Дорога проходила не далеко от реки, их разделял пологий склон в пятьдесят метров, и полоса деревьев шириной метра три. Дальше по течению разлилось огромное озеро Энеркаль, а у его берега стоял город с тем же названием. Озеро площадью (десять квадратных километров), с чистейшей водой, и в него впадает только одна горная река, что протекая по долине, и делит её на две части. Из озера вытекают три небольшие речушки, но факт в том, что воды вытекает гораздо меньше - чем втекает, но при этом озеро не расширяется. Ходят легенды, что на его дне живёт водяной, и у него в служении водный змей, который и выпивает всю лишнюю воду.
От Святограда до Энеркаля - полдня быстрой езды, то есть езды на такой не загруженной повозке. С другой стороны, хорошо загруженный караван будет идти немногим меньше суток, так же как и человек идущий пешком.
Весь этот путь Кот и Ярослав рассказывали друг другу разные истории, шутили и смеялись. Кот внимательно слушал, как Ярослав рассказывал о приданиях и былинах этих мест. А Ярослав с большим любопытством расспрашивал у Кота о землях с домами-башнями, которые доходили до небес, и самолётах, на которых люди пересекают по воздуху моря и океаны за часы, чтобы добраться до далёких земель. Во что-то он верил, над чем-то смеялся, но они оба знали, что здесь и сейчас, всё по-другому.
Когда до выхода из леса оставалось метров триста, на которых дорога извивалась будто змея, они услышали странные голоса впереди, за одним из поворотов.
- Йертсыб! Йавад! - прокричал один голос.
- Юанз! Ен Йашем! - прокричал в ответ другой.
БУХ!!! - Раздался глухой звук, будто что-то упало.
Ярослав остановил повозку и шепотом сказал.
- Кот, це те що я....
- Да это оно самое, жди здесь... - Кот ответил, не дав ему закончить, и спрыгнул с повозки.
Он зашел в лес, и по лесу, потихоньку стал идти на голоса, плащ сразу изменил цвет под окружение.
Кот пошел напрямик, и преодолев полосу леса в десять метров, остановился у её края. Люди в светло-серых плащах наспех разгружали телеги с грузом. Всего их было три: одна пустая, похоже с неё всё сняли, вторая на пару метров позади груженая мешками, а третья всего с несколькими ящиками. Возле первой телеги на земле лежало несколько человек, два охранника и три кучера.
- Так, а сколько у нас гостей....
Кот смотрел, как пятеро из нападавших разгружали мешки: двое скидывали их с телеги, а трое уносили в лес; еще один стоял позади самой дальней, третей телеги, и смотрел в сторону города.
- Хм, минимум шесть, допустим, что еще парочка в лесу, и того будет восемь! Похоже, самый дальний стоит на стрёме. Так, что будем делать?
Внутренний голос ему подсказывал, что лучше не лезть, с другой стороны оставлять всё так тоже не хотелось. Он прицепил сверху арбалета деревянную коробочку с зарядами и взвёл его.
- И того, я могу быстро выстрелить пять раз. До самого дальнего метров двадцать как минимум..., должен попасть.
Он прицелился в самого дальнего из них, и выстрелил.
СЧЕЛК!
Раздалось еле слышно, стрела пролетела чуть выше и не попала, но этого хватило, чтобы тот обернулся, и стал присматриваться к началу колонны.
- Черт!!! Ладно, еще раз....
Он взвёл арбалет, и прицелился еще раз; но к его удивлению тот человек, и еще двое исчезли, остались двое на телеге, и один возле них.
- Что за...?
Кот стал медленно отходить, он понял, что оставаться на одном месте ему нельзя. Он отошел петров на пять в глубь леса, сел, и замер. Не прошло и минуты, как четыре человека окружили его прошлое место пребывания.
- Ваа, блин... чуть не попался. Нее..., нечего в героя играть, своя жизнь дороже.
Он наблюдал, за действиями пятёрки. Они перешептывались и что-то обсуждали, постоянно осматривались. Но тут из леса раздался чей-то свист, и они замолкли. Переглянувшись, один показал руками жест, который Кот не разглядел, и кивнул; после этого они убежали. Трое, остававшиеся у телеги тоже скрылись.
- Странно всё это. Ладно, нужно осмотреться.
Он подошел к краю дороги и внимательно осмотрелся, не заметив никого поблизости, Кот побежал к Ярославу, и через минуту был возле него. Ярослав сидел в повозке и сильно нервничал, а когда заметил Кота, с облегчением вздохнул.
- Ну що там? Розповідай!
- О! Ты жив, это хорошо! - улыбаясь сказал Кот, подходя к повозке.
- Дуже смішно! Що там трапилось?
- Что, что! Напали на людей, вот что! Поехали вперёд, им помочь надо!
- А як ми їм допоможемо? В мене навіть зброї нема!
Кот озадаченно посмотрел на Ярослава.... - там нет никого из нападавших, думаешь я совсем того!
- Та хто ж тебе знає, може не зовсім, а того!
- Очень смешно, теперь ясно какого ты обо мне мнения.
Кот чувствовал лёгкий страх. Он понимал, что вступать в заведомо проигрышный бой - верх глупости. Но то - что он ничего не сделал, и из-за этого могут погибнуть люди, не давало ему покоя.
Они быстро подъехали к телегам, и Кот с Ярославом, спрыгнув с повозки, подбежали к лежащим на земле людям.
- Фуу! Живі! - с лёгкой улыбкой произнёс Ярослав, осмотрев людей.
Кот не произнёс ни слова, лишь легонько махнул Ярославу, указав на телегу. Тот быстро спрятался за ней.
- Там кто-то есть..., - еле слышно сказал Кот, внимательно смотря на дерево неподалёку.
- ...Ярослав, я туда, постараюсь их выследить, а ты приведи этих в чувство, и дуйте в город!
Ярослав еще не видел, чтобы Кот был настолько серьёзен.
- Добре, тільки дивись, обережно там.
Кот прекрасно понимал, что делает глупость, но у него было поручение, которое нужно выполнить. Он примерно наугад выстрелил в место - где на дереве был человек наблюдавший за ними. После этого в ветках показалось движение, и кто-то спрыгнул с него и убежал вглубь леса. Кот не медля, побежал следом, но буквально через сто метров он его потерял.
Не сказать, что лес был слишком густой; деревья росли не дальше чем в семи метрах друг от друга, раз через раз попадались густые заросли. Поэтому, тому - кто знает эти места, не составит большого труда затеряться; особенно, если у него есть пару магических предметов.
- Та чтоб вас! И что теперь? Эх, обидно, досадно, но ладно....
Он стал осматривать место - где последний раз видел чей-то силуэт; пусть даже не было уверенности, что это тот - за кем он гнался, и что он действительно здесь был. Но в этот раз ему немного повезло, и Кот нашел несколько сломанных веточек на небольшом кустике, через пару метров было видно еще несколько сломанных веток.
