Осколки былого могущества (СИ) - Скиба Сергей

Пол на месте кремации Романа ещё горячий, но ботинки на толстой подошве отлично защищают. Мирфил под кожей моего доспеха и вовсе не способен нагреваться. Неприятно лишь глазам, щурюсь от бьющего в лицо жара.

Куча пепла, расплавленная сталь и мелкие лужицы лунного серебра – всё что осталось от Романа и повисшего на нём гвардейца. Разгребаю останки. Блеснул серой ртутью клинок. Лезвие холодное. Единожды застыв мирфил уже никогда не нагревается. Осторожно притрагиваюсь к рукояти. Никаких ощущений. Больше не работает? Всё-равно негоже оставлять Слезу людям. Засовываю за пояс и продолжаю копаться в прахе. А вот и он, кругляк с печатью Сталагора в центре. Амулет управления великанами. Целёхонек. Ну ещё бы, цвет то блестящий серый.

Спешно прячу находку, сгребаю оставшийся пепел горкой и сильно на неё дунув удаляю следы своего вмешательства. Легчайшие частицы праха разлетаются узором, будто и не копался тут никто. Надеюсь маскировка удалась, если заподозрят неладное – мало не покажется. Всю Квезу сгонят нас искать.

Глава 18

За неделю до этого. Квезийская столица. Дворец. Зал Заседаний. Отдельная скрытая комната. Разговор о котором знают только трое.

– Как успехи брат?

– Да какие могут быть успехи? – Пожал плечами Стех. – Вокруг постоянный конвой, четверо коротышек. Близко подобраться не получилось. Даже использовать силы полностью не давали. Стоит сосредоточиться как сразу отвлекают. Будто чувствуют что-то, сволочи.

Над столом, за которым сидят три брата, появилась трёхмерная проекция Сталагора. Стех провёл рукой и изображение показало гору в разрезе. Нанесены многие внутренние проходы. В прозрачном теле горы темнело лишь несколько громадных пятен цилиндрической формы.

– Вот здесь явно что-то есть. – Показал король в сердцевину. – Щиты умопомрачительные. Не отражают, а впитывают любые проявления энергии. Видите тёмные пятна получаются на схеме? Особо я, конечно, не напрягался мало ли какая там защита. Это видимо и есть управление.

– Я это всё раньше видел. – Закатил глаза Лайон. – Полторы недели наблюдал, пока раненного корчил. Даже сами коротышки не могут туда пробиться. Новое удалось что-нибудь?

– Был на вершине.

– Показывай. – Предложил Малдун, старший брат лучше всех владеет магией и может разобраться в любом хитросплетении сил.

– Да показывать особо нечего. – Обмяк Стех. – Эта штука излучает во всех доступных мне диапазонах. Ориентироваться там возможно лишь обычным зрением. Остальное засвечено.

– В общем, ничего нового. – Вздохнув констатировал несостоятельность брата Лайон.

– А как экспансия морем? – Съехидничал в ответ средний.

– Ой. И не спрашивай. Говорил же: моряки зря болтать не будут. Только корабль потерял.

Морской король махнул над столом и изображение сменилось на карту метрика.

– Вот тут. – Он провёл рукой вдоль горного хребта отделяющего Квезу от пустошей, проходя его палец невзначай царапнул срезанную вершину. – Хребет через весь край. От моря до моря. Причём скалы уходят далеко в воду. Судно посланное за каменный рубеж было потоплено. Из глубин выныривает чудовище и каким-то неясным способом сжигает корабль.

– Прям-таки чудовище? – Засомневался Малдун.

– Близко я подходить не стал. Издали же, похоже на кита со стальными боками. В бортах открываются бойницы с орудиями. Ряд вспышек и всё кончено.

– Какой-нибудь механизм коротышек? – Предложил Стех.

– Скорее всего. Предки у них на такие штуки были мастерами. В отчетах отца фигурируют даже летающие машины, а уж плавающую они легко могли собрать. – Подтвердил Малдун. – Остаются только пресловутые проходы в горах и они скоро должны открыться.

– Нужно было послушать меня раньше и перетащить куколок сюда, пока Сталагор был в наших руках. – Стукнул по столу Стех, отчего изображение пошло рябью. – Знаю, знаю: опасно, заметно, условия не те, но хоть что-то бы выкуклилось. Теперь останемся с пустыми руками.

