Время перемен - Шелег Дмитрий Витальевич

Посмеявшись со всеми, так как тоже был в некотором обалдении от произошедшего, я помог перегрузить ящики с амулетами в карету, засунуть туда находящегося в бессознательном состоянии купца и проверить местность на наличие успевших сбежать бандитов: их оказалось трое, и притом все они двигались в разных направлениях.

— Я пойду добивать сбежавших, а вы поезжайте, я вас догоню, — сказал и, не слушая ничьих возражений, нырнул в лес.

Несясь между деревьев, словно метеор, я размышлял над тем, что же все-таки случилось не более получаса назад.

Во-первых, я сегодня впервые находился в сознании в тот момент, когда телом управлял мой внутренний зверь. И даже более того, сегодня у меня получилось слиться с ним сознанием настолько, что я смог помочь ему в схватке с магом, усилием воли перейдя на магозрение.

Во-вторых, меня очень беспокоили изменения, произошедшие со мной сегодня… Что они значат? Из-за чего произошли? Как мне в очередной раз удалось повзрослеть на несколько лет?! Почему в прошлый раз я вырос за счет того, что съел того бедолагу? А в этот — из-за поедания сердца мага? Почему при использовании различных, так сказать, элементов результат получился один и тот же?

Я еще понимаю, что в первый раз вырос за счет того, что съел мужика. С его мясом в мой организм поступило много строительного материала! Тем более я читал, что у представителей одного вида пища в виде собственного собрата усваивается лучше всего! Из-за одинаковой внутренней структуры! И пусть я не человек, но гуманоид — точно! С натяжкой можно считать, что похож на человека, в ином случае Мия не смогла бы оказывать мне медицинскую помощь. Короче, с натяжкой я еще принимаю свою первую трансформацию. Она хотя бы немного логична! Но как мне удалось вырасти сегодня?! Я же съел всего лишь сердце! Как во мне оказалось столько строительного материала? Я же потяжелел килограммом на двадцать или тридцать! В конце концов, кто я, черт возьми, такой? Вард, о которых НАСТОЛЬКО мало известно? Или все же некто другой? Ведь в прочитанной книге даже намека нет на то, что вард может быть оборотнем, который превращается неизвестно в кого и жрет разумных! Или это только я такой — весь из себя уникальный?!

В-третьих, сегодня в очередной раз моя жизнь висела на волоске. И это я сейчас говорю совсем не о противнике-маге, который тоже мог отправить меня во тьму, но о своих же! О Тисе, Люке и Никоне! Уверен, поведи я себя как-нибудь неадекватно, и они тут же разрезали бы меня на мелкие кусочки! И никакой зверь мне не помог бы! Я тогда, после трансформации, сходить под себя не смог бы, не то что оказать хоть какое-нибудь сопротивление! Так что, как бы ни прискорбно это звучало, но теперь мне придется быть настороже постоянно. Я же теперь не привычный им мальчишка Нел. Теперь я умеющий превращаться в монстра подросток! Так что, если хочу жить спокойно, мне придется опять завоевывать авторитет! Такой же авторитет, какой был и раньше, а то и больше, чтобы они всегда знали, что могут на меня положиться!

Сегодня я пошатнул привычную для них картину мира. Превратился в страшного монстра, вырвал сердце человеку и, что самое страшное, съел его! То, что вырос на несколько лет, тоже можно смело добавить в копилку. И если монстра мне еще могли бы простить, у самих руки по локоть в крови, то поедание сердца и возраст точно — нет.

На автомате перепрыгнув через широкий овраг, бежал и размышлял дальше.

Видимо, проблема моего возраста не совсем обычная. Или, если сказать точнее, совсем необычная! И это учитывая тот факт, что о вардах вообще мало что известно. Но мне как-то не верится, что для того, чтобы вырасти, каждый вард обязан испробовать мясо разумного или съесть сердце мага. Тут я, скорее, исключение из общих правил, этакий «каннибал» из вардов, поедающий разумных.

В следующий момент в голове сам собой всплыл текст, казалось бы, однажды прочитанный в какой-то газете. В котором говорилось о том, что название «каннибалы» произошло от слова «каниба», так называли жителей Багамских островов, ужасных людоедов.

