Морские короли. Перекрестки (СИ) - Гончарова Галина Дмитриевна

Так и вышло.

Не прошло и часа, как скрипнула потайная дверь, распахиваясь рядом с камином, и в комнату вступил герцог Карста. Лусия из-под длинных локонов, слегка повернув голову, наблюдала, как он достает из двух ниш курильницы, как выставляет их на балкон, как сбрасывает халат... а ничего так! Для своего возраста у него хорошее тело, ни жира, ни дряблости...

И когда мужчина перекатил девичье тело на спину, на него взглянули темные глаза.

Лусия сделала то единственное, что могло ее спасти - обвила мужчину за шею руками и впилась поцелуем в губы.

Несколько минут Донат Карст был в шоке, а потом - потом стало поздно.

Поцелуй, еще один, потом еще и еще, и вот уже два тела сплетаются в страстной схватке на широкой кровати. Поговорить они смогли, только когда схлынул дурман, и мужчина вытянулся на шелковых простынях.

Лусия лежала на нем сверху, обводила пальчиком контуры лица...

- Тьерина Велена знает?

Донат прищурился.

- Знает.

- Об этом она узнает тоже?

- Я подумаю... Ты больше ничего не хочешь спросить?

- Зачем спрашивать то, что тебе уже известно? - удивилась Лусия. Коснулась пальчиком лба герцога, на котором появились глубокие морщины. - Слуги болтают, а я слушаю. Твой сын не может унаследовать герцогство, потому что ему все безразлично. Он даже детей сделать не сможет. Твоя жена не родит. Плодить бастардов? Ты так и сделал, но в законном браке.

- И тебя это устраивает?

- Почему нет? - удивилась Лусия. - Я стала маркизой, а в будущем, возможно, стану герцогиней Карст. Здесь спокойно и богато, я не завишу от своего отца и его прихотей. А рожать детей... это делают все женщины. Что в этом плохого?

- От свекра?

- Ты дашь фору многим молодым. Почему нет? Не хотелось бы постоянно вдыхать дурман, поэтому я предпочитаю договориться.

- И не сбежишь отсюда с братом?

- Брат был счастлив выдать меня замуж. Дочь Преотца - слишком хрупкий настил под ногами, чтобы стоять на нем долго. К тому же я могу уже быть беременна...

- Можешь...

- А если и нет - ты же поможешь мне?

Улыбка Лусии была исполнена лукавства и призыва. И герцог поддался ему, переворачиваясь и подминая под себя стройное тело.

Эта девушка вернула ему юность. Ту пору, когда он был не старше Мирта, когда искл любовь... и сейчас он не собирался расставаться с малышкой.

А если и она хочет остаться... тем лучше!

Тем лучше.

***

Дни шли за днями. Луис сидел в библиотеке, копаясь в старых свитках. Конечно, кое-что ему не доверяли, но очень быстро Тьер Донат стал оставлять гостя одного.

И Луис воспользовался этим шансом, что порыться на полках поглубже.

Там он и обнаружил свое сокровище.

Герцоги Карста вели записи?

О, да!

Герцогини Карста - тоже. Но серьезными записями это не считалось. Они хранились в отдельном шкафу, который даже не запирался, среди кулинарных книг и свитков по хозяйству - ну что еще может написать женщина?

Как оказалось - многое.

Эта герцогиня Карста была всяко не глупее супруга. Потому что сделала записи в своем дневнике двойными.

Она писала красиво, крупными разборчивыми буквами, делая пробелы между строчками, писала о хозяйстве, о том, как она счастлива, как уродилась пшеница, какой фасон платьев нынче в моде...

А между строчек, мелким шрифтом, невидимыми чернилами было написано совсем другое.

Луис и не наткнулся бы на эти дневники, но его интересовало ВСЁ, что относилось к правлению последнего короля. Поискал, интереса ради, проглядел дневник, пролистывая почти по диагонали.

А чернила постепенно стали видимыми. Так бывает. Срок вышел...

И строчки потрясли мужчину.

Если все действительно так... для Лусии это катастрофа.

Стыдно признаваться, но дневник благородный Тьер Даверт украл. Засунул под одежду так, что хоть за шкирку его тряси - не выпадет, и вынес из библиотеки, чтобы ознакомиться за задернутым балдахином, в своей комнате.

