Отсчёт. Жатва (СИ) - Голобокова Мария

— Поживёшь с моё и не такому научишься, — насмешливо фыркнул он, глядя на моё озадаченное лицо.

Убирали нарисованные вокруг места нашего ночлега знаки вместе. Чародей шаг за шагом показывал, с каких знаков следовало начинать, с какой стороны света размыкать контур круга, каким образом одновременно убирать лишнюю магию и рассеивать её в окружающем пространстве, чтобы не привлечь внимания тёмных существ. От количества энергии, затраченного при создании защиты, зависела продолжительность действия. Кое-где на материке встречались места, зачарованные настолько сильными магами древности, что заклинания там работали до сих пор. Но вот такие вот, временные, нужно было уничтожать — оставленные без присмотра, они могли приобрести совсем иную природу, нежели задумывалось.

Как и обещал, Ардо больше не гнал вперёд с сумасшедшей скоростью. Большую часть пути мы неторопливо шли, по очереди ведя Микель в поводу, разглядывали придорожную растительность и разучивали различные заклинания. Очень быстро я заметила одну закономерность — все магические формулировки заканчивались одним и тем же словом, произносить которое Раджети запрещал, если шло обучение. Оказалось, это и было то самое Слово, дарованное Семерыми. Переводилось оно как «повелеваю» или «приказываю», однако если кто-то, не имеющий дара, попробует его произнести, то вряд ли выйдет толк. По легендам, конечно, Слова было достаточно для создания великой магии, но в реальности дела обстояли куда замысловатее и сложнее.

— Некоторым Владеющим достаточно желания, мысленного посыла и Слова. Поговаривают, маги древности именно так и творили волшебство, но тут нужно действительно сильно чего-то хотеть, чтобы получилось. Поэтому-то и появились все эти заклинания, иначе простое зажигание свечи требовало, чтобы ты хотела этого всем сердцем.

К обеду добрались до небольшой обмелевшей реки и старого каменного моста через неё, на котором едва-едва смогли бы разъехаться две телеги. Раджети охотно отвечал на все мои вопросы и рассказал, что целый век назад в этих землях пролегал довольно оживлённый торговый тракт, но со временем он сместился севернее, где возник город. Туда мы и направлялись, и следующую ночь маг рассчитывал провести уже на постоялом дворе. С утра нам предстояло разыскать подходящую лошадь для меня и заглянуть на рынок за необходимым — всё же заместо пусть и удобных туфелек лучше было приобрести дорожную обувь понадёжнее. А ещё куртку, плащ по размеру, несколько кулонов и кольцо… Последнее, оказалось, должно было стать учебным материалом. Ардо хотел, чтобы я сама выбрала для себя заготовки для будущих амулетов — один кулон или подвеску надо будет превратить в накопитель магии, второй сделать маяком, чтобы Раджети смог меня найти, если что-то случится, а кольцу предстояло стать оберегом от демонов.

— Магов лучше всего защищают сделанные ими самими амулеты. Ко всему прочему, никогда не знаешь, что навесил на побрякушку другой маг, так что запоминай — из чужих рук никогда ничего не бери, если не можешь разобраться, что там наплетено.

— Даже из твоих? — с сомнением спросила я.

— Нет, не думаю, что… — рассмеялся Ар и осёкся. — Да. Даже из моих. Сложно сочетать это с просьбой верить мне, но всё же.

— А нельзя уместить в одну подвеску или кольцо все эти фуции?

— Функции, — с готовностью поправили меня и щёлкнули по носу, чтобы не задавалась. — Поосторожнее с такими словами в городе, ладно? Пусть мы с тобой по легенде и служим у магистра Тэриньо, надо быть осмотрительнее и не привлекать к себе внимания. Особенно лишнего.

— Так почему нельзя? — потёрла нос и кивнула, соглашаясь со словами чародея, однако ответ получить всё же хотелось.

— Потому что силёнок у тебя пока не хватит на такие сложные амулеты. Запоминай, чем сложнее амулет, тем больше потребуется сил, концентрации и умения при его создании. Также многое зависит от материалов. Лучше всего брать сплавы на основе серебра с добавлением золота и меди… Ладно, это уже тонкости и излишние сейчас хитрости. Не переживай, ты всему научишься и рано или поздно доберёшься до Академии, — он усмехнулся и уставился на меня. — Отдохнуть хочешь?

