Трилогия «Двуединый» - Сазанов Владимир Валерьевич

Ее заявление заставило меня дернуть щекой. Только еще одной проблемы не хватало. Гадай теперь, кто пытается обнаружить нас подобным образом: друг или враг.

Заклинание Зова могло связать мага с любым более-менее знакомым ему человеком. Теоретически оно позволяло установить ментальную связь с другим разумным существом, находящимся в любой точке земного шара, но на практике дальность довольно сильно зависела от объемов вложенной энергии. Зная точное местоположение будущего собеседника или хотя бы направление, в котором он находился, колдун мог послать сигнал по узкому конусу, значительно экономя силы. В противном случае приходилось увеличивать угол распространения заклинания, вплоть до отправки Зова сразу во все стороны, что значительно уменьшало дальность действия чар: иногда на пару порядков или даже более. То есть желавший поговорить с Риккардой человек или имел некоторое, пусть и отдаленное, представление о нашем местоположении, или находился не так уж далеко отсюда. Не в непосредственной близости, конечно, но несколько километров для воздушного корабля — не расстояние.

— Себастьян? — предположил я наиболее вероятный вариант.

— Не уверена, — качнула головой девушка. — Кажется, не он, но все возможно.

Самым очевидным решением было соблюдать молчание. Зов не годился для поиска, так как не позволял определить ни направление, в котором находится собеседник, ни расстояние до него. Но в случае ответа сотворивший чары колдун получил бы подтверждение своих догадок о нашем местоположении. А искать нас могли не только союзники. Знакомый отзвук сигнала еще ни о чем не говорил.

К сожалению, завтра требовалось встретиться кроме маминых «Ястребов» еще и с группой Молчуна, один из подчиненных которого мог пытаться таким образом сообщить о возникшей непредвиденной ситуации.

— Нам нужен Селина, — решительно заявил я, перебирая доступные способы определить отправителя сигнала.

Рикка понятливо кивнула и быстрым шагом направилась к каюте психо, благо до той было не больше десятка метров. Одно из преимуществ маленьких кораблей — такие вот расстояния. Дойдя до двери, моя секретарь требовательно забарабанила по ней маленьким кулачком. Та тут же открылась, словно стоявшая по ту сторону проема Майя ожидала нашего прихода.

— Приветствую вас, господин Абель, — произнесла женщина. — А я только хотела Микаэлу навестить. Входите, пожалуйста. — Она посторонилась.

— Нам нужен твой муж. Срочно. — Я подтолкнул Рикку, заставляя ее перешагнуть порог первой.

— Уже здесь, — пробасил Селина, вытирая испачканные чем-то зеленым руки. — Что от меня требуется?

— Определить сотворившего Зов мага.

— За последние двадцать минут никто на борту даже не пытался воспользоваться ментальными техниками. — Селина нахмурился.

— Я имел в виду внешний сигнал.

— То же самое. Несколько потоков образов мимо проследовали, но, учитывая населенность близлежащих районов империи, это вполне обычное явление. Никто на внешний сигнал не отвечал.

— Зов прервался, — растерянно произнесла Риккарда.

— Проклятье! — Вот почему все всегда происходит настолько не вовремя!

— Извините, господин Абель. — Горничная опустила голову.

— Прекрати извиняться, — привычно потребовал я. — Селина, мне надо знать, кто только что пытался связаться с Риккой. Желательно быстро. — Если неизвестный маг жив, то мы могли бы попытаться связаться с ним самостоятельно.

— В отсутствие ментального контакта между ней и создателем Зова? Быстро не получится.

— Она утверждает, что сигнал знакомый.

— Уже лучше. Но быстро все равно не получится. Основа защиты ее разума создавалась не мной, и как минимум несколько минут уйдет на установление контакта. Да и потом…

— Работай с той скоростью, с которой сможешь. Не теряй времени.

— Хорошо.

Селина усадил Риккарду на единственный имевшийся в каюте стул. Уселся напротив нее на кровать, подпер кулаками подбородок и, опустив локти на собственные колени, заглянул в глаза. Мы с Майей остались стоять, наблюдая за замершей парочкой. Прошла минута, другая.

