Элирм (СИ) - Посмыгаев Владимир

— Не воскреснут? — догадался я.

— Именно.

Еще пару минут мы пробирались через расщелину, которая затем резко сменилась на небольшое каменистое плато, заканчивающиеся высоким отвесным обрывом. Покрутив головой, я уцепился глазами за продолжение тропинки, расположенной вплотную к скале по правую сторону. Именно туда и направил стопы бывший школьный учитель.

— Грохот слышишь?

— Слышу.

— Метров через сто свернем за угол. Там будет водопад. Пройдешь по узкому уступу прямо под ним. За потоком не видно, но на уровне груди в скалу вбиты колышки со страховочным тросом. Хватайся крепче и держи «щит» над головой. Если намокнешь и вода смоет медвежий отпугиватель — пеняй на себя. Запасного у меня нет.

— Хорошо — при слове «щит» я обнаружил, что на протяжении всего пути абсолютно неосознанно и на автомате тащил в руках стальную панель с обломком трубы — А ты не пойдешь?

— Пойду, следом. Кстати, могу понести твою трубу. Верну как переправимся.

— Да? А я думал ее выбросить. Обычная ведь железяка.

— Не вздумай — запротестовал Август — Это прекрасная высококачественная сталь. Сплющить с одного конца, затем хорошенько наточить, и получится отменное оружие по типу глефы. Таким и мелкие деревья валить можно.

— Ну да, согласен.

— О, вспомнил! — по мере приближения грохот водопада усиливался, отчего напарнику приходилось говорить все громче и громче — Хотел поинтересоваться. А что тебе выпало с вожака?

— Выпало?

— Да! Ты же облутал сего? Собрал добычу?

— Блииин… — я почувствовал себя идиотом. Это же основы! Неотъемлемой частью любой ролевой игры является именно лут — добыча, выпадающая с трупов поверженных врагов! — Нет, забыл.

— Это ты зря — «учитель» погрустнел, по всей видимости, расценивая мою личную потерю как свою собственную — С него часто выпадает меланит или как его еще называют черный андрадит, а также от одного до десяти флакончиков с паучьим ядом — латратоксином или «поцелуем вдовы». Весьма ценные ингредиенты. Последние уходят на аукционе по пять золотых за штуку. А камень можно инкрустировать, продать или распылить, получив взамен свободное очко параметра либо навыка. Правда, шансы разжиться халявным бонусом достаточно мизерные: один из ста, или около того. Ну да ладно, что уж теперь. Тоже опыт.

— И не говори — согласился я — Теперь-то уж точно не забуду подбирать лут. Пусть даже это будут крысиные шкурки, волчьи хвосты и разбитая яичная скорлупа. Если аукцион представляет из себя именно то, о чем я думаю, то значит пылесосом скупает практически любой товар. А это приводит к выводу, что пришло время заняться собирательством и поднимать уровень благосостояния. Больше денег — лучше экипировка. Лучше экипировка — больше бонусов. И шажок по лестнице, ведущей от выживания к социализации.

— Золотые слова — улыбнулся Август — Я того же мнения. И насчет аукциона ты прав! — последние фразы напарник уже выкрикивал, остановившись в паре метров от бурного потока, по мощности напоминающего водосброс плотины во время весеннего паводка.

Подозвав меня поближе, «учитель» ткнул пальцем в узкий лаз, позволяющий относительно безопасно пробраться водопаду за спину и перейти по уступу на противоположную сторону. Я подождал, пока все три луны выглянут из-за туч, и пригляделся внимательнее — напарник не соврал: страховочный трос и колышки на месте. Выглядит вполне надежно. Немного замешкавшись, сбросил рюкзак, снял болтающийся на лямке кабарин и полез внутрь за веревкой. После чего хорошенько ей обвязался, оставив в запасе сантиметров 40–50. Специально на случай, чтобы меня не смыло полностью, и имелась возможность оперативно забраться обратно.

— Молодец! — Август одобрительно кивнул, показав большой палец — Я все гадал, додумаешься подстраховаться или нет. А теперь давай, смелее.

И я пошел, предварительно зацепив карабин за натянутый трос. Идти-то всего ничего: метров десять-пятнадцать. Однако все равно было страшно. Мощный поток по левую руку и скользкий уступ под ногами, в темноте. Да и падать вниз никак не стоит. Расшибусь, к гадалке не ходи.

Чиркнув «щитом» по воде, покачнулся и тут же осознал первую ошибку, быстро исправившись и повернув панель камеры таким образом, чтобы вода падала на нее не плашмя, а по касательной. Тем самым уменьшая сопротивление напору.

