Клан Дьявола (СИ) - Кощеев Владимир
Конечно, это вопрос не одного дня. В отличие от меня, местные очень долго учатся магическому применению способностей. Плюс к этому, если зелья развития действительно редкие, потребуется время на то, чтобы готовить их в промышленном масштабе. Однако если даже через пару лет мы получим хотя бы десять процентов эффективности, это очень мощное подспорье.
Задумавшись, я упустил момент, когда из кургана показались гноллы. Старики тащили на своих плечах груз, очевидно, слишком тяжелый для них. Сгорбленные спины, хриплое дыхание — продвигались раненные старцы медленно, но на лошадиных мордах довольные улыбки. А вот Кроилла их появлению не обрадовалась.
Все верно, для нее это поражение. Кто знает, может, останься у нее выбор, орчанка бы бросилась на собственный меч. Но теперь она мое имущество, и о свободе воли придется забыть.
Поднявшись на ноги, я двинулся навстречу гноллам. Паломники сложили ношу на землю и развернули мешки. Солнце набросилось на не тронутые временем доспехи.
Их, к моему удивлению, оказалось сразу несколько комплектов: нагрудники, сапоги и наручи. Отдельно лежало оружие, тоже несколько экземпляров.
— Герой Асмодея, — с трудом разогнув спину, заговорил белый, — прими этот дар от нашего народа и защити нас.
Остальные молча отступили в сторону, часть сразу же расселась на извлеченных орками камнях, переводя дыхание. У одного я заметил свежую кровь на повязке — видимо, от прилагаемых усилий открылась рана.
Не нужно быть кузнецом, чтобы распознать небесный металл. Три одноручных мечах с прямым лезвием и крестообразной гардой, одно короткое копье, четыре круглых щита, булава. Никаких украшений древние оружейники не нанесли, но и без того снаряжение производило впечатление первоклассного.
Наверное, требовалось сказать что-нибудь пафосное, соответствующее торжественности момента. Однако я просто кивнул белому паломнику.
— Сделаю, что смогу, — проговорил я, поднимая булаву с тремя короткими шипами в навершии.
Тяжелая, будто отлитая из одного куска металла. Немного привыкнуть к весу, и будет хорошо. Смогу, во всяком случае, отбивать чужие заклинания. Если зачарование на ней работает именно так, все же инструкции никто не оставил. Хотя…
— Это ведь не снаряжение одного только вашего героя? — спросил я, подбросив булаву в воздух.
Оружие совершило круг и легло в ладонь, будто влитое. Покачав его в руке, убрал на пояс.
— Амуниция его приближенных, — кивнул старый гнолл. — Это, — указав на булаву пальцем, произнес он, — принадлежало Громовому Раскату, правой руке нашего великого предка.
Кивнув, я без сомнений перебросил добычу в домен. Вот так, постепенно, одену гвардию в доспехи из небесного металла. Думаю, это будет неплохим показателем нашей мощи. Даже орки позволяют себе лишь оружие из него.
— Что вы планируете делать дальше? — спросил я, окидывая взглядом отдыхающих гноллов. — На месте орков за то, что вы отдали эти реликвии дьяволам, я бы приговорил вас к смерти.
Белый лишь фыркнул.
— Ты думаешь, мы боимся гибели, Герой Асмодея? Мы свое уже отжили, и все, кто отправился в этот путь, уже давно готовы к ней. Но будущее народа — вот что главное. И если для этого нам придется погибнуть, так тому и быть.
Мне оставалось лишь кивнуть в ответ. Возможно, это можно счесть актом героизма — отдать жизнь за благополучие собственного вида. О таких актах самопожертвования слагают песни и предания. Но, думаю, дело не только в этом.
Паломники уже стары, и вряд ли в действительности могут принести пользу своему племени. Однако и умирать просто так они не хотят. Мы всегда ищем смысл, разум не может существовать без цели. И хотя другой на моем месте мог бы восхититься самоотверженностью этих стариков, я вижу здесь не доблесть, а холодный расчет.
— В любом случае, не думаю, что в Зестолгое вам будут рады, — продолжил свою мысль я. — Но если вы в силах добраться до леса марун, можете найти там убежище.
