- "Химера Паллада"

  - А еще я знаю, что ты сделал и делаешь. Я знаю, почему, но не знаю, зачем. Я ведь была врагом, да? Меня кинули в этот мир найти и уничтожить отступника, да? А потом покинуть этот мир, что означало бы уничтожение мира. И ты мир спасал, так? Я знаю. Но ты мог и по-другому поступить. Но ты сделал так, как сделал. Почему? Я знаю. Но зачем? - он молчал.

  - И зачем так дозировать информацию? Ведь с моим менталитетом, с наследием моего мира понять произошедшее в седой древности мне не так уж и сложно. Так почему? Я знаю. Мне надо было понять этот мир, я должна была проникнуться этим миром, полюбить его, полюбить живущих в нем. Я знаю почему, но зачем? Рон, ответь же мне, - но он все так же молчал.

  - Рон, я знаю, что должна была разрушить этот мир. Может быть, именно поэтому у меня и образовался этот пунктик поиска Разрушителя. Лишь бы не признаваться себе, что это я. Я знаю. Знаю и кто такие балахонистые. Точнее, подозреваю откуда они, и почему они такие ущербные, и почему они так опасны для меня. И почему их центр, ядро так жаждет избавиться от меня. Я знаю. Но почему ты мне этого не хочешь сказать? Рон, неужели ты мне не доверяешь? - он медленно стер прокатившуюся по щеке злую слезинку.

  - Я доверил тебе весь мир, маленькая. И прошу тебя: не торопись. Ты ведь знаешь и то, почему я прошу тебя об этом. Здесь, - он прикоснулся к моей груди. - Глубоко внутри, ты знаешь. Не торопись. Всего-то пара веков. Мы все успеем.

  - Нет у меня терпения. Нету его, - знаю, что слезу бегут, но сдержать их сил нет.

  - Я могу поделиться, - произнес вкрадчиво.

  - Что? - я фыркнула, как можно поделиться таким эфемерным нечто, как терпение?

  - Я могу, - он улыбнулся и снова вытер мои слезы. - Шшш, не плачь. Примешь мою помощь?

  - Ну давай, делись.

  Он очень бережно прикоснулся губами к моему лбу и внимательно посмотрел в глаза.

  - Ну, и где обещанное терпение? Ничего такого не чувствую, - он только засмеялся. А я снова заглянула в себя в поисках того, чего так и не нашла.

  - Наверное, мое нетерпение все твое терпение поглотило, да? - а он снова засмеялся.

  Курц

  Я проснулся и первым, что бросилось в глаза, была тоненькая ажурная цепочка с висящим на ней странным кулоном. Я взял ее со стола. Аура Конни, а в кулоне свернуто какое-то заклинание. Я улыбнулся. Сегодня день моего рождения, значит, это ее мне подарок. Она старается не забывать о таких незначительных датах. В ее родном мире так принято, празднуют все дни рождения, а не только значимые. Когда я ей объяснял разницу, она только покивала. Поэтому праздников не устраивает, но подарки все равно делает.

  Помню, как Зархар недоуменно рассматривал стопку непонятных белых вещиц, под которыми нашлась небольшая шкатулка с каким-то порошком. Конни еще невинно прокомментировала: памперсы (такие пеленки для младенцев) и средство от вздутия животика. Наставник тогда еще возмутился сильно. А вечером ему сообщили о рождении дочери, и он уже по другому рассматривал собственные подарки.

  Мартин рано утром нашел у своей кровати прислоненный меч. Крайту она подарила книгу - приключенческий роман 700-летней давности. Ему понравилось. Тиалу достались наручи со встроенным заклинанием. Правда, до сих пор не ясно с каким.

  Видимо, у меня нечто похожее. Подергал цепочку. Несмотря на внешнюю хрупкость - прочная. И почему я уверен, что Конни не скажет, какое именно заклинание она туда влила?

  Конни

  - Я могу вернуться к твоему облику и остаться незамеченной. А Луата к присутствию или отсутствию аур не очень чувствительна. Но если я дам рулить тебе, моя аура не останется незамеченной, и Курц узнает, что мы тут были.

  - Да понимаю я, я буду вести себя тихо. И вообще, мы единое целое, незачем мне напоминать то, что я и сама знаю. Кстати, а тот жрец из Нельги вроде вполне ничего. Может, рискнуть предложить ему стать нашим психологом?

  - Пожалей бедолагу, он не показался мне самым подходящим. Лучше уж тот, из баронства Ваэлы. Я только настроилась на разговор, а ты меня сбила. Я позову, когда буду готова.

