- Мерлин сразу в Зулкибар отправился, - объяснил он отсутствие деда и огляделся. - Куда ты мою шептунью дел, зайчик?
- Дела у твоей шептуньи, - буркнул я и переместился в Зулкибар. Соблазн дать этому "котику" по морде был слишком велик. Но кем я буду, если в драку с ним полезу? Дураком последним, вот кем!
***
- Вы меня поражаете! заявляет Мерлин, - вот же стадо ослов!
Растерянно моргаю.
- А целителя своего гони к едрене фене! Как он диплом-то получил? Коновал хренов! - добивает нас старый волшебник.
Лицо Юсара идет пятнами. Тяжело дышит.
- Можешь высказаться, - растерянно проговариваю я.
- Я все сделал, что мог! - кричит целитель.
- Вот я и говорю, что осел, - соглашается Мерлин, - все он сделал, что мог! Значит, не мог ты ни... чего! Тебе, идиоту, обществоведение в школе читали?
- Ну, читали, и что?
- Иные расы изучали?!
- Факультатив!
- Так, - вмешиваюсь я, - Мерлин, что с сыном? Ты ему поможешь?
- Заткнись, Валь! Я тут с неучем этим разговариваю! Можно эльфенка спасти. Позже объясню, как.
Ну и славненько. Если можно, я тогда еще на перепалку двух магов полюбуюсь. Мерлин стоит, руки в бока упер, щурится злобно. Юсар напротив него. Руки на груди сложены, брови насуплены. Сдаваться не собирается. И что его все трусом дразнили? Я вот, честно скажу, Мерлина временами и сам побаиваюсь.
- Тебе, как тебя там...
- Юсарррр!
- Тебе, придурку, объясняли, что эльфы до сорока пяти к матери привязаны?
- Я знаю это.
- А как привязаны, не знаешь? Думаешь, взрослый мужик будет за мамкой своей, как теленок, ходить исключительно ради собственного удовольствия?!
Ага. Убил. Убил Мерлин Юсара моего наповал.
- Я не подумал об этом, - шепчет мой придворный маг и получает в ответ торжествующий взгляд от бывшего Главы Совета.
- Ну, о чем?! - кричу я. Что-то мне наблюдение надоело, - что случилось с Шеоном, Мерлин?!
- Что случилось, что случилось..., - ворчит старый маг, - с маменькой его разлучили. А она... сука такая, связь не разорвала.
- А я что должен делать?
- Сколько он без нее?
- Шестой день.
- Ну, ты, Валь, даешь...
- Что делать?!
- Ежели ты завтра же пацана к матери не доставишь, помрет.
Ох... выдыхаю. Так, надо успокоиться, сосредоточиться.
- Ладно, твое величество. Мальчишку-то по-любому к мамаше надо. А там либо ее убалтывай на то, чтобы она от опеки отказалась, либо разговаривай с ихним королем, чтобы он это сделал. Иначе, пока это дите по ихним меркам не повзрослеет, хрен ты его увидишь. Понятно?
Киваю. Так, у меня меньше суток на сборы. Или самому не ехать? Или ехать? Лиафель со мной, скорее всего, разговаривать не будет. Если уж она знала, что случиться с Шеоном после ее отъезда и даже не предупредила об этом, значит, либо ей на него наплевать, либо она пытается мною манипулировать. В любой ситуации вероятность того, что она согласиться снять опеку, невелика. Значит, нужно выходить на Правителя эльфов. И тогда, конечно, общаться с Рахноэлем лучше мне.
- Че молчишь? спрашивает Мерлин.
- Мне нужно поговорить с Иоханной, - заявляю я, - и отдать распоряжения об отъезде. И не обижай моего придворного мага. Он хороший целитель.
Глава 2
- Ханна. Я направляюсь в Альпердолион вместе с Шеоном. Ты остаешься за меня. Подготовь указ, я подпишу.
- Хорошо, папа.
Отец смотрит на меня недоуменно. А что он хотел услышать? Мои возражения? Вопросы? Тогда он наивен не по годам. Вся нужная информация у меня имеется. Между прочим, я тоже общаюсь с Гарланом и другими нужными людьми. Или отец всерьез считает, что всю информацию я получаю от него? То, что Шеоннель болен, и его необходимо отвезти к эльфам - я знаю. То, что отец едет туда с ним - логично. То, что я буду исполнять его обязанности - естественно. Лично мне оставалось только дождаться этих слов от Вальдора. Если честно, я и указ уже подготовила.
