Чумной мор (СИ) - Сугралинов Данияр

— Папа, я дома! — крикнула Мелисса.

Сбросив куртку, она прошагала в гостиную. В спальне отец как раз выходил из капсулы, одной из двух, установленных дома. Одна раньше принадлежала маме, и когда Тиссе исполнилось четырнадцать, новая, временно выдаваемая Департаментом образования, им не понадобилась.

— Как дела в школе? — поинтересовался отец, выходя из комнаты. Он уже оделся и выглядел уставшим.

— Все, как обычно. Мистер Ковач сошел с ума и загрузил нас кучей письменных работ, да и остальные учителя тоже. Не знаю, за что хвататься и как все успеть. А что с твоим рейдом?

Отец, вернее, его персонаж, рыцарь двести шестого уровня, входил в небольшую группу наемников. Не самых крутых, да и, честно говоря, не самых удачливых. Но вчера им повезло — его и еще нескольких бойцов наняла богатая пара, чтобы сделать какое-то достижение и получить шмотку, падавшую с конкретного босса.

— Плюнул бы я им в рожу… — проворчал отец. — Думают, если взяли паровоз, мы им чуть ли не слуги!

— Вайп?

— Да… — помрачнел отец. — Этот богатенький придурок сагрил патруль прямо перед боссом. Пришлось проходить заново! Потеряли кучу времени и часть оплаты! Хорошо хоть нужный им эпик выпал сразу, а то там шанс не стопроцентный…

— Но ведь вайп был по вине заказчика? — удивилась Тисса.

— Проглядели пункт в договоре, — подосадовал отец. — Любой вайп — минус пять процентов. Да и черт с ними! Даже после штрафа мы неплохо заработали, солнышко.

Тисса подошла и обняла отца. Тот погладил ее по голове.

— С этого контракта я заказал свежих продуктов. Приготовишь пожрать? Умираю с голоду!

***

После памятного финала Арены Тисса получила приглашение в несколько кланов, не считая тех, куда звали всех «Пробужденных».

Девушка приглянулась «Красоткам», небоевому клану, специализировавшемуся на монетизации внешних данных своих членов. Не достигнув особых успехов в игровой составляющей, клан считался одним из богатейших за счет правильного позиционирования. «Красоток» приглашали на звездные балы и частные вечеринки богачей, причем как в Дисе, так и в реале, продвигали личные бренды и в режиме реального времени показывали жизнь девушек в обеих ипостасях. Главным требованием к кандидаткам на вступление было наличие естественной красоты. При любом намеке на пластику следовал отказ. Другим, тоже важным условием выставлялось соответствие игрового образа настоящему.

«Извращенцы», — подумала тогда Тисса. В Дисе можно создать любую внешность, но богатеи даже в игре не хотели быть обманутыми. «Красотки» удовлетворяли этот запрос.

Совсем другого рода приглашение было от «Белых амазонок». Охряная ведьма, положившая глаз на Тиссу, впечатлилась игровыми скиллами девушки, идеально вписывающейся в негласные, но вполне выявляемые по составу расовые требования. Светлокожая синеглазая блондинка, высокая и красивая, чемпион юниорской Арены, единственная девушка среди парней — лакомый кусочек.

«Милая, посидим в чудесной кофейне, выпьем… — сказала Охряная ведьма жрице Спящих. — Прекрасно проведем время!»

Тисса проигнорировала предложение, но Элизабет, так звали лидера «Белых амазонок», оказалась настойчива. Около месяца назад она встретила девушку на школьной взлетной площадке и уговорила пообщаться.

Тисса, ошеломленная обаянием роскошной дамы, гражданки категории «C», между прочим, согласилась. Вместо «чудесной кофейни» Элизабет повезла ее к себе на огненном «Феррари-Фалко».

Они на сверхзвуковой пролетели пол-океана и приземлились на райском пляже тропического острова. Автоматическая охранная система по воздушному периметру сделала запрос личности водителя, убедилась, что Элизабет имеет право здесь находиться, и опустила дула турелей. Разве что подлетел полицейский дрон и снял биометрику гостьи, несовершеннолетней Мелиссы Шефер, обладательницы зависимого гражданского статуса «K».

