Наследный принц (СИ) - Лошаченко Владимир

Леон — наследный принц, вот горе-то. Две слезинки, выкатившиеся из прекрасных глаз, упали в бокал с вином. Всполошившийся землянин забегал вокруг стола.

— Любимая, что случилось? Что с тобой? Ну принц я, делов-то, это не повод для слез, — растерянно говорил он, осыпая любимую поцелуями.

Та, схватив себя руками за горло, выдавила:

— Простите меня, Ваше величество, вы были правы, я не могу быть вашей супругой.

— О Господи, дай мне силы вразумить эту глупенькую девчонку! — заорал Леон. — Я не желал близости с тобой из-за дурацких обычаев императорского дома. У них, видишь ли, будущая супруга наследника обязательно должна быть девственницей. Сейчас же обстоятельства радикально изменились.

— И что теперь? — тихо спросила Яна.

— Солнышко, давай я помогу снять с тебя платьице.

В эту ночь влюбленные заснули под утро, усталые и счастливые.

Глава VI

К радости Пишты, отряд задержался в замке еще на сутки. Наемники с удовольствием смотрели на веселую Яну, птичкой щебечущую возле господина Леона. К тому же Яна оставила свою отвратительную привычку придираться к внешнему виду воинов. То ей не так, то щетиной заросли… а сегодня не узнать командиршу — вот что любовь с людьми делает.

Наемники готовились в дорогу, чистили лошадей, придирчиво осматривали сбрую и оружие, подремонтировали кое-какие фургоны. Их решили много не брать, оставили пяток на нужды. Многочисленные трофеи проданы, и обременительный обоз ни к чему.

В последнюю ночь Леон давал Яне последние наставления. На карте показал дальнейший маршрут. Наемница пыталась оспорить один важный момент: после пересечения границы королевства Гален разделиться. Отряд уйдет на север, а Леон продолжит путь-дорогу в гордом одиночестве, чтобы потом встретиться у земель архимага Адемара.

— Пойми, лапушка, впереди схватка с очень серьезным противником, не исключено — с архимагами. Я не могу рисковать тобой и нашим будущим сыном.

— А может, дочкой? — ревностно вскинулась Яна.

— Да какая разница! — вскипел землянин. — Знамение мне было, весь отряд поляжет, а этого допустить нельзя.

— Боюсь за тебя, — всхлипнула девушка.

— За меня не переживай, выкручусь.

Едва зарозовел горизонт, отряд неслышными тенями выехал из главных ворот замка. Сдерживающий зевоту Пишта почтительно поклонился удаляющемуся Леону. Тот в ответ помахал рукой. Вскоре всадники скрылись в редком тумане, а новый герцог потрусил в отхожее место — придавило мочевой пузырь.

На четвертый день достигли края королевства. Не переходя границу, встали на ночевку — перед дальней дорогой нужно отдохнуть основательно. Предстоял последний бросок — за землями королевства бесхозные пустоши, клятое место, не заселенное людьми.

Две тысячи лет назад там произошла битва двух великих держав, с применением боевой магии. После чего противоборствующие армии перестали существовать, да и страны-противники канули в Лету, оставив после себя кучу мифов и небылиц.

Хорошо, что Яна владела простеньким заклинанием — «Полог тишины», иначе сладкая парочка всю ночь не давала бы спать уснувшему лагерю своими страстными стонами и криками. Темпераментная девушка превзошла себя — выжала землянина досуха. Тот мокрой тряпкой лежал рядом и, как положено мужчине, готовился отойти ко сну, чувствуя необычную легкость в теле и тяжеленные веки — глаза закрывались сами собой.

— Вот теперь я верю, что зачала ребеночка. Милый, скажи, как ты меня любишь, — капризно надула губки красавица.

Милый в ответ только всхрапнул. Яна лицемерно вздохнула:

— Какие слабые все же мужчины, а на вид такие большие и сильные.

Утром после двадцатикилометрового броска стали прощаться — отряд уходил неприметной проселочной дорогой на север, а Леон продолжил путь на запад. Место здесь было безлюдное, селений и крепостей никаких, что способствовало осуществлению плана.