- Проект указа на столе, в Вашем кабинете, Ваше величество. Когда отправляетесь?
Отец невесело хмыкает.
- Через два часа, Ваше высочество. Справишься?
- Конечно, справлюсь. Можно подумать, у меня выбор есть. Тебя сколько не будет? Хотя бы примерно?
- Не знаю, очень надеюсь, что дня три, не больше. Но, если понадобится, я задержусь. Ханна, если что, не стесняйся обращаться к Терину.
- Хорошо, папа.
- Ну, ты знаешь, что делать.
Отец, расстроенный, убегает. Конечно, я знаю, что делать. И что, мне пятнадцать лет, чтобы я за советами бегала к Терину? В конце концов, у нас и совет министров имеется. Не сказать, чтобы отец так уж часто принимал во внимание его мнение, но хоть какая-то польза от этого органа должна быть! Так что не переживай, папа, где наша не пропадала. Прорвемся.
***
Иоханну я в беседке нашел. Думал, она там дурака валяет, то есть книжку читает или еще какой ерундой занимается, как у нее заведено стало после возвращения из прошлого. Но нет, сегодня она тут вся такая серьезная сидела и что-то писала.
- Что это ты, невеста моя фиктивная, в беседке письменами какими-то занимаешься? Из кабинета выгнали тебя что ли? - жизнерадостно поинтересовался я.
- Шутки у тебя глупые, - холодно отозвалась Ханна, но тут же сменила гнев на милость и объяснила, - душно. Мне здесь - на свежем воздухе, лучше думается.
- Принцесса желает ветерок?
Для убедительности я даже поклон отвесил и ножкой шаркнул. Ну, вылитый Гарлан - слуга всея Зулкибара.
- Только не как в прошлый раз, - предупредила Иоханна.
Ну, а что такого я сделал в прошлый раз? То есть позавчера? Да, ничего особенного. Ей было душно, ей мерещилась какая-то вонь, а потом она и вовсе заявила, что сейчас сблюёт. Нет, ну я понимаю - она изволит беременной быть, и у нее ранний токсикоз. Ну, я ей тогда и сделал ветерок. Только перестарался слегка. И не обязательно ей было так орать из-за того, что ее прическа рассыпалась, а бриллиантовые заколки улетели от порыва ветра и затерялись где-то в траве. Нашли же потом. Целый десяток лакеев лазил по кустам и искал. Сама же хихикала над этим зрелищем.
- В прошлый раз весело было, - напомнил я и сделал ветерок.
На этот раз все как надо получилось. Иоханна послала мне благодарный взгляд и подставила лицо под прохладную струю воздуха.
- Значит, Валь сваливает и оставляет тебя на хозяйстве?
- Да. А что? Думаешь, не справлюсь?
- Справишься. Тебя этому с детства учили.
- Не прибедняйся. Тебя тоже учили государством управлять.
- Но не так настойчиво. Мои родители все-таки маги, и принять титул князя мне не грозит еще лет сто, если не больше.
- А ты и рад этим воспользоваться. Оболтус!
- Ну вот! Я ей тут комфорт обеспечиваю, разговорами развлекаю, а она меня оболтусом обзывает.
Я решил на всякий случай возмутиться.
- Ты меня разговорами не развлекаешь, а отвлекаешь. Но за ветерок спасибо.
- Это намек - оставить ветерок и сваливать?
- Да, - честно отвечала Иоханна, - будь другом, не мешай мне. Иди вот лучше проводи эту троицу, они через час к эльфам отбывают.
- Троицу? Я думал, в Альпердолион отправляется Вальдор со свитой, ну и Шеоннель, само собой.
- Саффа с ними. В качестве магической охраны.
- Мне даже не предложили, - проворчал я.
- Какой из тебя телохранитель? От тебя самого охраняться надо! А Саффа ответственная, и как маг сильнее тебя.
- Ну да, ну да, наша Озерная Ведьма крутая аж переночевать негде! Как врежет по супостату привораживающим, так ему сразу приснится мандоса трындец.
- Лин, не перегибай. Она не использует такие заклинания.
