- Кхм, кхм.
- Не мешай мне извиняться за твое поведение.
- Перед кем?
- Перед цветами, на которые ты так безжалостно упал.
- И как там, они принимают извинения?
- Сам послушай.
Я присел рядом с девушкой и прислушался. Легкий ветерок в помещении колыхал лепестки желтых лилий.
«Это не военное преступление, если ты сделаешь это ради спасения Планеты».
Я прислушался еще раз.
«Если кто-то начнет предъявлять тебе за военные преступления, то напомни им что Шинра вон вообще города целые расстреливает».
Я покивал головой. Какие мудрые цветы. Я буду помнить ваши наставления.
-Ты ведь что-то услышал, не так ли? — Айрис подползла ко мне на коленях и склонив голову посмотрела прямо в глаза не разжимая рук.
- Да… только так, нечетко, знаешь ли…
- Угум, — девушка снова повернулась в сторону цветов, — мне тоже не удается их услышать. Я чувствую, будто они что-то хотят нам… рассказать. А может… предупредить… Никак не могу понять. Может теперь ты мне сможешь помочь?
- Ага… с удовольствием.
- Ладно, — Айрис поднялась на ноги и хлопнула в ладоши, — пора мне уже домой возвращаться. Так что вон, бери корзинку и пошли.
Я прихватил указанное лукошко и вслед за девушкой вышел на улицу. Снаружи уже начали прогревать лампы, что означало начало вечернего времени. А надо еще за вещами, брошенными на месте обиталища дракона, вернутся. Кстати о них.
- Ты ведь знаешь округу?
- Да, я почти всю жизнь провела в Пятом, так что хорошо знаю окрестности не только его, но и прилежащих секторов.
- Я свои вещи оставил в драконьем гнезде. Там еще множество треснувших цистерн с мако. Знаешь где это?
- Да, это не так уж и далеко. Думаю мы сможем сходить туда и вернуться к комендантскому часу.
- У вас в городе есть комендантский час? — удивился я, — с чего вдруг?
- Ну, положим не в городе, а лично у меня. Мама крайне переживает за то, чтобы я не ходила по округе ночью.
- И правильно переживает, как по мне.
- Но теперь у меня есть личный телохранитель, который не даст меня в обиду, не так ли?
- Что-то мне подсказывает, что это ее не убедит.
- Ты прав, — Айрис вздохнула, — поэтому давай быстрее.
***
Забрав мои вещи со свалки цистерн, мы уже были на подходе к городу, когда нашу прогулку прервали — из очередной трущобы вылезла стая крыс в пять голов численностью.
Перехватив поудобнее кусок цельнометаллического лома, которым заменил поврежденный взрывом гранат меч, я вышел вперед, примериваясь как бы половчее проломить им головы чтобы не замараться. Но тут раздался грохот, а с неба ударила молния, которая перескочила между всеми крысами, обратив каждую из них в кусок мяса прожарки well done. Я повернулся к Айрис, которая держала в руках посох и насвистывала незатейливый мотивчик.
- Так говоришь тебе телохранитель нужен?
- Ага, иногда все-таки нужно просто, — она выбросила вперед кулачок, — ха, всего лишь показать плохим парням их место. Для этого ты вполне подходишь. Да и кто будет мою корзинку носить?
Понизили до носильщика. Обидно. Посох же тем временем в руках Айрис рассыпался зелеными искрами.
- Научишь так же делать?
- Хм-м-м-м, нет?
- А если так? — я скорчил умильно-просящую рожицу.
- Миленько, но нет, — меня потрепали по щеке, — я сама просто не совсем понимаю как это у меня выходит. Просто… получается и все?
Спустя еще пару десятков минут прогулки мы дошли до города, где разделились — Айрис пошла в приют, попросив после окончания своих дел придти туда же, а я отправился в администрацию, где продемонстрировал кактуарские иглы, драконьи зубы и крысиные хвосты.
- Ты же только в обед от нас ушел… — сказать что я удивил местное начальство, это не сказать ничего.
- Люблю тратить время продуктивно.
- А мы только группу на дрейка собрали…
- Как же мне… похрен. Бабло гоните. Туша же вашего «дрейка» у церкви лежит. Уж извините, не смог утащить.
- Мы о ней позаботимся, — в глазах ополченца, принимающего хабар, мелькнул дождик из золотых монет.
В итоге из местного совета я вышел с дополнительной тридцаткой на кармане, что с вынесенными из Четвертого и отжатым у Генриха составляло почти сорок тысяч. Уже немаленькое состояние, на которое можно года полтора поживать и в ус не дуть. Или пару раз пройтись по магазинам. Кстати о магазинах. Может прикупить что-нибудь для того чтобы накатить с Айрис за, так сказать, знакомство? Положительное закрепление физиологической реакцией насыщения, все дела. Есть тут кондитерский вообще?
Кондитерский не нашел, зато сговорился с парой женщин на местном рынке чтобы они за сотку гил к завтрашнему дню приготовили пару здоровенных пирогов с ягодной начинкой, так как оказывается в Нижнем городе нормальной молочки и сладостей днем с огнем не сыщешь. Если только заказывать с Верхнего, но это такие деньги и геморрой, что проще самому будет как-нибудь съездить.
Попутно зашел к местным оружейникам, где прикупил меч взамен утерянного и восстановил запас гранат и патронов. Заодно посмотрел на предложенную материю, но ничего интересного не увидел — простые элементальные, укрепления и лечения, словом, то же самое, что и у Зелига.
- Молодой человек, это случайно не вы тот наемник, что сегодня объявился в нашем городе? — на выходе из магазина оружия меня остановила благообразная старушка с огромным рюкзаком за спиной и авиаторскими очками на лбу.
- Он самый, чем могу помочь?
- Видите ли, это все моя внучка, Кирие. Она вбила себе в голову, что сможет стать наемником, вот только силенок у нее, между нами будет сказано, совсем недостаточно для этого. Что, впрочем, не помешало ей схватить заказ на дымника.
- И-и-и-и-и?
- И сейчас эта дуреха сидит в нескольких километрах отсюда на крыше заброшенного завода и ждет пока кто-нибудь спасет ее от чудовища.
- И вы, значит, обратились ко мне?
- Именно так. Думаю, награда за заказ и небольшая надбавка…
- Не интересует, — прервал я ее, — меня интересует то, что можете предложить только вы.
- Только я? Но помилуйте, молодой человек, я всего лишь скромная старушка на пенсии.