Наследный принц ехал с весьма облегченным арсеналом и багажом. Автомат и почти все гранаты отдал Яне, ей же оставил казну — три с половиной тысячи золотых, логично решив, что две сотни может ему вполне хватить.

Леон в гордом одиночестве спокойно пропутешествовал ровно двое суток. На третий день почувствовал — впереди большая бяка. Миновав дубовую рощу, свернул с дороги и, оказавшись на большой полянке, принялся за дело. Сотворить одиночную иллюзию — плевое дело, но сейчас ему пришлось выложиться. На поляне возник его отряд, причем определение «магическая иллюзия» было здесь не совсем верным. Наследный принц создал материальных фантомов, имевших физические тела и даже обладавших зачатками разума. Лошади щипали траву, позвякивая удилами, всадники отрешенно сидели в седлах, ожидая приказа начальства.

Единственное отличие этого отряда от настоящего — отсутствие Яны, Леон не мог заставить себя создать ее двойника, зная о печальном конце фантомов. Глупо, конечно, но человеческое сознание иногда и не такое отчебучивает.

Скомандовав: «Вперед!», землянин скромно потрусил вслед за обозом, придерживаясь тактики всех армий мира — военачальник всегда в тылу, по причине личной безопасности, да и возможности для маневра и командования лучше.

Выбравшись на дорогу, отряд перешел на легкую рысь, впереди у холма их ждали. Видимо, короля основательно напугали последние события в соседних герцогствах. Шутка ли, невзирая на гвардию и личные военные силы, обоих правителей повесили, и вдобавок казнили всю аристократию, участвующую в мятеже. И все это проделал неизвестный представитель по имени Леон с небольшим отрядиком. Потому король и послал гвардейский полк во главе с начальником Тайной канцелярии графом Гаспаром ди Акевадо. Страшным человеком, лично пытавшим арестованных и преданным королю как собака.

Ди Акевадо, не желающий оставлять противнику хоть какой-то шанс на спасение, кроме пяти неуклюжих пушек прихватил с собой магов. Приказ короля был однозначен: уничтожить отряд наемников любой ценой, даже ценой собственной жизни. Гаспар, конечно, чтил короля, но не до такой же степени — для этого существуют гвардейцы, на крайний случай можно пожертвовать и магами, что весьма нежелательно. Они хорошо помогают в его нелегком деле, особенно скрытый архимаг Хулио Шорт. Граф последнего называл только по фамилии, имя мага отчего-то вызывало неприятие.

На четвертые сутки засады наконец объявились те, кого они так долго ждали. Приблизившийся отряд не насчитывал и тридцати всадников. «Управимся за один чих архака», — самодовольно подумал граф и махнул пушкарям белым платком. Рявкнули пушки, выплевывая смертоносную картечь.

Неприятный облом-с… Рубленая чугунина пронеслась сквозь наемников, не причинив вреда, лишь порвав тенты на фургонах. Видимо, последовала неслышная команда, так как, мгновенно перестроившись в боевой порядок, наемники под победный клич ринулись в атаку. Гвардейцы удивленно пялились на самоубийц. Между тем всадники достигли артиллерийских позиций и походя изрубили канониров, совместно с охранением. Гаспар испугался впервые в жизни. Нет, не так, как обычный человек, он пугался и раньше, а сейчас нахлынула волна ужаса перед неуязвимым противником.

Два мага, придерживая полы длинных балахонов, поспешили вперед. Добежав до крутого спуска холма, остановились и стали плести боевое заклятье. Отряд «наемников» погиб в «Кольце саламандры», обратившись в факелы магического огня, который ничем не тушится.

Леон, следовавший в арьергарде, не пострадал, но спускать гибель пусть и наемников-фантомов не собирался. Подскакав к подножию холма, он снайперски ухлопал обоих магов из «Гюрзы». Закинув пистолет в кобуру, наследный принц сосредоточился и сделал портал-прыжок на сотню километров в сторону, покрепче сжимая коленями бока лошади.

И надо же случиться очередной пакости, устраиваемой судьбой. В этот момент вмешался неучтенный фактор, с неприличным именем Хулио, архимагом, замаскированным под сержанта-гвардейца. Он применил редкое и страшное заклятие под названием «Посылка в ад», истратив на него все свои магические силы.