Дважды проклятый (СИ) - Смородинский Георгий Георгиевич

– Как ты думаешь, нам твоя знакомая во время сна глотки не перегрызёт? – негромкий голос Карта оторвал меня от размышлений. Паладин кивнул в тот угол, где Шуша о чём-то разговаривала со своей куклой, и зябко повёл плечами. – Она же не помнит ничего из своей прошлой жизни. А ну как забудет, кто мы такие? А то зубы у этой девчонки, хмм… Хорошие зубы… Меня всякий раз дрожь пробирает, когда она улыбается.

– Меня тоже, – усмехнулся я. – И не только когда улыбается. Но глотки она грызть не станет и ничего не забудет. Её просьбу подтвердило сущее, а оно не даст забыть.

– Хорошо, если так, – покачал головой Карт. – А то мне и так-то не по себе, а чтобы ещё и об этом думать…

– Ну да, – кивнул я, – задачи у нас не самые лёгкие…

– Да дело не в задачах, – снова покачал головой паладин. – Тебе, пришедшему из другого мира не понять. Я всю жизнь служил Свету, а что сейчас? – Карт кивнул в тот угол, где сидела Шуша и горько усмехнулся. – Сейчас я, принеся клятву порождению тьмы, помогаю тьме, чтобы тьма потом помогла мне победить другую тьму. Слишком много тьмы вокруг, как по мне… И да, я знаю, что у нас правильная цель, но тебе не понять, эрл, как мне сейчас тяжело.

– Какой же ты всё-таки недоумок, светлый… – вдруг отчётливо произнесла Шуша холодным презрительным голосом. – Много тьмы? Да, наверное, её скоро будет много, только даже меня это обстоятельство совершенно не радует.

Глаза у девчонки загорелись алым, угрожающим светом, голос изменился на тот, что в момент знакомства прозвучал у меня в голове. Вкупе с острыми, как иглы, зубами выглядело это жутковато. Однако полоска над её головой цвет не поменяла, значит переживать пока не о чем.

– Отложенное вторжение Ракота остановлено, – продолжила тем временем Шуша, – Идрис, Зейр, Кама, Шера, Танас, Галот и Вилл погибли, в Серых Пределах прошла чудовищная война, Древние Боги остановлены на подходе к Великому Лесу!

Девчонка говорила, словно выплёвывала, и половину сказанного я не понимал. Нет, про Древних системный чат уже сообщил, но то, что погиб Вилл… И кто, блин, такой Галот? И что за война в Серых Пределах? Кто там с кем воевал? И откуда всё это знает она?

– Ты говоришь, много Тьмы, паладин? – под конец, выплюнула Шуша, яростно глядя рыцарю в глаза. – Нет! Это ваши боги в вечном противостоянии перешли незримую черту!

Впрочем, на Карта этот её спич подействовал мало. Совсем, я бы сказал, не подействовал, поскольку на его лице не дрогнул и мускул. Паладин спокойно выдержал яростный взгляд, и так же спокойно поинтересовался:

– Меня как-то должно расстроить сказанное тобой? Серьёзно? Чего плохого, может быть в гибели Вилла – твари, получающей силу от мучений и смерти?

На мгновение в комнате повисла напряжённая тишина, а потом вдруг всё резко изменилось. Ярость ушла из глаз этого непонятного существа, а вместе с ней пропало и напряжение.

– Дурак… – устало вздохнула девчонка, – ты когда-нибудь слышал о всемирном балансе? Тьма отступила и сущее пробудило Древних, чтобы хоть как-то восстановить этот баланс. Древние повержены – это ещё больше ослабило тьму. И что ты думаешь, произошло сейчас?

Не дождавшись ответа, она продолжила:

– На Карне появился Новый Бог, который впитал в себя всю ненависть к нашему миру. Если с ним не справится посланник хаоса, тьма победит, но никто из её последователей не желает такой победы. Ну а если демону каким-то чудом удастся остановить чудовище, о том, что произойдёт дальше, ты можешь узнать у своего друга.

Шуша кивнула на меня, затем глаза её погасли и она, как ни в чём не бывало, посадила перед собой куклу и стала поправлять на ней платье.

