Ха-х, — усмехнулся кузнец, — пьян он! Да ты пьёшь как гном, даже страшно представить, что будет, когда ты ещё одну звезду заработаешь.
— Её ещё, попробуй, заработай, — малость недовольно произнёс парень, вспомнив, что его прогресс порядком завис.
— А ты осваивай почаще, а то будешь лениться, то как и я, зависнешь в какой-нибудь захолустной деревне, и будешь мечи ковать, да молодку уму разуму учить.
— Перспектива неплохая, — честно ответил Гриша, который действительно ничего плохого в этом не видел. А затем, уже посерьёзней, спросил, — но вот вразумить никак не могу, на кой тебе понадобилось знать, кто я?
— Мог бы конечно сказать, что интересно было. И заметь, это было бы правдой. Но главная причина немного другая, — гном, выдохнул, выпил арджир, налитый в его небольшой кубок, больше походивший на бокал и только после этого произнёс, — сваливать я хочу из этой деревни, понимаешь, засиделся я здесь.
— Вот те на, неужели решил со мной сваливать? — Искренне поразился Гриша.
— А почему нет? Сформируем группу, ребят доберём посильней, а заодно и подземелье это зачистим. Там ведь, небось, озолотиться можно. — Выдвинув своё предложение, гном чуть помолчав, спросил, — так что скажешь? — После чего уже выжидающе уставился на Григория.
— Хорошее предложение, грех отказаться, но всё же я хочу подумать.
— Правильно говоришь, такие решения на хмельную голову не принимаются. Но времени подумать у тебя хватит. Всю следующую неделю я буду решать свои дела здесь и только потом отправлюсь в Зорган набирать группу. Надеюсь, там ты сможешь дать мне точный ответ. — По лицу Ардалиса было видно, что он не шутит и говорит заранее обдуманные вещи, что Гришу немного напрягало. Что сказать, не ожидал он такого поворота.
— Хорошо, я постараюсь всё хорошенько обдумать к тому моменту, как ты приедешь в Зорган.
— Вот и славненько. — Хлопнув себя по ноге, довольно произнёс кузнец. После чего оглядевшись и заметив клюющего носом Канта, продолжил, — ладно, я сделал что хотел, так что пойду к себе. — И уже подымаясь, добавил, — надеюсь на положительный ответ. До встречи.
— До встречи, — протянул в ответ Гриша, серьёзно озадаченный предложением Ардалиса.
* * *
Следующий день начался довольно ранним подъёмом и отъездом из Хапушек. Ещё вчера было решено выйти пораньше утром, чтобы меньше жариться под летним солнцем. Данную инициативу особо рьяно проталкивал Кэвин, что Грише показалось довольно странным, но в тоже время, вполне его устраивало, а главное позволяло уже к обеду вернуться в Зорган.
Сам путь лежал по довольно ухабистому тракту, сплошь и рядом покрытому протоками, ямами, да ухабами. В действительности, Григорию было сложно назвать всё это подобие дороги таким прекрасным словом как «дорога», и про себя он сильно поражался тому, что по ней ещё могли как-то ездить разного рода повозки и кареты. И в какой-то степени радовался своему пешему путешествию. Тем более вид вокруг был весьма прекрасным, поля с ещё зеленоватыми колосьями пшеницы тихо колосившейся на ветру мерно сменялись зелёными лугами, украшенными пёстрыми полевыми соцветиями самых разных цветов и оттенков. Свежий, ещё вполне прохладный, воздух, с нотами множества цветущих растений приятно освежал тело и разум парня. А молчавшие, и думавшие о чём-то своём, спутники не обременяли его излишними разговорами, что позволяло Грише немного обдумать предложение Ардалиса.
С одной стороны парень слегка опасался излишнего внимания к своей скромной персоне. Всё же лишь недавно он только стал авантюристом, при этом в гильдии измерили его скромные показатели, которые, естественно, были тогда на довольно заурядном уровне, а тут и полгода не прошло, а он преобразился во вполне себе матёрого бойца.
С другой стороны, Григорий уже понял, что прятаться ему совершенно бесполезно. Каким-то образом про него прознали в Лоуресте, а в эстанском королевстве он вообще откровенно выделился, ликвидировав барончика с охраной. Да и в Хопушках отличился неплохо, неровен час и Афнийский король прознает про него.
