Герой должен быть (не) один (СИ) - Зонин Сергей "Серая Зона"

Стремясь исправить свою оплошность, они постановили, что нового короля назначит Большой королевский совет, который соберётся через три недели. Все другие методы избрания, в том числе через судебный поединок и общенародное голосование, были признаны «не подходящими к случаю». Большой совет собирался редко, последний раз в истории Фобрея был пятьдесят лет назад, состав его определялся весьма запутанными правилами, в которые большинство монархов лезть не стремилось. Не вмешивался в эти дела и Такт — просто руки не дошли. А по этим правилам выходило, что почти все члены Совета — из старой аристократии, не имевшей к Такту никакой любви, так что преимущества Спайка становились недействительны.

— И что ты собираешься с этим делать? — спросил я драконида, как только заседание Малого совета закончилось. — Надеешься переманить на свою сторону большинство советников за эти три недели?

— Нереально, — он мрачно покачал головой. — Если честно, они меня переиграли. Я не ожидал, что они так быстро смогут против меня скоординироваться. Думал, будут тянуть и осторожничать. А они… видимо, я слишком сильно их напугал, представляясь. Хотя… Можно дождаться выборов нового короля, а потом снова его убить, как я сделал со Свиньёй. Если это будет Рамси, то его не жалко совершенно. Если я за что и благодарен Маферму, так за то, что предоставил мне такую удобную мишень.

— А если это будет любой из трёх других? Я немного просмотрел досье. Тот же Оберин к примеру — змеелюд хоть и не самый приятный, но вряд ли заслуживающий смертного приговора. Да и три цареубийства подряд — слишком много даже для Фобрея.

— У тебя есть лучший вариант?

— Есть. Ты можешь за эти дни подкупить трёх остальных кандидатов, создав блок против Рамси. Любой из них, если выиграет, отдаёт тебе посты, позволяющие проводить желаемые реформы без оглядки на него. Взамен получает второе Повышение Класса.

Он задумчиво потёр подбородок. Вернее, попытался, но тут же убрал руку — форма драконьей морды делала это жест неудобным.

— Хм, а ведь Рамси из них действительно единственный настоящий традиционалист! Оберин из южных областей, там патриархат всегда был… своеобразным. При этом он авантюрист не меньше меня и вникать в микроменеджмент ему будет ещё скучнее… Флоризель — кандидат от Зелтобля, ему на гендерные вопросы плевать, а вот возможность экономических реформ — если не он, то его покровители за это ухватятся руками и ногами. Серый Червь фобрейские традиции не любит ещё больше, чем я — он от них лично пострадал достаточно, да и рука Мелромарка там… Так что… Всё нужное я смогу получить и без короны, нужно только заранее с ними договориться! Слушай, Арчер, ну ты и хитрая сволочь!

— Какая есть, — усмехнулся я. Спайк правильно понял, что для меня это комплимент, а не оскорбление.

На этом мы распрощались. Я хотел ещё спросить у Такта, почему его сестра — нежить, но не решился. Я всё-таки слишком японец для этого. Хотя годы похождений в качестве международного авантюриста выбили из меня национальное воспитание, но не НАСТОЛЬКО же. Было очевидно, что он эту тему поднимать не хотел.

Глава 101. ВЕДЬ Я НОСИТЕЛЬ ВСЕХ ПОРОКОВ ЗА РАЗ — ЛЮБОЙ ДУРАК ВСЁ ЭТО С ДЕТСТВА УСВОИЛ!

Но пока еще спит кукушка в часах,

Я должен с глаз сорвать шоры:

За нами придут не эти алчные морды,

За нами придут грибы-мухоморы!

Мне сказал один подопытный кролик,

Закусив абсент листьями коки,

Что в этой жизни важно прыгнуть повыше

И своевременно сделать ноги.

А иначе — цугцванг и все круги ада!

Если бы вы знали, как я устал от этого маскарада!

Группа «Крематорий», «Грибы-мухоморы»

Давным-давно, если верить легендам,

Жили два орка, Горк и Морк.

Горк был силён неимоверно,

А Морк был хитрый, как истинный орк!

…

Вот наши боги, вот наша гордость.

