Шаги за спиной (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна

Густо-синие, изменчивые, с оттенками лилового, зеленого... и взгляд их был разумным. Почти человеческим.

***

Алаис проснулась в холодном поту, и далеко не сразу поняла, что рядом с ней, так же, с криком, вскочил на кровати Луис.

Наверное, несколько минут они просто держались друг за друга, осознавая, что они рядом, что вокруг - город, что над головой надежная крыша, и чудовища - нет. А потом поглядели друг на друга.

Внимательно, серьезно.

- Ты видела?

- Остров, - механическим тоном перечислила Алаис. - Змея. Его глаза...

Луиса ощутимо встряхнуло.

- Да.

- Ты тоже это видел?

- Да. Может, я с ума сошел?

- Это только чумой все вместе болеют, а с ума поодиночке сходят, - отмахнулась Алаис, перефразируя культовую фразу из старого мультфильма. Луиса она успокоила, вот что значит - классика.

- Но как тогда?

- Ты видел то же самое?

- Крепость на острове. И как змей ее уничтожил. Бррррр....

- Да,  откормленная зверушка, - страх постепенно уходил,  и Алаис уже способна была иронизировать над собой. - Какие еще есть предположения,  кроме сумасшествия?

- У меня есть только предложение - напиться, - в ответ пошутил Луис.

Алаис покачала головой.

- Нельзя. Дел на завтра слишком много,  надо бы иметь трезвую голову,  а не похмельную. Вообще,  мы могли просто говорить,  потом подумать об одном и том же,  а потом оно нам приснилось...

Такой сон у Алаис был не первый и даже не пятый,  но докладывать Луису она не спешила.

- Я об этом не думал.

- А еще могли... есть такое предположение,  что самые значительные события запечатлеваются в памяти мира. И если оказаться на том же месте...

- Мы же не там.

- Там,  подозреваю,  ничего и нет.

- Водоворот есть.

Алаис передернулась. Водовороты она не любила. Видела пару раз,  и очень не одобряла. И, да простят ее поклонники Наруто,  при виде того самого пролива и того самого водоворота она никаких восторгов не испытала. Только ужас до костей пробрал.

- Думаешь,  эта тварь там? На дне?

Луису и думать о таком не хотелось.

- Надеюсь,  нет. Я даже на корабль больше вступать не хочу...

- Этой твари корабль на зубочистки пойдет.

Алаис покрепче прижалась к боку мужчины, потерлась всем телом,  ощущая рядом человеческое тепло,  и давая понять Луису,  что он не один.

- Им кто-нибудь управляет?

- Видимо,  короли.

- А еще?

- Судя по книгам,  остальных он попросту ест.

- Интересно,  а что он ест сейчас?

Читать лекции о планктоне Алаис не стала. Пожала плечами.

- Змеи редко едят и долго спят, переваривая съеденное. Может,  речь в вашем пророчестве о том,  что если змеюка поднимется из воды, она не заснет,  пока не нажрется, а утихомирить его нельзя,  потому что королей всех извели?

- Страшновато звучит.

- Выглядеть это будет не лучше...

Стоит ли говорить,  что наутро и Алаис,  и Луис встали с громадными синяками под глазами и ползали,  словно сонные мухи?

Впрочем,  домашние отнесли это на счет  скорого расставания, и не придали особого значения. Бывает,  дело молодое...

***

Встретиться с рыцарями оказалось достаточно просто. Сразу же,  как только Луис попросил,  Алаис отправила Лизетту с просьбой,  и получила ответ. Пришлось опять садиться в карету,  петлять по улицам Тавальена,  но чего не сделаешь ради общего блага?

И теперь ей надо было уговорить рыцарей не мешкая,  принять участие в их с Луисом авантюре. А уговаривались они откровенно плохо, косились друг на друга, переглядывались,  но молчали. Алаис расхаживала по комнате. Речь она,  конечно,  закатила пронзительную и прочувствованную,  но скептицизма в атмосфере не убавилось.

- Либо вы с нами,  либо - не обессудьте. Времени у нас уже нет.

- У нас есть время на размышления?

- Завтра на рассвете вы либо приходите с оружием, куда я скажу,  либо не приходите. Если нет - постарайтесь нам хотя бы не мешать.

Алаис отлично понимала,  что без рыцарей они не справятся,  но выбора не было. И времени тоже, а потому...

