Изнанка желаний (СИ) - "Lt Colonel"

Он проявился и на Майе. Она пробормотала что-то неразборчивое и пошла к самодельным носилкам, на которые погрузили Веронику.

— От тебя несёт, как от дворовой псины, — поделилась со мной Алина и ухватила за рукав проходившую мимо волшебницу. У той за плечами висел рюкзак, в котором побулькивала жидкость.

— Будь любезна, помой её.

Взгляд девушки был далёк от любезного, однако она послушалась. Открыла рюкзак, в котором оказалась большая бутыль с водой. Повинуясь взмаху руки, вода вырвалась из бутылки и окатила меня. Я мгновенно промокла до нитки и застучала зубами от холода. Ещё один небрежный пасс — и вся вода с меня улетучилась. Собралась в гигантский мутный шар. Из него слизь полетела на проезжую часть, и шар опять стал прозрачным. От него к стехиоситке протянулся усик. С брезгливым изумлением я поняла, что она пьёт воду, в которой только что купала меня.

То есть… она, конечно, её отфильтровала. С таким контролем не должно остаться примесей. Однако это же не главное!

— Большое спасибо, — Алина пошла на труд изобразить тёплые интонации.

Волшебница кивнула и пошла по своим делам. Я недоверчиво вылупилась на миритритку. От неё человеческого отношения как-то не ожидалось. Алина снизошла до объяснений:

— С водными лучше не ссориться. Из них половина практикует управление кровью и способна заставить тебя танцевать на мизинцах ног. И к тому же нет никакой рациональной причины вести себя негативно к членам другой Семьи. Это вредит коммуникации.

Признаться, я ощутила жалость к ней. Это же настоящий эмоциональный инвалид. Она не виновата в том, что Концепт делает из неё сволочь.

— И почему на Веронике почти не было этой мерзости, а я вся вывозилась в ней…

Я не ожидала объяснений, однако Алина удивила меня:

— Специальная одежда. Её изготавливают чародеи. Прочная и не пачкается.

Дальнейший трёп задушила Ольга. Она возникла за спиной Алины, как привидение, и сказала:

— Убийство дворняги в текущих условиях скажется на моральном духе. Мало кто согласится с логикой устранения той, кто спас волшебницу из Гнезда.

И ладно бы она звучала как робот. Но ведь проскакивало в её тоне сожаление!

— По крайней мере, теперь я понимаю, почему Дарья Нокс решила защитить тебя, — продолжила она, — Ты так же несносно безумна, как она.

Может, давал о себе знать остаточный адреналин от прыжка в неизвестность. Но я почувствовала страстное желание раскроить ей физиономию. Удержав в узде чесавшиеся кулаки, я фыркнула. Заговорила, частью сознания фиксируя, что голос мой становится всё громче. Но утихомирить его не получалось.

— Очень умно. Вот только я собираюсь доказать, что заслуживаю своего места в Изнанке. Я не подставлю вашим палачам своё горло, так и знай! А с Дарьей мы договорились, что я отыщу марионетку чернокнижника и странную гориллу, которых увидела.

Тут до меня дошло, что без контекста это не произведёт впечатления. А поскольку Остапа понесло, я добавила — уже практически крича:

— Ещё я расследую похищение волшебниц!

И наткнулась на остекленевшие взгляды миритриток. А ещё осознала, что всё это время к разговору прислушивался Владимир, который никуда не делся.

Почему бы не поговорить о чернокнижниках и пропажах волшебниц рядом с тем, кто был одним из подозреваемых?

Выйдя из ступора, Алина засыпала меня ворохом вопросов. Но интересовала её только марионетка. Где, когда, что делала… Я объяснила, что наткнулась на неё, когда следовала за обезьяной, от которой разило Изнанкой.

Миритритка повернулась к своей начальнице.

— Вот она, ниточка, которая приведёт к горилле! А от неё — ко взломщикам.

Ольга не впечатлилась. Сказала бесстрастно:

— Осторожнее со словами.

— О проникновении в хранилище и кражах уже знает каждая псина. Бессмысленно утаивать эту информацию.

— Это не повод разбрасываться ценными сведениями.

Интересно, намеренно ли Алина упомянула собак поблизости от меня? Кроме этого, слух царапнули кражи. Не кража.

