Я нападать не собирался, сдались мне эти разумные — но канал мыслеречи всё же прокинул. К главному караванщику, в эту холодную снежную пору последних дней осени он носил украшенную серебром меховую шубу. Я прямо спросил, не слышал ли он историй о путешествующих двух ксатов. О двух женщинах, они находятся под нашей защитой, мы ищем их. И посоветовал караванщику не врать. Заикание мужика передавалось через канал мыслеречи, но путешествующих в одиночку двух ксатов женщин он не видел, как и его компаньоны, и даже историй о таких разумных не слышал.
* * *
И сейчас, на сто восемьдесят шестой день я прилетел к тому месту, откуда начал своё путешествие. Как и в тот день — я провёл около деревянного форта около шести часов, выманивая и убивая нежить. А когда дождался восполнения «маны» — поднялся в воздух и полетел к берегу, но взял чуть в сторону. Ещё тогда я заметил небольшое скверное место с кракчатами, вепрями скверны. Отведённые дни заканчивались.
Я не собирался горевать, что мама с сестрёнкой не вышли со мной на связь. Материков два, они огромны и несколько абсурдно наугад парить где бы то ни было, надеясь на случайную встречу. Летая, я лишь повышал статистическую вероятность встретится, когда как основные поиски — они через объявления в гильдиях. Не знаю, до сих пор ли мама с сестрёнкой в своих истинных формах, но рано или поздно они воплотятся в облик ксатов. И тогда увидят мои послания. Обязаны увидеть. Но даже ставить хвостик на отсечение не надо, чтобы предположить, что случится в противном случае.
Я закончу обучение в академии и когда буду уверен, что смогу гарантировать маме с сестрёнкой безопасность у того графа, и защиту от других драконов и церкви — тогда немедля воплощусь в истинную форму и потрачу десятки лет на поиски семьи. Лог.
Когда я прилетел на северный материк, то был семьдесят первого уровня. Иронично наблюдать сто двадцать третий уровень. Но ещё большая ирония в том, что за сотый уровень я получил в награду одно очко характеристик, просто как за дополнительно взятый уровень. Но и этот приятный подарок я вложил в показатель «Магии». Самое же ироничное в том, что до восполнения «маны» по четыре пункта в минуту не нахватает девяноста очков. Там, на материке скверны, вложи я сотню очков в «Магию» формы ксата, то уже как месяц летел бы гораздо дольше — но тогда бы не осталось очков на обучение в академии, а это поставит под угрозу мою жизнь во время путешествий.
Я долетел до нужного леса. Рядом разумных не было, я вообще старался их избегать. Лишь единожды едва не пересёкся с ними. Это было на сто сорок второй день, когда сад лесных эльфов остался позади. Я тогда отдыхал в лесу, на небольшом холме. И в сотне метрах зажглась яркая звёздочка, потом ещё одна, и ещё.
Вскоре семеро разумных шли практически в мою сторону: с мечами, щитами, копьями, луками. Все мужчины, со шрамами на лицах, они шли к логову огромных пауков в нескольких километрах от моего лежбища. Мне повезло, что был уже вечер и прошедшие в тридцати метрах от меня авантюристы не заметили чёрный силуэт на небольшом лесном холмике среди деревьев. Не знаю, как бы я боролся сразу с семью авантюристами, в лесу, где пространство для резких движений довольно ограниченно.
Тогда, проводив группу взглядом, я сделал зарубку в гильдии авантюристов и вольных наёмников разузнать, как чистят логова. Потому что в своих перелётах я видел всех возможных монстров.
Приземлившись около скверного лесочка, небольшого, его пройти насквозь можно за несколько часов — я прицелился и послал «Магическую стрелу» в вепря скверны. Визжа электромолотилкой с зажатым в ножнах камнем, кракчат бросился на меня, чтобы словить три «Магических копья», клюнуть носом в землю и широкими клыками пропахать небольшую борозду.
Я поставил на порождение переднюю лапу, и недовольно облизнул повреждённую часть морды.
