Я на секунду подумал, что микровзрывы можно использовать как двигатель для прыжков, но понял, что нет — слишком долго читается заклинание, для эффективного маневрирования нужно минимум пять-шесть взрывов в секунду, иначе смех один. Метнуть Копьё и подтянуться к нему — в любом случае гораздо быстрее.
— По крайней мере, — пробасил Берсеркер, — проблема топлива для моей воздушной колесницы и других машин послинов теперь решена.
— Это да, — согласился Арчер, — сжечь пару песчинок определённо быстрее и дешевле, чем каждый раз кастовать бурю с грозой.
Всего в книге, которую нарыла Птица-Секретарь, было тридцать заклинаний с направленностью Гейсов, но только пять из них включали мои стихии. Я сразу выучил «Лихткёрпер», потому что его ценность была самой большой, несравнимой со всеми остальными, даже вместе взятыми. Остальные освою уже по дороге — нет у меня ни времени, ни желания сидеть здесь пять дней подряд. Благо Арчер сделал мне копию книги, так что забирать оригинал из хранилища не придётся.
Пока я зубрил заклинание, Берсеркер умудрился каким-то образом выторговать у Птицы-Секретаря Реплику Звёздного Топора для своей птички. Не знаю, какие аргументы он привёл и зачем ему эта невероятно энергоёмкая штука (мы только что чудом нашли способ перезаряжать его предыдущую игрушку!) — но воистину, когда грек родился, финикиец заплакал.
Глава 113. ИСПОЛЬЗУЙ ТО, ЧТО ПОД РУКОЮ, И НЕ ИЩИ СЕБЕ ДРУГОЕ
Таких красавцев только дарят
Маркизам, принцам, королям,
На них не скачут, а летают,
Такие и не снились нам,
…
Ну что ж вы медлите? Дарите,
Куда деваться от судьбы,
Людей напрасно не гневите,
Они несносны и грубы
Фильм «Не покидай», Песня Атамана
Века бегут легко и плавно,
Как строй посадочных огней.
Перелетели архозавры
С триаса и до наших дней.
Спустились, нарастили перья,
Освоен машущий полёт…
Кто пережил оледененье,
Ещё не то переживёт!
И я скажу о самом главном:
Как ретроградом ни зови —
Летать. Умеют. Динозавры
И в кайнозое, в наши дни.
Таких, как я, анахронизмов
Вы спросите — как дальше жить?
Межмировые катаклизмы
Поднявшись в небо, и пережить!
Алькор, «Динозавры»
Сэйбер, Герой Меча:
— Я даже не знаю, как вас всех благодарить, — сказал синеволосый мечник. — Мы по сути враги, хотя войны и не объявляли. И тем не менее, вы потратили столько сил и рисковали столь многим, чтобы вернуть меня к жизни…
Рыжеволосый Герой Косы рассмеялся:
— Я сам так думал… буквально месяц-другой назад. Но сейчас настолько неясно, с кем именно который из наших миров столкнётся в итоге, что может либо сложиться ситуация, когда наши клинки не скрестятся иначе, кроме как в спарринге… либо все окажутся против всех. Предлагаю смириться с этим фактом… и пойти выпить!
— С местным Героем Копья лучше не пить, — проворчал Брейн. — Я проверял.
— Это на стойкость с ними соревноваться нет смысла, — не согласился Берг. — А просто для увеселения выпить можно — собутыльников лучше просто не придумаешь. Я… — он осёкся и просто махнул рукой.
— Сначала, — прервала их мужскую болтовню я, — вы все поможете пострадавшим горожанам. Способности Героев, если кто-то забыл, полезны не только для битья морд монстрам. Разбирать руины и лечить раненых с помощью Оружия тоже можно, и мы будем это делать. А потом уже можете пьянствовать сколько захотите.
К тому времени, когда троица Священных покончила с делами на другом континенте и соизволила наконец явиться, Рамси успел уже отработать свои три часа и убраться в отцовский замок. Берг в принципе тоже, но если он в состоянии думать о выпивке, то вторая смена ему не помешает.