Белый гнолл склонил голову.
— Благодарю, Герой Асмодея. Мы передохнем и отправимся в путь.
Кивнув ему, я обернулся к стоящей поодаль рабыне.
— Кроилла, теперь ты отведешь меня в свой город.
Зестолгой. Герой Талы, некромант Корн.
Прибытие в город орков прошло без помпы. Даже группа мертвецов, окружающая Героя, не вызывала у местных особых вопросов. Впрочем, Корн и не сомневался в таком исходе — как ни крути, а род Максалис вел активную торговлю с орками, периодически закупая группы рабов для своих нужд.
Император запретил обращать в нежить подданных, но на дикие племена ограничение не распространялось. Толку от живых работников никакого — то устают и спят на ходу, то падают от голода. Куда проще использовать нежить — она не требует ни корма, ни отдыха, а трудится во славу величайшего клана Колыбели.
Шагая по мощеным плитами улицам, некромант разглядывал столицу орков. Между домами оставалось достаточно пространства, чтобы разъехались две телеги по ширине. И они постоянно курсировали по мостовой, развозя товары из порта в город и обратно. Вокруг портовой части Зестолгоя нашлось место для самых разных рас и видов жителей Колыбели.
Имперский корпус, состоящий из четырех складов и одного управления, сейчас наполовину пустовал — торговые суда, кроме «Ветряного», естественно, не пришли, а старые грузы уже давно отплыли в Империю. Однако именно здесь Корн предполагал получить нужные сведения.
Орки, патрулирующие улицы, не приветствовали насилия, но в случае необходимости могли вмешаться. Оружие из звездного металла делало их не самыми удобными противниками, только некромант даже глазом не повел в их сторону, когда те обнажили мечи.
Впрочем, ни один из орков и не подумал заступать дорогу Герою Талы. Конечно, вряд ли они знали, кто перед ними в действительности, но свита из мертвецов играла свою роль. Некромантов можно не любить, их можно бояться, но о роде Максалис, единственном, в чьих рядах имеются знания о магии смерти, слышали все, даже за пределами Империи.
А вот людская стража, охраняющая территорию имперского представительства, кланялась с почтением при виде неспешно идущего мага. Каждый воин, состоящий на службе здесь, достиг по меркам Гильдии Искателей предельного для человека уровня — золотого ранга.
Остановившись перед двойными дверьми, ведущими в управу, некромант хмыкнул и оглянулся на свое сопровождение.
— Идите на склад и ждите приказа, — велел он, указывая в сторону соседнего дома.
Мертвые покачнулись, будто кланяясь своему повелителю, и пошли к указанному складу.
Выбрал его Корн не просто так. Как один из великих родов, Максалис могли себе позволить содержать собственный склад в Зестолгое. На него некромант и указал созданной нежити.
Толкнув дверь, Корн прошел в помещение. Изнутри невзрачное здание поражало роскошью и богатством. Золото, драгоценные камни, редкие породы дерева и мраморные статуи. Пускать пыль в глаза в Империи умели, а потому каждый дикарь, ступивший под своды управы, обязан был поразиться тем уровнем богатства, какое могла себе позволить Империя.
К Герою Талы тут же подошел местный управляющий, как и обстановка, обвешанный украшениями, одетый в расшитый золотом костюм. Склонившись, мужчина поднял глаза на некроманта, а тот слегка кивнул.
— Надеюсь, вас предупредили о моем визите? — холодно поинтересовался Корн, ленивым взглядом обводя приемную.
— Мы получили предупреждение и все подготовили, уважаемый, — с достоинством ответил тот. — Ваши комнаты, как и было сказано, на первом этаже в левом крыле. Сейчас других представителей древних родов в городе нет, но…
Корн вскинул бровь, отчего его худое лицо приобрело надменное выражение.
— Но?
— От рода Стеллер поступил запрос на предоставление покоев для их посланника, — сообщил управляющий. — Мы готовим для него правое крыло. Если вас не затруднит, не могли бы вы не развязывать вражду на вверенной мне территории?
Похожие книги на "Клан Дьявола (СИ)", Кощеев Владимир
Кощеев Владимир читать все книги автора по порядку
Кощеев Владимир - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.