Академия Грейс - Тебнёва Елена

Долгожданный сигнал, возвещающий окончание лекции и первого учебного дня, прозвучал для меня сладчайшей музыкой. Смерив мрачного Джаса оценивающим взором, я все же признала, что стать его тенью, дабы ежесекундно взывать к блаженно дрыхнущему благоразумию, все равно не получится, а потому придется положиться на удачу. Махнув рукой на прощанье ему и Радише, я быстро, насколько позволяло проклятое платье, направилась к кабинету Даниэля, надеясь, что найду его там. Вариант навестить жениха вечером в его доме я отмела сразу — ждать не хотелось. Как и ходить по территории в темноте, зная, какие милые зверушки могут в ней таиться.

Еще одна тема для разговора. Что-то их становится все больше и больше…

План академии я изучила вдоль и поперек, но все равно умудрилась свернуть не туда и проплутала по коридорам лишних полчаса, отчего настроение вконец испортилось. К тому же я забыла постучать, на ходу толкнула дверь… И застыла на пороге, глазам своим не веря.

За столом в приемной, смежной с кабинетом Дана, сидела Талис — рыжеволосая девица, которая недавно навернулась на этом самом ковре, запутавшись каблуками в его ворсе. Причем сидела с таким видом, словно имела на это законное право, и перебирала бумаги тонкими пальчиками с длиннющими ногтями ярко-розового, как и губы, цвета. Сегодня на ней было лимонно-желтое платье с почти приличным декольте и почти приличной длины, что стало ясно, когда девица вскочила на ноги, едва меня разглядев.

Надо же, запомнила. Мелочь, а приятно. Хотя в целом в ситуации ничего приятного конечно же не имелось.

— Чего надо? — недружелюбно осведомилась она, пока я подбирала приличные слова.

— Декана, — тем же тоном ответила я, понимая, что для этой девицы приличных слов в принципе не существует.

— А его нет, — злорадно улыбнулась она. — Занят. Своих дел хватает, чтобы еще и с сопливками с чужих факультетов нянчиться!

Вот же… Ведь говорил, что помогать этой бесстыжей не собирается, а на деле мало того что похлопотал, так еще и к себе взял!

— Вот пусть сам об этом и скажет, — заявила я, решительно проходя в приемную.

— Я же сказала, что господина Иридайна нет! — недовольно поджала губы Талис, явно не ожидавшая сопротивления с моей стороны.

— А я никуда не тороплюсь, — изящно — да-да! — опускаясь на стоявший у стеночки стул, широко улыбнулась я. — Не хмурься, не ровен час, морщины появятся…

Лицо рыжей разгладилось как по волшебству. Злобно попыхтев, она уселась обратно за стол и сцапала целую стопку бумаг, чтобы хоть чем-то занять руки. Ага, один из страхов противника обнаружен… А где один, там и второй отыщется. Но как следует развернуться мне не дали. Чуть скрипнула, отворяясь, входная дверь, и на пороге показался Даниэль.

— Ты что здесь делаешь? — в ту же секунду рявкнул он.

Девица резво подскочила, выронила бумаги и улыбнулась. Улыбка, кстати, вышла на редкость жалкой и неубедительной. Чего это она так на своего любимчика реагирует? Я вот и не вздрогнула. Почти.

— Я по делу, — сообщила мрачно, решив, что без разговора — и уже на совсем другую тему! — не уйду.

— А я не вас спрашивал, госпожа студентка, — отмахнулся Дан, сверля взглядом девицу. — Я жду объяснений.

— Магистр Корревайн сказала, что я могу остаться в академии, и предложила эту должность, — вскинула заметно дрожащий подбородок Талис.

— А больше госпожа ректор ничего не сказала? — недобро прищурился Даниэль, закрыв дверь. — Например, что неплохо бы для начала поинтересоваться моим мнением?

Говорил он вроде бы тихо, но с такими интонациями, что даже мне неуютно стало. И представить боюсь, каково сейчас растерянно хлопающей накрашенными ресницами девице… Впрочем, поделом. Сама же нарвалась, причем не в первый раз.

Встав и отступив поближе к стеночке, чтобы ненароком не попасть под горячую руку, я откровенно наслаждалась импровизированным спектаклем. Злость на Дана потихоньку разжимала ледяные пальцы и таяла в жарких лучах устроенного Талис разноса.

— Но я думала… — пробормотала она, сжав кулачки, и жалобно всхлипнула.