В комнате повисла тишина. Не знаю, о чём думал Карт, но лично меня совсем не тронули откровения этой непонятной девчонки. Да и с чего бы? После того, что уже произошло – меня подобной хренью не напугать. Всю свою сознательную жизнь я слышал пророчества о скором конце света. На Земле нас пугали ядерными ракетами, жуткими вирусами и прочей фигнёй. И как по мне – ракеты и вирусы намного страшнее какого-то бога. Он что, бегать за каждым будет? Ловить и убивать, ага… Флаг ему в руки и попутный ветер в задницу. Самое страшное, что со мной могло случиться, я уже пережил. Ну а миру ничего не грозит. Посланником хаоса, о котором упомянула девчонка, разумеется, стал Криан, а уж этот-то парень обязательно справится. Мы же в сказке, а тут добро всегда победит зло, так что можно даже не париться. Что там ещё говорила эта подруга? В случае если чудовище остановят, следующим козырем сущего выступит Ллос? Ну да, очень страшно. Без меня эта сука статую не активирует, а если я каким-то образом попадусь, то мне лично будет глубоко плевать и на конец света, и на все ядерные ракеты вместе взятые. Это паладины пусть думают о спасении мира, а мне бы квест закрыть и свинтить куда подальше от всей этой возни. В Вайдарру, к примеру, и там продолжить заниматься тем, чем я всегда занимался. А то, что сменил класс – сути не меняет. Я как был разбойником так им и остался. Манера боя почти не изменилась: атаковал, влил по максимуму и ушёл в инвиз. Личина, к слову, тоже со мной, так что побегаем ещё по крышам от стражи…

Первым молчание нарушил Карт. Он провёл ладонями по лицу, горько усмехнулся и произнёс:

– Вторжение Ракота остановлено. Значит, не зря…

Откинувшись к спинке чудом сохранившегося кресла, паладин задумчиво посмотрел на огонь и вдруг заговорил, не отрывая взгляда от пляшущих языков пламени:

– Мы шли в Даркан. Шли основывать форпост в Гертском ущелье, южнее Хельстада. Разведчики сообщили о странной активности изменённых в районе Гаргазы, и король решил обезопасить юго-восточные границы. Три тысячи легионеров и сорок братьев из моего Ордена. Пройдя Гогот, на границе Тиремского леса встретили сотни беженцев из Шарена и узнали, что Эдгар ан Хлодвиг герцог Аркитанский попал под влияние Ракота и со дня на день призовёт тёмного бога в своё герцогство. Невеста герцога, Сальфина ан Шарен выкрала у Эдгара книгу призыва и сбежала с ней в свои владения. Она приказала своим подданным уходить вглубь страны, а сама с двумя сотнями солдат осталась в замке, чтобы люди смогли уйти. Книга призыва нашлась у одного из беженцев и, как выяснилось, её отсутствие лишь отсрочило вторжение Ракота на пару недель. Предотвратить пришествие владыки Лимба в Аркитанию могла только смерть предателя-герцога. Реальной силы кроме нас поблизости не было, и Кэртис приказал идти к Шарену.

Мы не успели. Когда подошли к замку, он уже горел, но мы застали Эдгара врасплох. Часть его бойцов уже зашла в захваченный замок, остальные растянулись на местности и наш легат с марша повёл легион в атаку…

Карт оторвал взгляд от огня, вытащил из сумки бутылку, сделал из неё пару глотков и медленно заткнул горлышко пробкой.

– Они уже не были людьми… Пустые взгляды, дёрганые движения… Мы смяли наспех выставленные заслоны. Я со своей когортой ушёл громить тыл, остальные двинулись к стенам, туда, где развивались штандарты герцога Эдгара. Я не видел, как он погиб, но понял это, когда все аркитанцы вдруг вспыхнули чёрными факелами. Это было ужасно, но в тот момент я вдруг понял, что Ракот не придёт. Мы всё-таки смогли его остановить. Потом над замком взлетела огромная чёрная тень и… Всё… Я очнулся и увидел тебя, эрл…

Карт вздохнул, убрал бутылку в сумку, и снова посмотрел на огонь.

Вот так… три минуты рассказа, а сколько всего за этим стоит. И ведь он даже не знает… Видя, что рассказ паладина закончен, я выдержал небольшую паузу и осторожно произнёс:

– Не хочу тебя расстраивать, но в Эрантии сейчас только восемь Великих герцогств и Аркитании среди них нет.

– Обычное явление, – после секундного колебания, неожиданно спокойно отреагировал Карт. – Жители погибли, и никто не захотел селиться в проклятом месте. Ты ведь представляешь, эрл, скольких там уничтожил Ракот? – Он скосил взгляд на Шушу и зло усмехнулся: – И что бы там кто ни говорил о всемирном балансе, я этих тварей давил и буду давить, пока сам не погибну. И кого бы там ещё ни призвало сущее на сторону Тьмы, я буду продолжать заниматься тем, чем всегда занимался. Потому что мне не нравится, когда по прихоти какого-то ублюдочного бога пустеют целые герцогства.