но из воды он вышел, неся меня на руках и никакого ножа при нем не было. Завалился в щель? Обидно, хотела ему нос утереть, чего здесь греха таить, а не получилось…надо бы на берег выползти, отдохнуть, а потом несолоно хлебавши возвращаться к Девису и Трине…где, кстати, они, не вижу никого на той стороне! Ну и ну, в кусты, что ли, забрались…

— Уж не это ли ты здесь так старательно искала? — окликнули меня сзади и я обернулась, уже подозревая, кого увижу на этом берегу. Решил сам достать, ткнув еще раз в отсутствие ума у противоположного пола?

— Это, — кивнула, отметив про себя, что Герлет успел высохнуть, а я вся мокрая и запыхавшаяся от ныряний, так и не увенчавшихся успехом. — Хотела тебе достать пропажу, да не получилось обрадовать, сам постарался? Тогда я лучше уйду, твой нож при тебе, а цератосов здесь больше нет.

— Ты даже не захотела поблагодарить меня за свое спасение?

— Захотела, но ты достал свой нож раньше меня, а без него…

— Поблагодари без него, — мужчина отшвырнул в сторону нож и он зазвенел на прибрежных камнях, а сам ловким движением подошел так близко, что я невольно сделала шаг назад, запнулась за камень и со всего маху села на…нет, только попыталась сесть, потому что Герлет так быстро протянул руки и притянул к себе, что я даже не успела ничего понять, только уперлась ему в грудь, не давая преодолеть последнее расстояние между нами…

— Не надо этого делать.

— Почему? Ты свободна, я тоже…что нам мешает?

— Ничего, но все равно не надо. На моем месте могла бы быть любая другая…ты даже не заметил бы разницы.

— Заметил бы, к тому же здесь нет никого, кто мог бы нам помешать. Ты стесняешься тех, кто находится рядом в Скаггарде?

— Нет, я бы не стеснялась никого, но я тебе абсолютно не нужна. Сейчас я просто…девушка, а ты просто мужчина, у которого нет ко мне никаких чувств. Это неправильно и я…я не могу вот так…извини. Можешь обозвать меня, как угодно, ударить, даже…преодолеть это расстояние, но я не могу по-другому. Для всего прочего есть другие женщины…я сожалею, что ты понял мое поведение не так, как надо.

— За пять лет многое может измениться, — злость в голосе была очень хорошо слышна, но попыток дальнейшего сближения не было и я осторожно стала высвобождаться из неожиданных объъятий.

— Да, очень многое. Кроме одного — меня. Я останусь прежней, сколько бы лет не прошло. Мне уже поздно меняться и надо принимать меня такой, какая я есть, или…вообще не принимать.

— Тебя не приняли и теперь ты пытаешься отыграться на других?

— Я не отыгрываюсь ни на ком, — сбросить чужие руки с себя не получилось, — разве я пыталась привлечь к себе чье-то внимание? Ответь честно, пыталась? Я не просила ни у кого ни жалости, ни сочувствия, я не тянула ни к кому руки и не пристраивалась ни под чей бок. Если мне помогут, я искренне буду благодарна за эту помощь…как, например, тебе за сапоги или за спасение от цератоса, но это будет благодарность человека человеку, а не женщины, легко расплачивающейся собой с совершенно чужим ей мужчиной. Со своей стороны я могу пообещать оказать любую помощь, которую от меня потребуют, но она должна быть на равных, без унижения и желания поставить меня на колени. Надеюсь, что я понятно объясняюсь?

— Понятно…более чем понятно, что ты не только никогда не была ни в каком веселом доме, но и не знаешь, что такое Хилан. Охоев рядом с ним куда как больше, чем здесь…за что тебя отправили сюда? — в голосе Герлета прорезались нормальные человеческие нотки, чему я не могла не порадоваться.

— Это никому не интересно, да и не нужно по большому счету. Пять лет…за это время действительно может измениться многое, может быть и мне повезет вернуться отсюда в Лионию и начать там новую жизнь. Я не хочу иметь тебя во врагах…если это возможно, то буду рада. Мне пора возвращаться, чтобы подогнать Девиса и Трину.

Одеваясь на другом берегу озера, я на всякий случай бросила взгляд назад, но Герлет уже исчез и можно было облегченно вздохнуть от кое-как рассосавшейся ситуации. Не мир, но и не война, а иметь его во врагах не хотелось, тут я ничуть не погрешила против истины. Опять осталось мимолетное чувство, что он как будто проверял…или, скорее, вглядывался…нет, опять не то…раньше мы никогда не встречались, почему он так вслушивался в то, что я говорила сейчас?

Прошло больше недели, в течение которой меня никто не задевал и ежедневный труд делал все дни похожими один на другой. Оставаясь после ужина в зале, я присоединялась к женскому кружку, выслушивая сплетни и обсуждения, помогала в шитье и уходила в комнату одной из первых, отдав дань вежливости обществу. Близких подруг я здесь не заимела, но их у меня не было и дома, так что по этому поводу я особенно не страдала, привыкнув уже давно полагаться только на собственное мнение. Маленький замкнутый мирок Скаггарда жил своей жизнью и здесь значимость любых событий возрастала неимоверно, многократно перетираемая всеми его обитателями.

Возвращаясь очередной раз из Алтека с кувшинчиком мыла, я задремала в маленькой повозке под занудную болтовню Тудора и пришла в себя от резкого толчка, едва не вывалившись наружу прямиком через задний борт.

— Чего случилось?

Мыло не пролилось, чего я опасалась больше всего, но я пребольно стукнулась плечом и вылезла наружу злая, как черт. Ну что за непруха, стоило только отъехать от деревни, как что-то случилось с повозкой и она сейчас стояла с подогнутым колесом, перекосившись на один бок.

— Да вот, сломалась, — Тудор пнул сапогом несчастное колесо, как делают все, кому выпало на долю это испытание, — давно уже не смотрели, а она…

— Чего делать будем? — ждать помощи тут неоткуда и, проследив тоскливый взгляд солдата, направленный в сторону Скаггарда, поняла все и без перевода. — Идти пешком надо?

— Надо, — последовал тяжелый вздох и очередной красноречивый взгляд, — чтоб оттуда новую ось привезли. А это все не бросишь, — мотнул он головой в сторону мешков.

Что Тугору страсть, как не хочется идти пешком по жаре до крепости, я просекла моментально. Мужики они ведь как коты, им бы полежать, если есть возможность, а Тудор эту самую возможность использовал постоянно, оттого и посылали его в Алтек чаще других. Не скажу, что мне улыбалось переться по жаре и пыли в одиночку, но лежать на мешках в ожидании подмоги было и того хуже.

— Ладно, — пристроив кувшинчик с мылом получше, я посмотрела на далекие стены, — пойду пешком, авось, до темноты успею добраться! Ты мой кувшинчик береги, а то заставлю новый покупать, если разольешь!

Обрадованный вид мужика свидетельствовал только об одном — он согласен дожидаться этой самой подмоги хоть до завтрашнего утра и бдить целостность кувшинчика, лишь бы не мерять километры до ворот.