- Я сейчас вам напишу адрес одного домика. Прогуляйтесь туда,  посмотрите на содержимое подвала,  и решайте.

Ларош явно выражал недоверие. Но адрес взял.

- Я бы предложила вам заложников,  - честно сказала на прощение Алаис, - но у нас каждый человек рассчитан. Если вы не придете,  оставшихся с трудом хватит.

- А если вы...

- Если мы освобождаем магистра без вашей помощи - можете катиться Ириону в зубы. Мы ему расскажем про вас, конечно,  когда он придет в себя. Не раньше.

Рыцари сверкали глазами,  но останавливать Алаис не решились.

Женщина ушла с ощущением того,  что все потеряно. Не было,  не было времени у нее, как следует обрабатывать этих упрямцев. А красивые слова...

Их можно говорить много,  долго,  убежденно... у них лишь один недостаток.

Им давно уже никто не верит.

***

- Я ей не верю.

Артур расхаживал по комнате. Лоран молчаливо поддерживал друга. Стэн, наоборот, сидел за столом. Ларош расположился чуть поодаль, в кресле, наблюдал за перепалкой рыцарей.

- А я верю, - Стэн положил ладони на стол, добавляя своим словам весомости. - Она спасла меня.

- Все мы способны на неожиданные поступки. Ей это ничего не стоило, - рубанул воздух рукой Артур.

- Если бы ее кто-то заподозрил - разорвали бы на части!

- Да кто мог ее заподозрить! И она могла бы просто сказать, что Карнавон!

- Вот именно! Она - из герцогского рода. И магистр тоже, ей кровь не позволит предать.

- Кровь, любовь... сказочки все это! Для истеричных баб! - Лоран тряхнул русой челкой. - Предать может кто угодно, хоть последнего короля вспомни. Важно понять, чего она добивается!

- Гадать мы можем долго, думаешь, узнаем правду?

- Думаю, даже рядом не узнаем, - согласился Артур. - А потому и доверять ей не стоит!

- Именно, - Ларош говорил тихо, но весомо. - Поэтому помогать освобождать магистра пойдем я и Стэн. А вы двое не пойдете.

- Что?

- Как?

- Почему?

Три возгласа слились в один, рыцари уставились на старшего, требуя ответа, и Ларош развел руками.

- Подумайте сами. Если мы попадемся, то только я и Стэн. А вы, братья, останетесь на свободе.

Артур и Лоран переглянулись. Похоже, их этот довод не убедил.

- Вы сможете отомстить за нас - при удаче. Или хотя бы не так бесцельно сложить головы. Или обеспечить нам пути отхода.

Вот это уже было понятнее.

- А вы со Стэном.

- Я рискну поверить этой девочке. Она неглупа, это видно, и не таит камня за пазухой. Если магистр и впрямь Атрей, она его не предаст. Здесь Стэн абсолютно прав.

- Прямо уж, - Лоран сдаваться не собирался. Ларош покачал головой.

- Представь себе - ты последний из рода. У тебя есть сын, но его еще надо вырастить, что ты станешь делать? При условии, что на тебя охотится половина Сенаорита?

- Искать союзников.

- Правильно. Может ли магистр быть таковым?

- А Преотец - может?

- Может. Но доверять Эттану Даверту?

Рыцари дружно рассмеялись. Доверять Эттану Даверту? Хорошая шутка, смеяться после слова 'доверие'.

- А Луису Даверту?

- Я знаю его. Знал еще до того, как Эттан стал Преотцом. И могу сказать так - он раб.

- Вот!

Ларош пригвоздил Артура взглядом, и медленно продолжил, придавая своим словам весомости.

- Он - раб, сломленный отцом. Луис блестящий тьер, он очарователен, умен, отличный фехтовальщик, но в глубине души... страшнее рабского бунта нету ничего. Ему есть за что ненавидеть отца, есть за что мстить, я знаю. Сейчас у него появилась возможность, и бешеный волк сорвался со сворки.

- Это не делает его достойным доверия.

- Мы и не доверяем до конца.

- Нас мало. Слишком мало!

- Вот именно, - согласился Ларош. - Нас слишком мало для полноценной мести, для возрождения Ордена, для... да для чего ни возьми - нас мало. Так может, стоит довериться, и попробовать послужить хорошему делу? Умереть мы всегда успеем!