Шаг, второй, третий. Я передвигался черепашьим стилем, чувствуя, как вода барабанит по стальной поверхности, а рука вот-вот отвалится от перенапряжения.

Наконец дошел до конца, отстегнул карабин и буквально вывалился на мокрые камни.

— А я уже заждался — К моему изумлению, Август сидел чуть поодаль, в очередной раз замаскировавшись под трухлявый пень.

— Ты как здесь оказался?

— Перепрыгнул.

— Охре… водопад же метров пятнадцать в ширину?

— В этом нет ничего необычного, Эо. Всего-лишь одна из стандартных способностей. Тридцать единиц маны и можешь прыгнуть в четыре, а то и пять раз дальше обычного.

— Полезная штука.

— Угу.

— А я могу этому обучиться?

— Станет доступно, как прокачаешь силу и ловкость до 20 единиц. Ну что, идем дальше? — все также, не дожидаясь ответа, Август вернул мне трубу и двинулся вниз по тропинке.

И снова монотонная пугливая ходьба. Минут десять мы шагали в напряженном молчании, пока вдруг интерфейс NS-Eye не озарился одновременно двумя сообщениями:

Параметр «Сила» увеличен на 1 ед.

Параметр «Выносливость» увеличен на 1 ед.

— О! Огонь! — я снова почувствовал благостный прилив сил.

— Где? — напарник резко обернулся.

— Да нет, я не в том смысле, что реальный огонь.

— А, понял. Бонус получил?

— Да, причем сразу два. По единичке к силе и выносливости.

— Неплохо. А всего сколько?

— Семь и восемь.

— Маловато — цокнул языком Август — Хотя знаешь что, у меня идея!

— Какая?

— Сейчас — «учитель» заозирался по сторонам, выискивая что-то в траве. Наконец довольно хмыкнул и играючи выкорчевал из земли увесистый валун, после чего всучил его мне, перехватив трубу и щит — На, держи! В нем килограмм сорок.

— И что мне с ним делать? — я кое-как покрутил камень в руках, сдирая с него зеленую корку лишайника.

— Просто неси и чередуй: минуту держишь перед собой широким хватом, минуту над головой узким хватом, а затем по новой. И каждые двадцать шагов делай выпад на правую и левую ногу. Если справишься и прокачаешь еще на единичку силу и выносливость — по прибытии я затоплю баню и накормлю тебя сытным ужином. Не справишься — будешь спать на улице.

— Ты жесток — бицепсы стремительно наливались кровью.

— Нет. Просто я заметил, что ты парень умный, однако совершенно не ценишь силу. И отстаешь в физическом развитии. А в этом мире необходимо и то и другое. Выпад!

— Ох…

— Терпеть! У тебя семь единиц силы. О чем это говорит? О том, что ты спокойно можешь тащить на себе семьдесят килограмм. Так что нечего придуриваться.

— И когда это школьный учитель успел превратиться в грозного сержанта Хартмана из Цельнометаллической оболочки?

— Выпад! Камень над головой. Я этот фильм не смотрел. Осторожно, впереди яма.

— Спасибо — я уже потел как свинья — Слушай. Можно тебя попросить?

— О чем?

— Дай попить. У меня бутылка за спиной. Я вдруг сообразил, что не пил уже 572 года.

— Ладно, сейчас.

— И у меня вопрос.

— Какой?

— Ты не думал, зачем это все? Я к тому, что мир вокруг выглядит более чем настоящим. Но я все равно не понимаю, зачем нужны все эти таблицы, параметры, характеристики? Что за странная помесь реальности и компьютерной игры? Хотя, безусловно, магия — это круто.

— Так это же гораздо удобнее, разве нет? Выпад! По сути ничего не изменилось. Все эти параметры были у нас и на Земле, однако здесь ты можешь конкретно видеть, на что способен и сразу же ощутить отдачу при улучшении. Понять, чего не хватает и что ожидает впереди. Выпад!

— И что же?

— Фиксированный результат, который никто и никогда не отнимет. Дело в том, что в момент инициации, система перепрошила наши тела таким образом, что теперь мы вечно пребываем на пике формы, без регресса. Выпад! Плюс бессмертие, открывающие широкие перспективы. Знаешь, в 74 года уже поздно менять профессию, идти учиться играть на ударных или заниматься боксом. Выпад! А сейчас я могу делать все, что захочу. На мой взгляд, это неплохо мотивирует на прогресс.