Перекресток II. Проклятый храм (СИ) - Красников Андрей Андреевич

Где-то рядом плескался невидимый среди окружающего полумрака ручеек. В двух шагах от меня валялась перевернутая тележка, сколоченная из грубых подгнивших досок. Над головой тихо попискивали какие-то твари – скорее всего, чудом забравшиеся в эту нору летучие мыши. Впереди просматривались желтые отблески, время от времени мелькавшие на стенах и разбросанных по полу камнях.

Я осторожно переступил через лежавшую под ногами кирку, а затем крадучись двинулся к источнику света, гадая о том, кто именно скрывается в центре подземелья.

Гоблины? Гремлины? Какие-нибудь совершенно неизвестные местной науке твари?

С другой стороны зала обнаружился узкий проход, залитый чистым теплым сиянием. Решив, что где-то рядом горит костер, я сделал несколько шагов, свернул за угол... и оказался на пороге довольно большой комнаты, плотно заваленной какими-то склянками, пузырьками, бочками и колбочками.

Вдоль одной из стен висели многочисленные полки с непонятными и даже пугающими ингредиентами. Совсем рядом со мной пылился бездыханный черный гриб. Напротив располагался длинный стол, возле которого скрючился очередной серо-зеленый гоблин.

[М астер-гоблин Джахш. Ранг: легендарный. Уровень: [ 110 ] . ]

Почувствовав чужой взгляд, моб резко обернулся, уставившись на меня внимательными черными глазами. Но не бросился в атаку, а заинтересованно спросил:

– Ты кто такая, человек?

– Э... – я постарался найти достойный ответ, но не справился с этой задачей. – Э...

– Ты приходить от друга?

– Э... наверное... да!

Ощутив в моем голосе неуверенность, Джахш подозрительно сощурился и вытащил из-за спины длинный блестящий тесак.

– Как ты попасть сюда? Отвечать быстро, пища!

Чувствуя, что могу прямо сейчас отправиться на перерождение, я лихорадочно пораскинул мозгами, вспомнил оговорку про “друга” и как можно более уверенно заявил:

– Я ученик!

– Чей?

– Ты сам это знаешь, Джахш.

Гоблин на пару мгновений задумался, нервно царапая свою железку длинными серыми когтями. Затем ощерился в недоброй ухмылке:

– Чем докажешь, человек?

Каким именно образом можно убедить собеседника в своей искренности, я не знал. Более того, я не знал даже того, в чем конкретно собираюсь его убеждать. Но решил продолжить импровизацию.

– Не веришь, гоблин? Тогда смотри!

Горящая фиолетово-красным огнем искорка сорвалась с моей ладони, пролетела несколько метров и вонзилась в стенку небольшого пузатого бочонка.

Секунда, другая, третья... хруст разваливающейся на части деревяшки, шумное булькание...

Запах свежего пива.

– Гюнтену придется за это заплатить, – мрачно сообщил зеленый недомерок, глядя на растекшуюся возле стены лужу. – Зачем ты так поступил, человек?

– Сам сказал, что нужны доказательства. Вот.

– Что – “вот”? Что тебе сделало мое пиво?

– Я не знал, что там пиво. Прости.

Гоблин ожег меня злым взглядом, с отвращением бросил на стол нож и подошел к искалеченному бочонку. Ткнул ногой залитую хмельным напитком подстилку, глянул внутрь емкости, а затем едва слышно пробурчал себе под нос:

– Тупые ученики человеков... тупые маги, присылающие мне тупых учеников...

Понимая, что кое-какой успех все же достигнут, я решил пойти ва-банк, легонько кашлянул и сделал шаг вперед:

– Как насчет того, чтобы вернуться к делам?

Мой расчет был предельно прост – скорее всего, неизвестный приятель Джахша должен был явиться к нему для обмена какой-нибудь информацией или вещами. Значит, у меня имелся очень серьезный шанс присвоить себе нечто ценное. Либо узнать что-то новое.

– Ну?

– Не сметь разговаривать со мной таким тоном, ничтожество, – прошипел собеседник. – Твоя хозяин принесет мне три серебряный слиток и вытяжка из болотной мокрицы, ясно?

– Я все ему передам. А теперь о том, что должен сделать ты.

