— Закрыть глаза. — Скомандовал я девочкам, ожидая очередной «бум».
Но нет. Раздался не взрыв, а какой-то ужасный вой!
Открыл глаза. Толпа всадников смешалась. Лошади под ними просто взбесились, скача кто куда, сталкиваясь, становясь на дыбы и скидывая своих седоков.
До воинов на дороге доскакали только трое, и ни один из них не смог нанести нормального удара мечом. Одного, тычком своей «лопаты» в виде меча, столкнул с лошади Троудин, второго резанул по ноге Энри, и он шуганулся в сторону, почти сразу же развернувшись назад. А третий, проскочив чуть в стороне, вообще ломанулся в лес, показав нам спину, хотя я уже приготовился его встречать, задумав кинуть под ноги лошади один из мешков.
Далеко он не убежал, лошадь с разбега влетела в один из придорожных кустов, а Сенила, неожиданно встав, кинула свой кинжал ему в спину.
— Стоп! — Резко остановил я её порыв ринуться за своим оружием. — От меня никуда не отходить.
— У меня больше ничего нет. — С мольбой в голосе повернулась она ко мне.
— Сама виновата. — Жёстко оборвал я её причитания. — Нечего раскидываться оружием.
На самом деле я боялся, что этот тип безоружную Сенилу просто убьёт. Кинжал, попав в спину, его не убил, тот ещё довольно живо шевелился, пытаясь выбраться из путаницы куста. Да и амулет лечения, как я понял, тут совсем не редкость.
Обернулся на дорогу. Кажется, нападающие потеряли всех лошадей. Даже «руководство» послазило со своих, хотя в прорыве они не участвовали.
— Его надо добить, он арбалет достал. — Вернул меня к реальности голос графа.
Развернулся и точно: запутавшийся в кустах, достал арбалет и направил на меня. И опять под его стрелу выпрыгнула Сенила, хотя граф её практически отбил.
— Сенила, я тебя накажу. — Пробегая мимо девушки, хотел отвесить ей подзатыльник, но не достал, получилось только по шее. — Сказал же, вперёд не лезь, чуть не заколол тебя.
До противника я не добежал. Тот как раз смог соскочить с лошади и развернуться ко мне, держа в руке длинный тонкий меч, такой, на саблю похожий. Думая, как бы удобнее его заколоть, я расслабился и никак не ожидал того, что моя рука поднимется и резко швырнет в противника шпагу, как кидают нож.
Мгновение — и шпага пробивает глаз этому типу. Ещё два шага — и я оказываюсь около него и вытаскиваю оружие, а потом отскакиваю, стараясь не попасть под падающее тело. Какой же он здоровый, оказывается. А издалека казался небольшим.
— Меня ругаешь, а сам! — Это Сенила была уже около меня, а потом шустро нырнула в кусты, выискивая кинжал. Как я и думал, у этого типа был амулет, потому что на спине была прореха, но в дырке был виден только свежий рубец, а раны не было.
— У него был амулет, он бы тебя прирезал безоружную. — Ткнул я пальцем в место, где должна быть рана.
— Я бы успела, пока он его не активировал. — Возмутилась моя телохранительница, плюхаясь на спину упавшего. Деловито, словно так и должно быть, подняла его голову за волосы, и перерезала противнику горло.
Кого-то за моей спиной стошнило.
— Лита, а ты чего не сидишь на месте. — Обернулся я на звук.
— Ты сказал… — Она скосила глаза на труп, и её опять вывернуло. — Ты сказал, от тебя не отходить. — Жалобно закончила она, как только закончила гигиенические процедуры, и вытерла рот синим платком, который достала из бокового кармана. А я думал, это такая рюшечка на её костюме.
Огляделся. На дороге сражение закончилось. Точнее, первое нападение отбито, как и сказал граф, они «попробовали в лоб».
— Сейчас будут придумывать хитрость какую-нибудь, они горазды на такое. — В ход моим мыслям, заметил Цетон.
— Они сейчас что-то подлое сделают. — Немного хрипло озвучила Лита совет «внутреннего голоса». — Надо предупредить остальных.
— И что ты им скажешь? — Скептически заметил я. — Друзья, будьте осторожны, на вас сейчас нападут? Так они и сами это знают. — Осмотрел своё «женское воинство». — Возвращаемся под защиту мешков. И не выскакиваем навстречу стрелам, понятно? — И посмотрел пристально на кое-кого.