— В принципе город уже и без нас справится, — попытался возразить Спайк. — Основные проблемы решены, обычно Герои после Волны и так делают гораздо меньше, а уж в Фобрее…
— Если ты собираешься быть королём этой страны, — холодно ответила я, — тебе лучше прямо сейчас усвоить, что в деле помощи подданным понятия «достаточно» не существует. Рамси отработал и ушёл. Ты остался и продолжил помогать. Как ты думаешь, кого из вас жители города охотнее поддержат на выборах?
— Эй, у нас тут не демократия! Мнение простолюдинов никого не волнует. А лордам, которые будут голосовать, вряд ли по нраву король, который уделяет слишком много внимания простым гражданам.
— Верно. Однако если после коронации тебе понадобится посадить на кол пару-тройку лордов…
— Скорее пару десятков, — проворчал драконид.
— Тем более. То если их наследники, возмущённые таким обращением, поднимут мятеж и погонят на тебя свои армии, то тебе достаточно будет выступить вперёд лично, чтобы эти армии сдались без кровопролития. Король Рамси в аналогичной ситуации будет вынужден перебить войска мятежников, потому что те будут рассуждать «быть может наш граф и сволочь, но здесь рождён». Другой пример — чем быстрее восстановится экономика этого города, тем быстрее он снова сможет платить церковную десятину. Ну и как ты думаешь, кого в этом случае поддержит Церковь Звёздных Героев?
Берсеркер был единственным, кого уговаривать не понадобилось. Пока мы ещё спорили, он сразу же приступил к работе, таская тяжеленные балки, как соломинки, излечивая раненых святой водой и помогая выискивать и отлавливать затаившихся мутантов. Впрочем, Арчер от него отстал лишь на пару секунд (хотя по времени Слуги это было довольно долгое колебание). Эмия победил в нём ЭМИЮ.
Только после заката я оценила ситуацию как «близкую к нормальной» и отпустила всех отмечать победу. Пока мы работали, Арчер успел рассказать мне о специфической ситуации на континенте Фитории. Я сочувственно кивнула — беда страны, оставшейся без сакрального правителя, была мне понятна и близка. И если для смягчения последствий надо принять в команду одного филориала, то мне конечно не трудно… В пати как раз есть одно вакантное место.
— Я оставил Сплетницу там. Её способности помогут выбрать наиболее подходящих каждому Герою спутников. Ну или хотя бы наименее раздражающих.
— Ты уверен, что стоит рисковать, оставляя Сплетницу наедине с Птицей-Секретарём? Насколько я поняла, они друг друга довольно сильно не любят…
— Я регулярно проверяю посредством Лука Шаи-Хулуда, не подерутся ли они. Да и разница в силах там слишком велика, как бы Секретарь ни блефовала. Думаю, первого кандидата они выберут именно для тебя.
Он замер, вглядываясь куда-то в пустоту. На прежнего ЭМИЮ, как и на Эмию Широ, это выражение лица было совершенно непохоже — у обоих был очень цепкий, конкретный взгляд. Но Лук существенно изменил его восприятие, позволив видеть вещи, отдалённые как в пространстве, так и во времени. Как воин, могу сказать, что это очень неудобно — взгляд противника служит хорошим индикатором, позволяющим предвидеть его выпады и блоки. А с вот такими отрешёнными глазами — он непредсказуем, как голодный медведь. Если же учесть, что ОН твои движения как раз предвидит в совершенстве — даже Инстинкт и Невидимый Воздух вряд ли помогли бы мне застать его врасплох.
— Точнее, уже выбрали… Сейчас решают, как его сюда переправить. Раньше эту проблему всегда решала Повозка.
Я вздохнула. Точки сохранения у меня там не было, а полёт на аэроцикле занял бы слишком много времени — на этом континенте у меня слишком много дел.
— Но ты-то стрелу на Кладбище сделать не забыл, надеюсь?
— Не забыл, но мне не сильно хочется показывать Птице-Секретарю, что я так умею… Она и без того вся на нервах. Хотя ладно, сейчас прыгну в Новую Луророну, а оттуда уже в призрачной форме долечу.
* * *
