Вторжение (СИ) - Беловец Александр

            Пока шли Скахет сокрушался столичным ценам, благодаря которым их с Колином сбережений надолго не хватит. Но едва за служанкой захлопнулась дверь, воин так и застыл на пороге с открытым ртом. Убранство отведённой им комнаты поражало богатством. Посредине две мраморные ванны, у стен широкие кровати с матрасами набитыми не соломой, а какой-то пружинящей субстанцией и окно, убранное занавесками из полупрозрачной ткани с приятным узором. Между ваннами стояли две вместительные кадки, и над одной клубился пар. Скахет тут же изъявил желание вымыться, покуда вода не остыла, но когда закончил, воды в кадках ничуть не убавилось, а горячая так и осталась горячей.

            — Определённо жизнь в городе, пронизанном магией, имеет свои плюсы, — сказал Скахет, когда вымывшиеся друзья поглощали принесённую прямо в комнату снедь. — Одно плохо — наших денег хватит едва ли на месяц такой жизни. Что ни говори, а Ивокарис очень дорогой город, — Колин кивнул и что-то пробурчал сквозь набитый рот. — Что? — переспросил воин, прихлёбывая медовый отвар.

            — Я говорю, работу нужно найти, — сержант, наконец, справился с куском мяса и освежил рот вином с приятным цветочным ароматом.

            — А смысл? — пожал плечами Скахет. — Я не собираюсь здесь задерживаться. Поговорю с Архимагом Себелиусом и отправлюсь в Сумарент. А ты, помнится, хотел поступить в академию. Значит, времени подыскать работу у тебя будет предостаточно.

            — Всё же решил ехать? — погрустнел Колин. Он вдруг ясно осознал, что возможно больше никогда не увидит Скахета. Сержант настолько привык к обществу воина, что даже слова об отъезде в Сумарский Халифат старался не принимать всерьёз. — А как же моё обучение мечу?

            — Ты и так уже достаточно умеешь, чтобы далее развиваться самостоятельно. Хотя если поступишь в академию, тебе станет не до меча. Давай-ка ложиться, — Скахет решил завершить съехавший в лирику разговор. — Завтра нам предстоит поход к главе Магического Совета...

***

            Стройное тело Цитадели Стихий, так похожее на белокаменный цветок, украшенный причудливой резьбой, настолько поразило наших друзей, что некоторое время они, разинув рты, разглядывали башню от подножия и до удивительной красоты крыши, имеющей форму полураспустившегося бутона. Сержант и воин не сразу догадались, что это всего лишь мрамор, так как нежные тонкие линии скорее напоминали шёлк, заботливо и чуть небрежно обёрнутый вокруг хрупкого стебля.

            Поднявшись по изящной широкой лестнице, украшенной ажурными перилами, они очутились перед высокой стрельчатой дверью, где их встретил слуга, поинтересовавшийся целью визита.

            — Нам необходимо встретиться с главой Магического Совета, — ответил Скахет.

            — У вас назначена встреча?

            — Нет.

            — В таком случае ни чем не могу помочь, — слуга развёл руками. — На приём к главе совета необходимо записываться заранее.

            — Но наше дело не терпит отлагательств, — попытался урезонить слугу Скахет. Тот лишь снисходительно улыбнулся.

            — Ежедневно к этим дверям приходят сотни просителей, и каждый считает своё дело наиболее важным. Если вам действительно нужна аудиенция, советую записаться, — мужчина извлёк из небольшой матерчатой сумочки, что висела у него на плече, лист бумаги и стило, и приготовился записывать, но Скахет не унимался:

            — Передай главе Магического Совета, что меня к нему направили Верховные Храма Теней.

            — И?.. — слуга вопросительно выгнул бровь.

            — И всё, — отрезал воин. — Остальное не для твоих ушей.

            Слуга некоторое время вглядывался в хмурое лицо воина, по-видимому, решая прогнать этих прощелыг или все-таки записать на приём. Наконец когда терпение Скахета готово было лопнуть, мужчина повторил:

            — Назовите свои имена, и я запишу вас на приём к главе совета.