— Если бы ты действительно подумала, то поступила бы иначе, — устало вздохнул Дан. — Будь добра, собери свои вещи и покинь мой кабинет. И передай магистру Корревайн, что помощника я найду сам.

Я ожидала, что девица будет спорить, но та безропотно подхватила крошечную сумочку, сгребла туда несколько вещичек вроде расчески и пузатой бутылочки духов и, стараясь не смотреть на Дана, выскользнула за дверь. Меня, впрочем, все-таки успела одарить хлестким, не сулящим ничего доброго взглядом.

Даниэль стоял возле стола, прикрыв глаза, и, кажется, ни на что не обращал внимания. М-да, однозначно, момент для разговоров я выбрала не самый удачный. Как бы тоже не огрести… за компанию.

Осторожно, придерживая юбки и опасаясь увязнуть каблуками в ковре, я прокралась к двери, нащупала ручку…

— Грейс, тебе что-то нужно? — остановил меня Дан.

О, заметил-таки. Обернувшись, я настороженно посмотрела на него. Замотанный-то какой. Бледный, и тени под глазами залегли. Да уж, в таком состоянии точно не до сомнительных девиц. И мои расспросы, похоже, тоже лишними будут.

— Я ей не помогал, — по-своему понял мой взгляд Дан.

— Убедилась уже, — пожала я плечами.

— Так что ты хотела?

Ну… Сам же спросил. Был бы не в настроении, дал бы уйти. Верно же?

— Поговорить, — рискнула я. — Появились вопросы, и я…

— Прости, очень много работы, — покачал головой Дан. — Давай встретимся вечером?

— Но… — разочарованно протянула я.

— Грейс, я действительно очень занят, — смерив тоскливым взглядом кипу брошенных Талис бумаг, оборвал он. — Обещаю, что отвечу на все твои вопросы. Но не сейчас, хорошо?

Даниэль обогнул стол, сел, придвинул к себе несколько исписанных мелкими буковками листов…

— Ну хотя бы на один! — уперлась я. Все равно ответ много времени не займет, а я чувствовала, что вот-вот разорвусь от любопытства на тысячу маленьких Грейс. Не менее, кстати, любопытных, чем оригинал. И кому тогда хуже будет?

— Чего тебе? — обреченно отозвался Дан, не поднимая глаз от бумаг.

— А тебе ничего странным не показалось? — выпалила я и досадливо поморщилась. Заранее заготовленная фраза вылетела из головы, и вопрос получился бессмысленным.

— С тех пор как ты здесь появилась, каждый день странный, — пробормотал господин декан и все-таки оторвался от работы. — В чем дело, Грейс? Что мне должно было показаться странным?

— Радиша… Что ты о ней думаешь?

— А кто это? — нахмурился он.

Вот такого ответа я точно не ждала!

— Вообще-то твоя студентка, — осторожно напомнила я, не понимая, серьезен он или издевается.

— Полагаешь, что я должен знать всех своих студентов? — устало вздохнул Дан.

— Эту ты забыть вряд ли успел, — поджала губы я. — Она в подвалах была. И в твоем кабинете вчера утром.

— А… — поскучнел Дан. — И что с ней не так?

— Я же спрашиваю, что ты о ней думаешь?

— Я вообще о ней не думаю, — усмехнулся он. — А что, должен?

— Нет! — топнула я от досады, в результате чего едва не подвернула ногу. — То есть да! То есть… Радиша и я…

— Опять что-то натворили? — перебил мои путаные объяснения Дан.

— Да нет же! — обиделась я. Ну почему у него сразу же такие мысли возникают?! — Ты не находишь, что мы… похожи?

— Нахожу, — кивнул Даниэль и, пока я не успела задать следующий вопрос, добавил: — Случай с подвалами прямое тому подтверждение. Вы обе виртуозно умеете влезать туда, куда не следует.

— Я имела в виду внешне, — разочарованно пояснила я.

— Не заметил, — отрезал Дан, вновь утыкаясь в бумаги, и уточнил, не поднимая глаз: — У тебя все?

Я озадаченно потерла переносицу, но больше доставать Дана не рискнула и вышла в коридор.

Интересно. То ли он и в самом деле витает где-то столь далеко, что на нашу грешную реальность внимание перестал обращать, то ли не так уж мы с Радишей и похожи, как мне показалось. А еще самой Радише и Лэн… Нет, что-то здесь не сходится. Понять бы еще, что именно.