— Эй, не волнуйся, — ухмыльнулся он. — Хотел предложить тебе неплохую скидку, если ты сделаешь кое-что для меня.
— Скидку? Что мне нужно сделать?
— Избавься от моей сводной сестрёнки, как можно быстрее. Мне не важно, как ты это сделаешь, просто избавься. Ясно?
Голос затих.
— Я всё сделаю завтра. Можешь больше не беспокойся об этом, — тихо сказал он.
— Хорошо. С тобой приятно иметь дело, друг мой.
***
От лая собак за окном, Эшли резко открыла глаза и оглянулась, никого рядом не оказалось. Она посмотрела в окно, одна из трёх собак метила старое дерево. Девушка выругалась и встала с кровати. На часах уже было одиннадцать. Она спустилась на первый этаж, опираясь о костыли. В доме, кроме неё, никого не было. Эшли облегчённо вздохнула и направилась на кухню. Живот её ужасно урчал от голода. Она заглянула в холодильник, но кроме отвратительно пахнущей запеканки, там ничего не было.
— Чёрт! Придётся сходить в магазин и купить, что-нибудь съедобное. Том? — никто не отозвался, — Эй, хранитель!
— Я в гостиной! — прозвучал приглушённый голос.
Эшли пришла в гостиную и неодобрительно посмотрела на него. Он сидел за старым, запылившимся фортепиано.
— Ты играешь? — поинтересовался он у неё.
— Нет, но мама играла.
— Прости, — тихо проговорил он.
— Сыграй что-нибудь.
Том провёл пальцем по клавишам, а после начал играть «Панихидну».
— А есть что-нибудь повеселее?
— Как насчёт «Весны»? — не дождавшись ответа, он начал играть.
— Я смотрю, ты любитель Моцарта?
— Он был третьим, кого я оберегал… Работа — была его первым наслаждением.
Эшли удивлённо посмотрела на него. Какая-то часть её до сих пор не могла принять происходящее. Ещё было столько вопросов, которые она планировала ему задать.
— Невероятно.
— Не нужно этим восторгаться. Ты не представляешь, какого это наблюдать за чьей-либо жизнью и совершенно не иметь своей.
Она замолчала и с грустью посмотрела на него, а он всё продолжал играть. Музыка погрузила девушку в воспоминания о прошлом. Вскоре у неё вновь заурчал живот.
— Совсем забыла, что хотела сходить за продуктами.
— Ну пойдём, — Том закончил играть, опустил клавиатурный клап и встал.
— Твоя помощь мне не понадобится, но зато ты можешь оказать мне одну услугу, — с улыбкой сказала она.
Он внимательно на неё посмотрел.
— Посети академию, в которой находится Сара. Скажи ей, что у меня всё хорошо.
— Я тебе не почтовый голубь, — скрестив руки, сказал он.
— Пожалуйста, Том. Согласись, что это намного лучше прогулки со мной в магазин.
Он немного подумал и с неохотой сказал:
— Ну хорошо, но больше такого от меня не жди.
Том открыл портал и, посмотрев в последний раз на Эшли, ушёл. Девушка направилась в коридор, она взяла из ящичка в трюмо коробок спичек, накинула курточку и вышла на улицу. Эшли, опираясь о костыли, подошла к старому дереву. Она несколько секунд смотрела на него тяжёлым взглядом, потом чиркнула спичкой и бросила её в небольшое дупло дерева. Сначала пошёл дым, а после показались языки пламени. Девушка отвернулась от него и с каменным выражением лица, направилась в магазин.
Не успела она пройти и пару метров, как к ней подъехала, исписанная граффити, машина. Окно приоткрылось и на неё добрыми, большими глазами смотрел полноватый мужчина с рыжей бородкой и в синей кепке.
— Может тебя подбросить?
— Я не сажусь в машины к незнакомым людям, — даже не посмотрев в его сторону, сказала она.
— Эшли Вероника Оуэн!
Девушка остановилась и с удивлением посмотрела на мужчину.
— Лукас? — настороженно спросила она, приглядываясь к нему.
— Ну, а кто ещё? — с улыбкой проговорил он.
— Давно не виделись, — улыбнулась она в ответ. — Как твои дела?
— Садись. Всё расскажу по дороге.