Я замотала головой. Во время ходьбы живот тянуло куда меньше, и можно было отвлечься, разглядывая местность кругом. И ещё был страх, что стоит мне сесть и вытянуть ноги, тут же потянет прилечь и вздремнуть. Желательно, после плотного обеда. А так — плитку орехов в зубы, и можно дальше шагать, хоть до самой вечерней зари.

— Тогда давай повторять значение символов. Ну-ка, чем нам может помочь Враний след?

Нахмурилась, вспоминая особенности рисования разлапистого знака. Раджети не торопил и хитро щурился, пока я закусила губу и пыталась вспомнить, куда положила подаренную им записную книжицу. Если не смогу ничего припомнить, так хотя бы покажу, что знаю, где найти нужное.

Уже через лучину я пожалела, что отказалась от небольшого привала. Пришлось, попеременно краснея и бледнея, просить Ардо облегчить боль, которая вдруг накатила с жутчайшей силой. Маг отнёсся к настолько смущающей для меня ситуации как к очередному поводу чему-то научиться, потребовал оголить живот и внимательно следить за его руками и сказанными словами. Энергетических потоков я так и не видела, поэтому старательно запоминала то, что было доступно. От рук Раджети разлилось обжигающее тепло, тонкими раскалёнными иглами впиваясь в кожу, заставляя закусить губу и тихо всхлипнуть. Но отворачиваться или жмурить глаза не стала, напряжённо вглядываясь уже не в движения пальцев чародея — в серую жемчужную дымку вокруг них.

— Я… вижу потоки, — с трудом выдавила из себя. — Кажется.

— Какого цвета? — не поднимая головы, он продолжал водить ладонями около моего живота.

— Серебристые. И блестят сильно.

— Молодец, — Ардо с улыбкой погладил кожу кончиками пальцев, снимая раскалённые иглы, и ноющая боль исчезла вместе с ними. — Говорил же, всему своё время. А ты переживала!

На радостях повисла на шее мага. Раджети не стал сопротивляться подобному выражению эмоций, чего я было опасалась, крепко обнял в ответ и зафыркал прямо в ухо. Кажется, он радовался моим успехам даже больше меня.

— Ишь, как повеселела сразу, — хмыкнул чародей. — В следующий раз не молчи и не тяни, потому что если свалишься по дороге, вряд ли мы куда-то сможем идти. Это как камешек в ботинке — поначалу сущая ерунда, но после десятой лиги нога будет сбита в кровь, а ты из-за боли и не заметишь.

— Разве нам не надо торопиться? — аккуратно спросила я.

— Надо. Только всё же бежать сломя голову и не задерживаться нигде дольше необходимого — разные понятия. А если ты сляжешь, как тут не задержаться? Да и мучить себя и терпеть боль, когда справиться с ней не составляет труда, это сущий идиотизм.

Идти дальше и слушать весёлые лекции Ардо стало в разы легче. Сама того не заметив, я уцепилась за руку мага и шла, легонько подпрыгивая и вертя головой по сторонам с куда большей охотой, чем в начале пути. Привал всё же устроили, сойдя с дороги и углубившись в лес, где Раджети показал, как по рельефу местности можно найти ручей или родник.

— А нельзя найти воду магией? — Мне, конечно, было интересно, но зачем магу знать такие хитрости, если есть Слово?

— Можно, — кивнул чародей. — Только для этого нужна вода в чаше, кровь и длинное заклинание. Что проще — выучить нехитрые приметы или каждый раз мучиться с ритуалом? Тратить энергию, силы и привлекать внимание тёмных существ…

Не согласиться нельзя. Нахмурилась и закусила уголок губы.

— Получается, магия — инструмент?

— Верно. Не будешь же ты книгой, пусть и тяжёлой, забивать гвозди? Или стрелять из арбалета по муравьям? Так и здесь. Если есть более простая и подходящая альтернатива, лучше пользоваться ей. Да и выпячивать свою важность только потому, что ты, в отличие от многих других, родился с даром — неправильно, согласись?

С каждым днём я всё сильнее убеждалась, что мой спаситель разительно отличался от остальных Владеющих. Конечно, судить приходилось по рассказам отца, многочисленным сплетням и книжным героям, но Ардо не казался ни отстранённым, ни высокомерным и многие вещи делал своими руками. Первоначальная кажущаяся холодность сошла на нет, а приглядевшись, можно было понять, что вёл он себя так только для создания образа могущественного Владеющего. Поэтому его новая личина и легенда о брате с сестрой мне пришлись по душе — постепенно начинала и вправду относиться к Раджети как к брату, как он того и просил. И находиться рядом с ним, не забивая голову лишним стеснением, стало комфортнее.