– Нужно было лучше следить за коротышками. – Возразил Лайон. – И не надо ничего тащить и условия соблюдены. Твоё попустительство привело к…

– Хватит! – Рявкнул Малдун и глаза его на миг сверкнули красным. – Теперь это уже не важно. Мы собрались здесь чтобы решить как добраться до Арарата. Остальное не в тему.

– Предлагаю все же попытаться морем. – Выдохнул Стех. – Сплетём несколько силовых заклятий…

– Меня вычёркивай. – Перебил Малдун. – После сталагорского эксперимента треть моих учеников погибла, остальные получили микро-инсульты различной степени тяжести. Чем выше была способность адепта тем обширнее оказалось поражение мозга. Я их судьбу повторять не собираюсь. Если бить, то наверняка и из безопасности.

– Подводный корабль врядли имеет такую же защиту от магии как целый город. – Упорствовал Стех.

– Зато построен он намного раньше срезанной вершины. – Отмахнулся старший брат. – Ещё до утери коротышками большинства знаний. Как бы там ещё мощнее защита не стояла.

– Малдун прав. – Поддержал брата бастард. – Лучше пробиться к Арарату сквозь открывающиеся проходы. Сколько говоришь у хаммона великанов?

– Наблюдатель выразился как: тысячи и тысячи. – Пожал плечами Стех. – Если цифры сложить то две тысячи, если умножить – миллион.

– Будем исходить из двух тысяч. – Скептично сощурился Лайон, считающийся среди братьев главнокомандующим войсками. – Миллиона армия не потянет. Да и сомневаюсь что за двадцать лет можно столько собрать. Сколько всего пирамид?

– Двадцать две. – Заговорил Малдун, на карте загорелась вереница точек. – Вдоль всего хребта, через каждые десять километров.

– Максимум у него может быть около пяти тысяч. – Что-то подсчитав в уме, произнёс морской король. – Но даже столько для нас смертельная доза. Больше двух не потяну никак. Квезу сметут.

– Новую построим. – Легкомысленно отмахнулся Стех, главный финансист и управленец, созидать новое ему всегда интересно. – Нам бы только куколок заполучить.

– Предполагаю. – Задумчиво произнёс Лайон, не обращая внимания на слова среднего брата. – Что откроется именно двадцать два прохода. Напротив каждой пирамиды. Но поскольку армия серых сейчас сосредоточенна в одном месте, разбегаться им не с руки. Скорее всего двинуться где-то напротив временного города. Хаммон думает что в горе коротышек имеется запас куколок значит Сталагор обойдут.

Военачальник водил пальцем над картой. Со стороны пустошей на схеме появились точки временного города и развалин Арарата.

– А не заслать ли нам «гонцов» по крайним дорожкам. Обходить, конечно, много. – Лайон постучал по Арарату пальцем и обратился к Малдуну. – Подготовь саркофаги.

– Кстати. – Откинулся на спинку трона старший. – Насчёт количества саркофагов. Я, конечно, отца уважаю. Он великий маг и всё такое, но вот очнётся старик от стазиса, обретёт бессмертное тело. Душой, так сказать, помолодеет. И начнётся опять: это нельзя, то нельзя, туда сходи, оттуда достань.

– Мы клялись. – Хмуро выдал морской король.

– Я и не призываю клятву нарушать. Пока. Пять саркофагов ты получишь. Поразмышляйте просто на досуге. О разных интересных возможностях.

Братья переглянулись.

– Рассуждать на эту тему уместно лишь после операции. – Успокоил ситуацию Стех, любые переговоры всегда вёл именно средний брат и получалось у него отлично. – Поскольку это последние запасы куколок предлагаю перестраховаться. Я тоже поеду, да и тебе Малдун стоит развеяться. Прекращай сидеть как затворник.

– Согласен. – Кивнул старший брат. – Идём вместе.

– Как в старые времена. – Улыбнулся Лайон. – Кстати, ты уверен что для тестов хватит одного экземпляра? В свете того что куколки последние, может взять десяток?

– Нет. – Вздохнул Малдун. – Набирать больше пяти штук нет смысла. Они быстро портятся после созревания. Если не выйдет разгадать способ вселения в течении пары недель придётся будить отца. А поскольку ему метод известен досконально, то и запасы излишни ведь нас всего четверо.