Впервые попав в такой респектабельный район, Тисса поразилась размеру домов и территорий, которыми владели граждане высоких категорий. Повсюду зеленели поля для гольфа, искрили на солнце чудесные озера с розовыми фламинго и лебедями. Полупустынные улицы утопали в зелени, и девушка не сдержала восторженного возгласа, увидев олененка, спокойно прогуливающегося по улице. Еще больше она поразилась тому, что одна из улиц этого чистого и сияющего малоэтажного городка принадлежит «Белым амазонкам».

— Какой-то из этих домов может стать твоим, дорогуша, — заметила Элизабет.

В свои пятьдесят с лишним она выглядела не старше двадцати пяти — однозначно пластика, но, вполне возможно, курс омоложения, пройденный на Луне. Мелисса успела изучить в сети всю доступную об Элизабет информацию.

Они провели вместе весь день. Парни, особенно Алекс, переживали, отвлекали звонками, и Мелиссе пришлось отключить комм — общение с Охряной ведьмой захватило с головой. Чуть позже в гости к Элизабет заявились другие «амазонки», и в этой радушной и дружелюбной компании она не заметила, как наступил вечер. Все проявили себя такими заботливыми, искренними… Лететь в тоскливый район, в мрачный депрессивный дом-муравейник не хотелось, в Дисе на ней висел бан, так что Тисса обрадовалась, когда Элизабет предложила остаться на ночь. Сама позвонила ее отцу и, представившись, получила разрешение приютить Мелиссу. Возможно, также сыграло роль и то, что Элизабет великодушно подарила ее отцу легендарное копье — лично зашла в игру и выслала с наилучшими пожеланиями.

Отец, не знавший о статусе Скифа, воодушевился новым знакомством дочери. И он, и Охряная ведьма были уверены, что Тисса, как только выйдет из песочницы, вступит в клан «Белых амазонок». Да и кто бы отказался? Элизабет обещала потянуть за нужные ниточки, чтобы Тисса дистанционно, без ущерба для игровой карьеры, получила высшее образование, что-нибудь в области социологии или дизайна виртуальных миров, получила работу, высокий статус и в итоге — право жить на райском острове в своем собственном двухэтажном доме.

Друзьям о предложении Элизабет девушка подробностей не рассказала. Алекс даже не обратил внимания — всех их засыпали подобными предложениями, одним больше, одним меньше… Но зерно сомнения было брошено.

После того, что случилось в последние дни, оно проросло. Выход Скифа из песочницы оказался очень проблематичным: он наследил, Утесу Тисса не доверяла и была уверена, что тот сдаст их при первой же угрозе собственному благополучию. А теперь еще и дебаф Чумного мора…

«Все решится до моего выхода из песочницы», — успокаивала себя Мелисса. И если что-то пойдет не так, она примет предложение Охряной ведьмы. А парни… Парни поймут. На то они и друзья.

***

В «Буйной фляге», как всегда, шумел и веселился народ. После смерти Ташота, шеф-повара Арно и еще ряда ключевых NPC локации из Даранта прибыло пополнение: таверну купил какой-то отставной десятник, ветеран армии Содружества, вакантное место шеф-повара заняла полная дама, а храм Нергала наводнили новые жрецы с подозрительно высокими уровнями. Первый советник Уайтекер выжил, но половину обратившихся в нежить членов городского совета пришлось перевыбирать. Кроме того, почти полностью обновилась городская стража, и для песочницы уровни выше сотого выглядели странно.

Новый хозяин таверны объявлял об очередном турнире на заднем дворе, бард со сцены исполнял что-то отчаянно-печальное и заслуженно попал под дождь из огрызков яблок и куриных ножек. Инфект обнаружился за барной стойкой.

— Идем? — спросила Тисса, подойдя к соклановцу.

— Пару минут, — невнятно ответил тот, пережевывая кусок запеченного вепря. — Ты же знаешь, дома так не поешь. О, смотри кто тут!

Тисса обернулась и увидела Афродиту, бывшую соседку Алекса. Еву О’Салливан, избалованную, пустоголовую и капризную дрянь.

Один из многочисленных кузенов Ханга учился с ней и рассказывал о выходках этой девицы. «Немедленно извинитесь! — как-то требовала та от учителя, сделавшего ей замечание. — Ваш гражданский статус ниже, я не позволю разговаривать со мной в подобном тоне!» Девчонка и до пластики смотрела на всех, кто ниже в гражданской категории, как на дерьмо, а став красавицей, и вовсе задрала нос. Странно, как Алекс мог с ней дружить на протяжении стольких лет.