— А вариантов то действительно немного, — слегка опечаленно подумал Гриша, после чего, обратился к шедшему рядом товарищу, — Кэвин, — вырвал он того из задумчивости. От неожиданности парень чуть подскочил и огорошено посмотрел на него. — Ты что на ходу заснул? — Немного возмущённо произнёс Григорий, совершенно не то, что изначально планировал сказать.
— Н-нет, — чуть заикнувшись, ответил Кэвин, — просто задумался сильно.
— Если ты так будешь уходить в свои мысли, то тебе лучше сменить профессию, — довольно серьёзно произнёс Гриша.
— Да и куда же он пойдёт⁉ — Весело прощебетала Элиссия, улыбнувшись при этом.
— Туда, где не помрёт от своей невнимательности. — Отвечая, Гриша не улыбался и был абсолютно серьёзным.
— Я исправлюсь, — будто оправдываясь, произнёс Кэвин, понурив голову и глядя себе под ноги.
— Да придётся, если жить охота, — ответив это, Гриша призадумался на пару секунд и решил перейти к тому, что изначально хотел сказать. — В общем, перейду к делу. Вчера на ужине у меня был разговор с Ардалисом, он предложил мне создать с ним группу и отправится зачищать подземелье, из которого предположительно прёт нежить.
— А как же мы? — Растерянно, пробормотал рыжеволосый парень.
— Скорей всего вы сможете отправится как вспомогательный отряд. И думаю, ты и сам понимаешь, вы пока не готовы сражаться с высокоранговой нежитью в первых рядах. — После Гришиных слов повисло молчание, и пользуясь им он немного подумав добавил, — серьёзно задумайтесь о своих навыках, вы хорошие ребята, но в Афнии стало куда опасней быть авантюристом.
— Но мы опытные авантюристы, — как-то неуверенно произнесла Розанна.
— Дело ваше, но задумайтесь, имеет ли весь ваш опыт хоть какое-то значение, если вас убьют? — Довольно холодно, спросил Григорий, решивший напрямую «намекнуть» о возможных последствиях, которые могут ожидать его товарищей.
— Гриша прав, нам действительно стоит серьёзней заняться собой, — невесело высказалась Элиссия, лучше своих товарищей понимавшая ситуацию, в которой они оказались.
— Ладно Григорий, не хочешь присоединяться к нам, так хотя бы не создавай проблем! Мы сами лучше разберёмся, как и что нам делать! — Неожиданно жёстко и недовольно, произнёс Кэвин, глядя в глаза которому Гриша понял, что тот обиделся и с ним бесполезно сейчас разговаривать.
— А я и не лезу, — уже с улыбкой ответил Григорий.
— Мы остановимся на привал, а тебе лучше пойти дальше, — продолжил Кэвин, решивший тем самым сразу расставить точки на «и».
— Хорошо, будьте осторожней, — ответил Гриша, и не оборачиваясь потопал дальше, в то время как его товарищи остановились позади.
* * *
— Кэвин, и что это за цирк? — С интересом спросила эльфийка, когда Гриша отошёл на добрых метров сто.
— Элиссия, скажу прямо, если хочешь, то можешь уходить вместе с Григорием. — Обижено пробубнил рыжеволосый.
— То есть, ты и меня хочешь прогнать? — Чуть наклонив на бок своё милое личико, спросила эльфийка.
— Нет. Я никого не прогоняю… — Как-то неуверенно и немного невнятно, ответил рыжеволосый.
— Кэвин, скажи честно, ты ведь и сам понимаешь, что он слишком сильный для нашего отряда. Да если бы не это подземелье, то возможно мы смогли бы походить с ним немного. Но мы всё равно слишком слабы, претендовать на него. — Элиссия говорила довольно серьёзно, глядя в голубые и малость наивные глаза своего товарища.
— Да знаю я всё это, — буркнул себе под нос Кэвин. — Просто обидно…
— Из-за чего? Из-за того, что нас воспринимают такими, какие мы есть, и не пытаются создать у нас ложных иллюзий? Так это нормально и даже хорошо. Уж куда лучше, чем, если бы он лицемерно лгал нам в лицо.
— Прости, — грустно ответил Кэвин.
— Да не за что. Действительно приходи в себя, и внимательней будь. Всё же ты авантюрист пятого ранга.