  Реми сбросила маскировку, окинула взглядом коготочки и длиннющие волосы с запутавшимися искорками, вздохнула и позвала меня. Еще раз убедившись, что никто из моей великолепной шестерки не стоит над душой, я устроилась перед зеркалом и мысленно направилась к ней, оставив, впрочем, за ней свободу действий. Реми еще раз вздохнула, шикнула на меня, чтобы я не сильно ее дергала и переместилась на кухню. Ее (нас, ладно, пусть будет ее, или правильнее меня? ладно-ладно, молчу и не вмешиваюсь) не заметили. Уселась на столе и только потом произнесла:

  - Ну, здравствуй, - девушка, что суетилась у плиты, вскрикнула и обернулась.

  - Ааа... здравствуйте, - выдавила из себя.

  - Давай на 'ты', ладно? Не надо меня бояться. Вообще - не надо, и в частности - не надо. Луата, я знаю о том, что тебя тревожит. Поэтому и пришла. Хочу все прояснить. Но надеюсь, что этот разговор останется между нами и что Курц о нем не узнает. Хорошо?

  - Хорошо, - та кивнула.

  - Тогда по порядку. Он - МОЙ. Мой Старший Прислужник. Но это не все. Если бы это было бы все, было бы проще. Но это не так. Он мой друг. Он мне как брат. И потому я желаю ему счастья. И если для этого счастья ему нужна ты, я запихаю свою ревность так далеко, как это вообще возможно. Понимаешь? - кивнула. - Луата, а что для счастья нужно тебе? Чтобы он был только твоим? Ну же, не молчи. Или чтобы у тебя была уверенность, что он будет к тебе возвращаться? Увы, этого я пообещать не могу. Мало ли, вдруг вы сами охладеете друг к другу. А вот что я могу пообещать, так это то, что я запрещать не буду. Понимаешь? Если он будет возвращаться к тебе, так это будет его и только его выбор. И если он не придет - это тоже будет его выбор. Да, работы у него много, но не о ней сейчас речь, ты ведь понимаешь, да? Останешься ли ты с ним или уйдешь от него - это будет твой выбор. Понимаешь? Есть только один нюанс. Курц тебе уже говорил о нем, да? Особое благословление для постоянной избранницы Прислужника. Увы, но длительные отношения требуют его обязательно. Так что решайте сами, но времени для этого решения уже не так уж и много.

  Реми замолчала, рассматривая Луату.

  - Не хочешь вынуть пирог из печки?

  - Что? - та вздрогнула и засуетилась с пирогом, что все же не подгорел.

  - Конни, - девушка покрутила в руках полотенце. - Конни, я... я не знаю, что сказать.

  - Ты его любишь?

  - Да.

  - Хочешь с ним быть?

  - Да.

  - Я тебе не мешаю? Не запрещаю?

  - Нет, - шепнула еле слышно.

  - Ага, но это не мешает тебе ни себя изводить, ни его мучить. Слушай, прекрати маяться дурью. В жизни есть гораздо больше вещей, о которых действительно стоит переживать. Так что я пойду, а ты спокойно подумай о том, что я сказала. Хочешь быть счастливой - будь ею. Счастье - оно внутри. Не ищи его снаружи. И только от тебя самой, от твоих усилий будет зависеть твое счастье. Это твое внутреннее состояние, а не внешние атрибуты.

  - Конни, - она облизала губы. - Извини, а ты счастлива?

  - Что? - Реми чуть нахмурилась. - Знаешь, не ожидала такого вопроса. Но если подумать, я просто не задумывалась об этом. Наверное, да, я счастливая. Пусть у меня куча дел и непоняток, пусть проблем выше крыши, но у меня... да, я - счастлива.

  - Спасибо, - Луата чему-то кивнула.

  - Да за что же? Я ничего не сделала.

  - Сделала. Спасибо. А почему ты не хочешь, чтобы Курц знал о нашем разговоре?

  - А он опять ругаться будет, что я одна по населенным землям гуляла. Хотя, ругается он очень красиво.

  - Только поэтому?

  - Неа, не только. Не думаю, что ему понравится мое вмешательство. Ты ведь ему не скажешь?

  - Нет, если ты так хочешь.

  - Вот и славно. Пока.

  И Реми переместилась прочь, набрасывая свою маскировку. Лес. Сползла по стволу дерева. Разговор дался тяжеловато. А она не солгала? Конни, а мы как, счастливые? Знаешь, Реми, мы самые счастливые! И пусть кто рискнет спорить! Да!