– Джахш никому ничего не должен, дерзкий человек, – еще больше возбудился гоблин. – Это твоя хозяин пришел ко мне за помощь! Твоя!

– Да плевать, – я ощутил, что нахожусь на правильном пути и заметно расслабился. – Все готово?

– Только часть. Мне нужно время.

– Выкладывай то, что готово. Иначе учитель рассердится.

– Джахш не боится твоя хозяин, жалкий червь!

– Само собой. Давай шустрее.

Недомерок пробурчал какое-то витиеватое ругательство, пнул несчастный бочонок, после чего направился к стоявшему в самом дальнем углу комнаты гротескному комоду.

– Скажи свой хозяин, что Джахш сделать второй камень через пять дней. Ты понял?

– Понял, понял, – кивнул я, прислушиваясь к доносящимся из коридора звукам. – Долго еще?

– Уже достать, – сообщил гоблин, копаясь в нижнем ящике. – Ты носить его бережно, ясно?

Где-то неподалеку раздались приглушенные шаги. Осознав, что мой блеф с минуты на минуту может быть раскрыт, я решительно двинулся к собеседнику.

– Мне все ясно. Давай быстрее.

– Осторожнее, неуч, – Джахш выпрямился и протянул мне какую-то светящуюся хреновину. – Возьми!

У меня в руках оказался длинный полупрозрачный кристалл, чем-то похожий на тот, который я видел на занятом некромантами острове.

[М агический хрусталь. ]

– Не вздумай его разбить, – продолжил тем временем свои нотации гоблин. – И скажи Гюнтену, что в нашей лесу почти не осталась жизнь. Сделать третий кристалл будет нельзя.

– Хорошо, – я спрятал непонятную штуковину в рюкзак и уставился на собеседника полными неподдельного уважения глазами: – Это очень сложная работа, мастер Джахш. Что еще я должен знать?

– Ничего, – слегка подобрел недомерок. – Все остальное знает твой хозяин.

Совсем рядом что-то отчетливо хрустнуло и мне пришлось спешно закругляться:

– Был рад встрече. До свидания. Хочу умереть, сейчас!

Вокруг послушно разлилась знакомая тьма. А затем я снова оказался на кладбище.

В небе опять светило солнце – ласковое, теплое и уютное. Где-то в стороне проклинал свою несчастную судьбу рипнувшийся во время стартового квеста рак. На соседней могиле неизвестный мне рекрутер соблазнял доверчивого новичка присоединиться к своей гильдии. Чуть дальше сидели мои товарищи – судя по всему, принявшие смерть от рук гоблинов и решившие дождаться меня прямо здесь.

Заметив мое появление, Трутень обернулся, дружески махнул рукой и встал со своего камня. Вслед за ним начали подниматься и остальные.

– Что, герой, не удалось спрятаться? – в голосе Мэри Сью прозвучал едкий сарказм. – Про командную работу когда-нибудь слышал?

– Это вы меня бросили...

Алекс громко кашлянул, привлекая наше внимание, а затем веско произнес:

– Хватит ругаться. Если мы по-прежнему хотим добраться до места, то нужно прямо сейчас купить лодку и выдвигаться. Фантом, у тебя есть свободные деньги?

Я глянул на оставшиеся в кошельке гроши, мысленно простился с ними, а затем кивнул:

– Могу дать пятнадцать монет.

– Хорошо... тогда остается собрать еще восемнадцать. Кто готов участвовать?

Нужная сумма с грехом пополам накопилась, но только после того, как я лишился еще трех золотых – чувствовалось, что всем остальным возня с поисками храма уже надоела и тратить на нее деньги больше никто не хочет.

– Алконавт через полчаса в игру зайдет, – без какого-либо энтузиазма сообщил Алекс. – Как раз продавца найти успеем. Фантом, ты точно закончил с подготовкой? Больше ничего не требуется?

– Нет, – я отрицательно качнул головой. – Камень воскрешения есть, аура изучена, дополнительный интеллект взят. Если доберусь до острова, то смогу начать погружения.

– Тогда идем в порт, – нетерпеливо произнес Трутень. – Забросим его к храму, а сами двинем на фарм. До сотни совсем чуть-чуть осталось.

– Согласна.

– Хорошо, так и сделаем...

Пока мы шли по городу, я думал про лежавший в инвентаре камень и решал, стоит ли о нем рассказывать.