— Я должна тебя защищать. — Упрямо сжала губы та.
— Ты получила приказ защищать раненого. — Показал я пальцем на лучника, который остался лежать среди мешков. — У него нет амулета, а у меня есть. Вперёд. — И я дал ей рукой по заднице, раз уж до затылка не достаю.
Только вот, судя по радостной улыбке Сенилы, и по насупленной рожице Литы, воспитательный момент в этом жесте был упущен.
Женщины, всё у них не как у людей!
Глава 9
Мы опять укрылись мешками, сложив их на манер бруствера перед собой. Конечно, защита слабенькая, я бы предпочёл хотя бы ствол дерева, но хоть такая. Противники что-то там совещались, как-то переговаривались, даже ругались. Опять пожалел об отсутствии автомата. Расстояние — рогаткой дострелить можно, а тут манёвры, нападения, отходы.
— Со стороны леса кто-то пробирается. — Слух графа опять спасает меня от неожиданностей. — Судя по звукам, пара человек.
— Из леса сейчас два человека выскочит. — Шепнула на ухо мне Лита, плотно при этом прижавшись ко мне. — Честно, честно.
— Да, я слышу. — Тоже честно соврал ей я. — Потому, Лита, мешки в руки, Сенила бери лучника, перебегаем дорогу. Вперёд.
Мы подхватили каждый свою ношу и рванули на противоположную сторону дороги.
— Куда, идиоты! — Закричал граф. — Там наверняка тоже засада.
— Стоп! — Закричал я девочкам. Лита, правда, уже сама остановилась, услышав призрака. — Все на землю, мешки на одну сторону! — Чёрт, получается, теперь мы под перекрёстным огнём. С другой стороны, мы защищены амулетами, а подойти близко к нам никто не может, я сразу же увижу. — Сенила, положи раненого возле мешков, прикрываешь его с другой стороны. Лита, ложишься рядом с Арденом. — И тут же добавил, видя, что со мной снова хотят поспорить. — Не спорить, а то после боя не поцелую!
Угроза, как ни странно, подействовала, хотя это я от нервов пошутил. Лита послушно села на землю рядом с раненым. Огляделся. По дороге к нашему заслону приближались шестеро, на поле боя трупами валялось трое, вдалеке виднелось начальство противников в количестве двух штук. Не хватает четырёх человек, думаю, действительно, по двое с каждой стороны заходят.
Кажется, мы проигрываем позиционную войну. Нам остро не хватает чего-то дальнобойного. Потеря лучника показала, что иногда один человек, но в нужном месте и с нужным оружием, очень важен в битве. Наступающие без щитов, из лука вполне можно было их проредить.
— Сенила, ты из лука умеешь стрелять? — Чего она зря такую нужную вещь таскает за спиной?
— Вроде бы да, но этот лук совсем не натягивается, я уже пробовала. — С досадой ответила она мне, всматриваясь в темноту. — Да и стрел нет.
Хотя, темнота, вроде как, отступает. Уже листья на деревьях стали отдавать зелёным, верный признак приближения рассвета.
Оттуда, откуда мы прибежали, прилетело две стрелы. Одну я отбил шпагой, а вторая отскочила от вскочившей Сенилы. Опять она старается меня прикрывать собой. Кстати, если это амулет, то у него должен быть заряд. Как бы он не кончился в самый неподходящий момент. Видимо, и граф так же думает, раз старается каждый раз отбить всё, что в меня летит.
Скорее всего, выстрел в нас оказался сигналом. Шестеро, сильно закричав, ринулись на Троудина с Энри, а алхимик опять кинул что-то нападающим под ноги. Спокойный ничем не пробиваемый тип.
Вспышка на этот раз меня ослепила, не успел я зажмуриться. Дурак ты Димон, сейчас же у нападающих нет лошадей, конечно же, будет что-то вроде свето-шумовой, мог бы и сам догадаться. Вопли со стороны дороги почти заглушили короткий вскрик рядом.
Раскрыв отчаянно слезившиеся глаза, увидел, что в Сениле торчит аж две стрелы! Одна в руке, а вторая в районе плеча. Пущены они с противоположной стороны, там точно была засада, но почему амулет не отбил их? Неужели, действительно заряд амулета закончился? Да что же это такое, стоило только отвернуться!