Пример мы с них берём до сих пор.

Хитрость даёт черепам нашим твёрдость,

А сильным удобней держать свой топор!

Группа «Keepers of Death», «Орки»

Берсеркер, Герой Щита:

Фитория прибыла на остров в форме крылатой девушки, чтобы меньше привлекать внимания. Меня это, признаться, несколько удивило. Ей же не обязательно было демонстрировать истинные размеры, она вполне умеет уменьшаться, сам видел. Филориалы среди местного зверья пусть нечасто, но встречались, а вот получеловек неизвестной породы да ещё с явно европейскими чертами лица и одеждой, сильно отличающейся от здешней моды…

«Лучше явная гостья с континента, чем священная птица из легенд, — пояснила мне мой Мастер, знаток филориалов, значительно повысившая свою квалификацию в последние недели благодаря новым возможностям. — У госпожи Фитории — типичный облик королевы, именно тот, что во всех иллюстрированных свитках с историями. Госпожи Сильвана и Топороклюв мутировали гораздо больше — в них ещё можно признать филориалов, но не королев».

Фитория сказала, что с радостью отпинает кого угодно за тот бардак, что творится в Кутенро в частности и с Арбитрами вообще — но побыстрее, потому что через двое суток у неё очередная Волна на необитаемых землях.

Вот как раз с «поскорее» у нас и возникли кое-какие сложности.

— Если я ничего не перепутал, то на нашей стороне преимущество в грубой силе и в народных симпатиях. У Макины же превосходство в разведке плюс — по слухам — некий ужасный ритуал, который она запустит, если будет проигрывать. Чтобы она не смогла запустить ритуал, удар должен быть нанесён очень быстро и очень точно. Иными словами, она не должна успеть понять, что проигрывает, а это сделать затруднительно, когда у врага преимущество в разведке. Я достаточно близко к сути дела сформулировал?

— В целом да, — кивнула Сильвана. — Наличие Фитории теоретически позволяет нам ударить непосредственно по Макине, сквозь любые обычные войска и укрепления наша бронекурица…

— Эй, я всё слышу!

— …пройдёт, как раскалённый нож сквозь масло. Им нечем остановить филориала тысячного уровня, пусть и без Оружия… Впрочем, в Кутенро «без Оружия» это в определённом смысле ещё и преимущество. Проблема в другом — мы не знаем, куда именно наносить удар. У Макины несколько двойников, и мы не знаем не только кто из них настоящий — мы даже не знаем, есть ли среди них вообще настоящий.

Эх, надо было у Аквадракона спросить при встрече, что это за ритуал такой национального масштаба… и куда смотрит ящер, который контролирует все лей-линии этой земли… который в определённом смысле сам является этой землёй. Не исключено, что ему отменить подобную церемонию — всего раз хвостом махнуть. Но я тогда ещё не получил предупреждения от Лансера и не знал об опасности, а нервы мы лунгу и так сильно потрепали, для его самомнения это было большое испытание. Не стоит наступать ему на хвост лишний раз. На бога надейся, а сам не плошай.

Неприятная ситуация, хоть Арчера с континента выписывай… Или хотя бы его птичку. Он конечно мне задолжал за Фэнхуана, но демонстрировать всему здешнему миру, что у Героя Щита всё очень плохо с разведкой… Это не только малопочётно, это в первую очередь даст понять следующим злодеям, куда удобнее всего бить…

С другой стороны, Лансер тут при деле сам по себе, он пообещал местным повстанцам, что поможет разобраться с Макиной, его возвращение дополнительных подозрений не вызовет… при этом он неплохо владеет магией иллюзий, геомантией, и имеет форму Копья, позволяющую сквозь иллюзии видеть. Сразу тройной бонус.

Синий находился в зоне покрытия Сотового Щита, однако три вызова последовательно были сброшены. Скорее всего, он уже с кем-то дрался. Я мог выждать где-то час в надежде, что он закончит бой и освободится, или отправиться за ним лично, чтобы взять за шкирку и притащить сюда. В обоих схемах были свои риски. А я рисковать не люблю — во всяком случае, когда на кону чужие жизни. Свою-то шкуру подставлять мне не впервой, тем более она у меня крепкая.