«По крайней мере, я делал это несознательно», — хмыкнул невесело.

А может, это моя магия изменяет меня согласно внутреннему мироощущению?! Ведь я совсем не ребенок! Я взрослый мужик, который давно желает заниматься сексом и выглядеть соответственно своему возрасту! Так что уверен, моему подсознанию уже давно хочется вырасти, а магия ему в этом просто помогает! Все-таки мне очень неприятно находиться в личине ребенка и то, что ко мне снисходительно относятся только из-за моего возраста. Как это иногда делали все в нашей компании. Хорошо еще, что хотя бы иногда прислушивались ко мне, понимая, что могу и что-то разумное сказать.

Так вот, мое подсознание хотело побыстрее вырасти, а магия, имеющаяся в моем организме, увидела для этого действия только один вариант, при котором мои желания могут быть удовлетворены. Понятно теперь, что люди не зря считают вардов имеющими склонность к магии крови. Ведь я уверен: только с использованием ее я смог поглотить силу того мага, съев его сердце. А так как маг был очень сильным, то и энергии в его сердце оказалось много, что помогло мне повзрослеть и вырасти на настолько лет. Был бы это какой-нибудь обычный маг, и вырос бы я тогда ненамного, если бы вообще вырос. Теперь понимаю, что не зря во многих племенах Земли был такой обычай, как поедание сердца врага, это действительно передает победителю силы проигравшего.

Получается что-то очень похожее на правду. По крайней мере логично настолько, насколько это может быть в мире магии. Скорее всего, я на самом деле поглотил энергию того мага.

Стоит заметить, что он явно был очень силен, и если бы не моя случайно проявившаяся способность к изменению и поеданию сердец, быть бы нам всем сейчас мертвым. Уверен, маг просто в блин раскатал бы троих бойцов, не владеющих магией. Он их уже до этого своими големами давил. Нужно будет, кстати, не забыть уточнить у Мии его предположительный уровень…

Первого из беглецов-бандитов я обнаружил сидящим без сил под деревом, чем-то напоминающим ель. Решив проверить одну из своих версий, я вырвал ему сердце, чтобы узнать, произойдет ли какой-нибудь прилив сил, если я съем его. Но, вырвав у мужика сердце, почувствовал себя очень неловко. Сердце было еще горячим, оно судорожно сокращалось, да и запах у него оказался ну очень противный! Так что я чуть не блеванул и выкинул добычу далеко в лес. Вытерев руки об одежду мертвеца, отобрал у него флягу с водой и рванул за вторым бегуном.

Добив двух оставшихся беглецов и разжившись жиденькими кошелями, двинулся к тому месту, в котором, по моим ощущениям, находились кони устроивших засаду бандитов.

Поляна лежала примерно в двух километрах от места засады, в глубине леса. На ней вместе с конями обнаружились двое косматых мужиков, которых, как я понял, оставили для охраны. Вырубив их (не хотелось брать еще один грех на душу), принялся изучать поедающих траву коней.

После нескольких минут понял, что в конях я не разбираюсь от слова «совсем», поэтому недолго думая выбрал самого красивого. Очень высокого и длинноногого черного жеребца с добротным седлом на крупе.

Отвязав жеребца, попытался запрыгнуть на него, но он даваться не захотел и больно укусил меня за руку, а затем начал отпугивать копытами, за что тут же получил между глаз.

Схватившись одной рукой за уздечку, а другой за дерево, я потянул уздечку на себя. Конь попытался вырваться, но у него не получилось. Ни фига себе я сильный, оказывается! Так мы потрепыхались несколько минут, после чего я смог уложить коня на землю. Всмотревшись в его тревожные глаза, понял, что это очень умный и верный конь. Не знаю, откуда пришло это понимание, но я ласково погладил его по голове и по наитию отправил ему немного сырой энергии, мысленно представив недавнее побоище.

«Твой хозяин мертв!»

Конь жалобно заржал и попытался встать, но я не дал.

«Хочу быть твоим хозяином», — так же отправил свою мысль коню, чувствуя себя полным идиотом. Медленно отпустив жеребца, по запаху нашел целый мешок морковки, после чего угостил его.