            — Да ты, по-моему, над нами издеваешься! — начал закипать воин, но тут Колин его оттеснил и вышел вперёд.

            — Скажи, любезный, можем ли мы как-то увидеться с главой совета, минуя запись? — в его руке блеснул золотой империал, но слуга лишь вяло мазнул по нему взглядом.

            — Всё что я могу для вас сделать, это поставить рядом с именами пометку о том, что вы из Храма. И денег ваших мне не нужно, — слуга обиженно вскинул подбородок и Колин пристыженно спрятал золото в карман. Раньше такого не было — деньги всегда решали проблемы. Чтобы как-то сгладить неловкий момент он поспешил назвать их имена. Слуга всё тщательно записал и действительно сделал рядом приписку — «посланники Храма Теней», после чего сказал:

            — Сообщите, где вы остановились и о дне аудиенции вас известят.

            Видя, что Скахет готов взорваться Колин сказал слуге название гостиницы и потянул друга прочь. Они вернулись в «Молочный окорок» и весь оставшийся день провели в трактире слушая приезжего барда и наслаждаясь выпивкой.

            На следующий день друзья решили развеяться и отправились на прогулку по городу. Колин хотел обойти как можно больше магических лавок, а Скахет изъявил желание посетить справного оружейника. Вскоре предстоял неблизкий путь и нужно было поправить амуницию да обзавестись чем-нибудь новеньким. После долгого блуждания по рынку они, наконец, вернулись в гостиницу. Скахет был не в настроении, так как почти ничего не купив, они распрощались с третью всех своих денег.

            Когда друзья уже готовились ко сну, в дверь постучали. Ворча под нос, что если за дверью не грудастая служанка он всякого спустит с лестницы, Скахет отодвинул засов и распахнул створку. И непонимающе уставился на незнакомого человека.

            — Чего надо? — хмуро буркнул воин, хотя прекрасно видел, что человек явно из магического сословия с коим лучше вести себя вежливо.

            — Прошу простить, если помешал, — улыбнулся незнакомец. — Не здесь ли остановились господа Колин и Скахет?

            — А ты кто такой будешь? — нахмурился воин.

            — Моё имя Тертус. Я доверенное лицо главы Магического Совета.

            — Прошу вас, Тертус, входите, — Колин оттеснил неприветливого Скахета и указал гостю на стул. — Не обращайте внимания на моего друга, он немного расстроен столичными ценами.

            Тертус понимающе улыбнулся и последовал приглашению. Когда все расселись Колин представил себя и Скахета и поинтересовался целью визита.

            — По роду своей деятельности мне приходится опрашивать тех, кто жаждет встречи с главой совета. Ознакомившись вчера со списком, я заметил ваши имена и соответствующую пометку на полях. Ввиду того, что посланников из далёкого Храма Теней в Цитадели Стихий ещё ни разу не принимали, я решил лично известить вас об аудиенции.

            — Значит ли это, что длительное ожидание сменится скорейшим приёмом? — Колин решил, что самое время применить на практике всё то, чему его учили на уроках риторики. Скахет с интересом посмотрел на витиевато выразившегося друга, но промолчал.

            — Несомненно, но сперва я должен убедиться, что ваше дело действительно имеет вес. Уж не обессудьте, — Тертус развёл руками.

            — А разве не имеет вес тот факт, что «... посланников из далёкого Храма Теней в Цитадели Стихий ещё ни разу не принимали»? — Колин с улыбкой процитировал слова гостя.

            Тертус вернул ему улыбку и положил ладони на стол. Сержант бросил мимолётный взгляд на сверкнувший перстень и рисунок на золотой грани показался ему знакомым. Правда, думать об этом было некогда, так как в разговор вмешался Скахет.

            — Увы, но моё послание только для ушей главы совета.

            — Глава Совета Магистров весьма занятой человек, — посмотрел на него Тертус. — Поэтому он доверяет многие дела мне. В том числе и разговоры с просителями. Но если я вижу, что без его вмешательства проблему не решить, тогда организовываю встречу. Вам всё равно придётся рассказать суть дела мне.