Он читал - и видел женщину, которая, обмакнув перо в нечто вроде молока или лимонного сока, выводит торопливые строчки.

Какая она была - та герцогиня Карст?

Внешность неважна. Но это была очень умная, решительная и сильная женщина. И Луису она казалась похожей на Вальеру Тесани.

А дочитав, он понял, что разговора с сестрой не избежать. И будет все это ну очень неприятно...

***

Любезные хозяева уже дней пять как перестали стеречь брата и сестру. К чему, если Лусия довольна своим местом в жизни, а Луис не собирается ее никуда увозить, увлеченно копаясь в книгах? Но ради этого разговора Луис все равно навестил сестренку под утро. Специально влез на балкон, открыл окно и позвал в полумрак комнаты:

- Лу, зайка, проснись!

Донат Карст всегда уходил задолго до рассвета, об этом Лусия давно рассказала брату. Луис не боялся наткнуться на постороннего.

Лусия вынырнула из глубины подушек.

- Луис?

- Да. Надо поговорить, малышка.

- Что случилось?

- Нечто весьма серьезное. Так что просыпайся...

Лусия кивнула, встряхиваясь. Брату она верила, Луис не станет паниковать попусту.

- Ты еще не беременна?

- Не знаю...

- Когда у тебя были последние 'красные дни'?

- Примерно месяц назад.

- Плохо... я достану тебе снадобье, и ты его съешь. Поняла?

Лусия замотала головой.

- Погоди... ты хочешь, чтобы я убила своего ребенка? Если я беременна?!

Луис вздохнул.

- Лу, у нас очень плохая ситуация. Я не знал того, что должен был, иначе никогда бы, никогда не допустил этого брака.

- Чего ты не знал?

Лусия смотрела настороженно, серьезно... как далека была эта женщина от той наивной девочки, которая выбегала навстречу Луису? И ей придется уйти еще дальше, чтобы никогда не вернуться.

- Лу, только не кричи и постарайся понять. Если ты беременна, ребенок родится уродом.

- Что!?

Ладонь зажала женщине рот.

- Да, сестричка. Дело в том, что герцогские рода не могут вступать в брак. Вообще. А мы по материнской линии потомки Лаис.

- Мммммуууыыы?

- Мы, сестричка, мы. Дальние, но прямые. Мы - Лаис, они - Карст. Если ты родишь ребенка от герцога, он будет... чудовищем. В чешуе, с плавниками или жабрами, если еще родится живым и в срок. Бывало так, что при родах таких... существ их матери умирали. У тебя есть все шансы. А если Карст поймет кто ты - сам убьет. После смерти последнего из Королей герцоги пробовали обойти запрет на свадьбы между потомками. Было несколько пар, Карст - Карнавон, Лаис - Тимар, Карнавон - Атрей, Тимар - Карст - и это я еще не всех перечислил. Вторые сыновья, вторые дочери... Браки иногда были даже счастливыми, но всегда бездетными. Тебя можно отпустить? Кричать не будешь?

Лусия помотала головой. Мол, не стану. И как только рука сползла с ее рта, совсем по-детски спросила:

- Ты врешь? Правда?

- Нет, Лу. Я не вру тебе. Клянусь памятью матери.

И Лусия поверила.

- Но откуда...?

- О Лаис я знаю от мамы. А остальное... почитай.

Старая тетрадь в кожаном переплете легла на колени Лусии. Женщина послушно открыла указанную страницу,  вчиталась... и с каждым прочитанным предложением ее лицо мрачнело. Глаза наливались слезами,  нос стремительно краснел... наконец тетрадь полетела в угол,  а Лусия повисла на шее у брата.

- Луис,  что же мне делать!?

- Я все улажу,  малышка. Но мне нужна будет твоя помощь. Ты хочешь остаться в Карсте?

- Да,  да!

 - Тогда слушай. Сразу после твоей свадьбы, я приказал найти кое-кого, необходимого нам. Завтра у тебя будет подарок - новая лошадь. И ты отправишься со мной на прогулку верхом. Раз за разом, рано или поздно люди привыкнут...

- Луис, что ты мне предлагаешь?

- Родить ребенка от другого мужчины, - пожал плечами Луис. - У меня в отряде есть солдат, который похож на Карстов. Голубые глаза, темные волосы... сойдет.