— Зов, — вдруг отрешенно произнесла моя секретарь. — Сигнал возобновился.

Она снова умолкла. Вернувшаяся тишина стала какой-то особенно напряженной, давящей. Кажется, Майя даже дышать перестала. Десять секунд, двадцать, тридцать…

— Это Лу Мелисанда. — Рикка повернула голову в мою сторону, разомкнув зрительный контакт с Селиной.

— Мелли? — удивился я.

— Да. — Девушка уверенно кивнула. — Ответить?

— Разумеется. — Я сильно сомневался, что люди Давида могли бы выкрасть жену Сокола и заставить ее помогать им. Во всяком случае, в наличие у нее какого-то важного сообщения мне верилось гораздо больше.

Лу Мелисанда Гнешек, старшая наставница

Мелисанда счастливо выдохнула. Получилось! На пятый день бесплодных попыток зацепить горничную Гнеца ненаправленным Зовом у них все-таки получилось. А ведь она уже начала сомневаться в актуальности обнаруженных среди оставленных Ингви документов данных о вероятных местах нахождения Абеля. Зря. В собственного мужа надо верить!

— Кристина! — крикнула она. — Кристина!

— Я здесь, — отозвалась девушка буквально из-за спины. — Не шуми.

— Извини. — В другой раз женщина наверняка смутилась бы, но сейчас она было слишком довольна своей удачей, чтобы обращать внимание на подобные мелочи. — Мне казалось, ты все еще на нижней палубе.

— Давно вернулась.

— Я нашла их! — поспешила поделиться Мелли, пропуская предыдущие слова подруги мимо ушей. — Встречаемся через три часа. Абель готов подобрать нас, если мы будем одни.

— А почему так долго? — нахмурилась Денова. — Если Риккарда откликнулась на ненаправленный Зов, значит, до них должно быть не более десятка километров. Полчаса полета — максимум.

— Не знаю. — Мелисанда развела руками. — Может, у него дела срочные или следы заметает. Его ведь разыскивают. А может, не хочет давать подчиненным Валианта возможность вычислить его убежище. Сама понимаешь, что в такой ситуации предать способен почти любой. Как-никак сам император обвинения выдвигал.

— Поняла. Не дура. — Кристина на пару мгновений задумалась. — Ох, и задала ты мне задачку. Теперь ведь придется объяснять Валианту, куда сбегает его нареченная и почему без сопровождения.

— Я могла бы отправиться одна, — неуверенно предложила Мелисанда.

— А мне, значит, назад лететь? — прищурившись, поинтересовалась Денова. — Попутешествовала и хватит? Нет уж, вместе пойдем. Надеюсь, Валиант — достаточно храбрый парень, чтобы вернуться обратно без нас, наплевав на возможный удар по репутации, раздражение моего отца, недовольство Ли Каласа… — С каждым словом голос Кристины становился все тише.

— Так, может, не надо?..

— Надо, — вздохнула девушка. — Уговорю как-нибудь. Поцеловать пообещаю.

— Крайне щедро с твоей стороны, — дипломатично заметила Мелли.

— Очень глупо, да? — грустно спросила Крис.

— Средненько.

— Ладно, не буду обещать. Но если отпустит, то обязательно поцелую. Взасос. При всех. Клянусь Совершенством.

Валиант, как ни странно, возражать не стал. Мелли даже пожалела, что осталась в каюте собирать свои немногочисленные вещи и упустила возможность лицезреть обещанный поцелуй. А уж в том, что тот не только имел место быть, но и произвел неизгладимое впечатление на всех присутствовавших, сомневаться не приходилось. Достаточно было взглянуть на непроницаемые лица смотрящих строго перед собой членов экипажа. Обычно достаточно общительные подчиненные Каласа вдруг стали крайне деловитыми и невозмутимыми. Так что, когда спущенный трап коснулся земли, их провожал ровный строй каменных ликов. Даже Валиант выглядел каким-то отрешенным. Единственным портящим общую картину исключением оказался взявшийся непонятно откуда помощник Ингви.

— Что вы здесь делаете, Вильям? — несколько прохладно поинтересовалась Мелисанда, пытаясь быстро просчитать последствия неожиданного появления безопасника.