Эшли не стала колебаться. Она кинула костыли на заднее сидение, где, почти всё, было завалено какими-то коробками. Лукас вышел из машины и помог ей сеть на переднее сидение.
— Я тебя с самого выпускного не видела. Давай рассказывай, как ты?
— У меня всё нормально… Я слышал про аварию. Мне жаль, что Сара умерла.
С лица девушки тут же слетела улыбка.
— Давай не будем об этом. Просто довези меня до магазина.
— Прости… но не могу.
— Что? — она обеспокоенно на него посмотрела.
Лукас заблокировал двери, и остановил машину. Он смотрел на неё стеклянными глазами.
— Открой дверь! — выкрикнула она.
Эшли попыталась открыть дверь, но он быстро достал маленький шприц и вколол жидкость ей в шею. Она вскрикнула. Мгновенная слабость начала одолевать её тело. Руки онемели, всё поплыло перед глазами, и она погрузилась в темноту.
Глава XIX
Селвик редко покидал свой любимый дом. Он никогда не нуждался в общении, покупателей ему было достаточно. Тайная торговля магическими предметами и снадобьями приносила ему немало денег. В своих кругах он прослыл педантичным и скрытным магом. О нём никто ничего не знал, в один прекрасный день, он просто появился и всё. Селвик всегда симпатизировал моромам, он выполняет их заказы и ничего не просит взамен. И поэтому, он всегда находится в работе, что ему очень нравится. Вот и сегодняшним утром Селвик работал над заказом. Он был так увлечён, что не заметил, как в его комнате открылся портал, из которого вышла Клэр. Девушка немного постояла, в надежде, что он всё-таки её заметит, но Селвик и глазом не моргнул. Всё его внимание было заострено на колбах с неизвестной жидкостью, в которые он время от времени что-то подсыпал.
— Скажи, сколько нужно мне здесь простоять, чтобы ты меня заметил? — скрестив руки, спросила она.
Мужчина от неожиданности, чуть не обронил колбу. Он грозно посмотрел на Клэр и прервал работу.
— Я не люблю, когда мне мешают работать, — он вздохнул и вопросительно на неё посмотрел. — Чего хотела?
— Хотела спросить, нет ли у тебя случаем пособия по изучению дирэйнорского языка?
— Если ты уже знаешь эрингдорский, то этот можешь и не изучать. Они похожи чем-то, и многие в Дирэйноре говорят на нём.
— Знаю, но всё равно хочу говорить и на этом языке.
— У тебя есть медальон, с которым ты поймёшь любого…
— Так не интересно, — хмыкнула она.
— А в вашей библиотеке нет?
— Есть, но большая часть страниц сгнила. За книгами никто не смотрит.
— Хорошо, я смогу найти её для тебя. Эта задача намного легче, чем та, которой я сейчас занимаюсь, — он указал на стол с колбами и записями.
— Спасибо, Селвик, — с улыбкой сказала она.
Её взгляд упал на меч в ножнах, который стоял в углу. На рукояти меча были вырезаны переплетающиеся между собой линии, вглядевшись в которые, можно было увидеть трёх существ, чем-то напоминающих китов, а на верхушке блистал голубой нефрит.
— Любопытно.
— Этот меч стоил пол моего состояния.
— Хм, ведать он предназначен для кого-то важного. Раз ты так раскошелился.
— Не думай, что мне с этого ничего не перепадёт.
— Хм, а как же твои акты альтруизма, помогать всем без всякой выгоды? — с прищуром спросила она.
— На этот раз мне действительно, кое-что нужно, что сам я приобрести не в силах.
— Ладно, — хмыкнула она. — Ну так, когда мне прийти за книгой?
— Где-то через три дня.
— Хорошо.
Клэр попрощалась с ним и покинула дом. В дверь постучались. Селвик что-то пробубнил себе под нос и взмахнул рукой. Комната, через мгновение преобразилась и стала похожа, на маленький сарай. Он открыл дверь. На пороге стоял опухший, после ночного пьянсвования, мужчина, его рубаха была порвана, а на голове, среди густых, чёрных волос была видна плешь. Он шмыгнул носом и сказал:
— Ты сделал то, что я просил?
— Я не готовлю ки́ррту. Обратись в другое место. А теперь прошу меня извинить, но мне нужно заниматься более важными вещами.