Если считать очень грубо, то свой ящик на хранение я сдал ровно в первый день зимы, по южному полушарию. Три месяца зимы, три месяца весны, и месяц лета. Двести десять с небольшим дней. Десять дней я добирался до материка, и сейчас потрачу столько же. Скорее всего, на острове придётся задержаться на несколько дней, дожидаясь отправки — но лучше немного пострадать в обществе других драконов, изнемогая от электрического гула в голове, чем опоздать на корабль.
Я добыл много трофеев, они дорого стоят. Выплачу долг, и все вырученные деньги потрачу на повторные объявления. По факту — это единственное, зачем мне вообще нужны деньги. Финансами на сопутствующие траты, как и всем остальным, меня обеспечит скверна. Как и нескончаемым потоком вопросов.
Я проткнул когтем тело кракчата. Его фиолетовый ихор пах болотной жижей и гнилыми грибами. Меня передёрнуло, но я решительно слизал немного ихора с когтя.
Внимание, Вы вкусили кровь другого существа
Всё то же самое, что и на континенте скверны: кракчат, манул, скверные растения. Всё то же самое, абсолютно то же самое.
Меня всего затрясло, отвращение, страх, непонимание захлёстывали разум. Потребовались усилия, чтобы глубоко вздохнуть и откинуть накатывающее наваждение.
Я лишь покосился вглубь природного скверного места, где расхаживали кракчаты. Я смотрел вглубь скверного места, но не знал, как именно смотреть на саму скверну: со страхом, отчаяньем, омерзением, непониманием? Я лишь просто смотрел на неё, пытался заглянуть в её суть. А в мыслях курился единственный вопрос: «Что ты такое?»
Арка 20
Вмешательство
Арка двадцатая
Вмешательство
Глава 1
Я раздражённо и потёр переносицу. Противный скрип резиновой перчатки, полирующей извилины — он преследует меня уже третий день. Потому что я арендовал место на провоз у повозки, в которой сбоит одно из колёс.
— К вечеру приедем? — спросил я у извозчика, перекинувшись через передний борт телеги.
— Если дождь не пойдёт, то завтра будем, — отрешённо ответил тот, делая вид, что не замечает скрипа колеса. Оно начало сбоить ещё в первый день пути, стоило нам отъехать от города. Караванщик в тот день заметно нервничал, а весь вечерний привал ползал около колеса и молил богов, чтобы то выдержало поездку.
Я забрался обратно в кузов, пристроившись рядом с тонким свёртком в человеческий рост и двумя ящиками, заколоченных при мне ещё в Нугаскиске, одном из портовых городов королевства Калиск. В этот раз плаванье от острова ксатов прошло отлично, ни один трофей со скверного материка не пострадал.
Наученный опытом прошлого, стоило подняться на корабль и увидеть капитана, как я сразу попросил мне в каюту одного из корабельных котов. Сопровождавшие меня ксаты с татуировками на лбах, контролируемые ксатом без татуировки и презрительным взглядом, занесли мои вещи в каюту и поспешили удалиться. Как и дракон в двуногом облике, но сперва задержавшийся, чтобы с отвращением пробежаться взглядом по мне, с ног до головы.
Корабль отплыл от острова. Вскоре помощник капитана принёс в каюту продолговатый ящик с двухстворчатой крышкой, закрывающейся на щеколду. Это для того, чтобы во время качки песок из кошачьего туалета не рассыпался по всей каюте. Чуть позже капитан принёс молодого кота, с рыжей шерстью и неуёмным характером. По ночам эта бестия могла вскарабкаться по деревянным стенам под самый полоток и свалиться мне в кровать, орал он десятком свиней на скотобойне, а за крысами носился со звуком роты солдат на пробежке. Но даже так это дьявольское отродье в облике кота ежедневно ловило по крысе. Притом первые дни крыс он ловил практически рядом с каютой, но вскоре грызуны спрятались в прочих местах палубы, и кот практически целый день где-то пропадал. Лишь под вечер он приходил к каюте с перепачканной кровью мордой и сыто облизываясь, приучено справлял нужду в туалет, и засыпал на стуле, а иногда и на столе.