Бехемот спёр из сокровищницы печать инициации. Но это была не единственная пропажа.

И по какой-то причине миритриткам было известно о волшебной горилле.

Я прокашлялась и спросила:

— Вы сталкивались с той обезьяной?

— Сталкивались? — Алина закатила глаза, — Эта дрянь уже давно шастает по городу. Все Семьи предупреждены о необходимости поймать её. Трижды удавалось перехватить кукол, которые хотели выложить ролики с ней. И кто-то припёрся в газету, чтобы рассказать о странной горилле, которая растворяется в воздухе. Едва остановили тираж… У Миритрии найдётся для неё парочка вопросов. И её заметили около нашей базы незадолго до… проникновения.

Обезьяна нарушала правила Изнанки. Совершенно естественно, что самоназначенным полицейским магического мира это не понравится. Но тяга к скрытности не объясняла, каким образом горилла поможет найти воров.

Кроме того, Дарья заявляла, что ничего об обезьяне не знает. И вот сейчас выясняется, что эта драная макака встала поперёк горла всем волшебницам!

Вполне вероятно, что из-за временного помрачнения сознания нокситка попросту забыла о ней. Однако главе Семье не пристало совершать настолько детских промашек. Она могла быть сумасшедшей, но как-то же ей удавалось держаться на плаву все эти годы.

В какую чертовщину я дала себя впутать? И почему слова Дарьи о том, что за любой выбор нужно платить, звучат теперь едва ли не пророчески?

От взгляда, которым меня окатила Ольга, по спине побежали мурашки. Миритритке явно не нравилось направление нашего диалога. Она резко одёрнула подчинённую:

— Вижу, ты забываешься, раз начала распинаться перед дворнягой. У нас сейчас иные приоритеты. Дуэт безумной и безродной, которой почудилось что-то ночью, может подождать.

— Вы правы. До того, как Гнездо будет уничтожено, остальное неважно. Однако после я прошу разрешения стать наблюдателем при дворняге. Она располагает ценными сведениями. Избавиться от неё без скандала мы не можем. И она преследует цели, которые важны для Миритрии.

— Ей займутся без тебя. Не стоит прыгать выше головы.

— Ни в коей мере. Я лишь предлагаю наиболее логичный вариант действий. Как ответственная за пропажи, я обязана заняться расследованиями. Полагаете, что на Собрании Старших сочтут иначе?

Секунд десять Ольга молчала. Буравила вторую миритритку ледяным взглядом, который она встретила с ледяным же спокойствием. Копьё угодило в щит и не пробило его. Ольга кивнула:

— Твои доводы приемлемы. Займись ею.

Я приготовилась возмущаться. Какого хрена за меня решают, кого определить ко мне в напарницу? Да ещё обзывают её наблюдателем, будто я взбесившееся животное, которое нужно изучать.

Рациональная часть мозга напомнила: всё идёт так, как предсказывала Дарья. Следовательно, нокситку никак не определить в простые психопатки. Она умна. Преследует свои цели.

Всё та же логика подсказала, что Алина — наилучший выбор. Страшно представить, кого приставила бы ко мне Ольга. Её так и распирало от желания меня грохнуть. Вела себя она куда более кровожадно, чем её подчинённая, на которую я ещё и напала недавно.

Алина засунет личные чувства туда, где не светит солнце. Она умеет изгибать правила в свою пользу, в отличие от прямой как палка Ольги: увидел дворнягу — убей. И никак иначе.

Ольга вернулась к остальным волшебницам. Её зычный голос, раздававший указания, разносился далеко над их головами.

— Извини, — сказала я, постаравшись изобразить максимум раскаяния.

— За что?

— За то, что толкнула тебя.

— Ты поступила сообразно обстоятельствам. Если бы не это и не воздействие твоего Концепта… подозреваю, что это был он, из меня тогда вымыло всякую мысль… я бы напала на тебя. Так как сочла причастной ко взлому. И даже узнай я, что ты дворняга, просто убила бы.

— Надеюсь, что это в прошлом, — нервно усмехнулась я.

— Живая ты сейчас ценнее мёртвой.

И так погибла зарождавшаяся приязнь к Алине.