— Да. С этим возникнут какие-то трудности?
— Никаких трудностей, — мужчина взял у работника гильдии мою заполненную карточку, будто хотел удостовериться, что параная на моих плечах настоящая. — Когда в логова?
— К гноллам рассчитываю попасть уже на этой неделе. С гоблинами, скорее всего, позже.
— Рассчитыва-ю? — с намёком протянул глава. — Даже если наша жемчужина готовит великих магов, в одного логова не зачистить. Но, если справитесь, я обещаю существенную скидку на обучение.
— Тогда будьте любезных начать готовить кристаллы, — я мило улыбнулся главе. Тот хмыкнул, и немного пренебрежительным тоном кинул работнику, чтобы помогли ксату со всем необходимым.
Наплевав на презрительное отношение к себе, я воспользовался работником гильдии сполна. И из гильдии вышел только через несколько часов, полностью узнав всё необходимое о логовах гноллов, и все тонкости развития и определения этих странных монстров. И узнал о важных трофеях с гноллов. Вряд ли у меня будет возможность собрать их, но знания всегда полезны.
После гильдии я забежал к зельевару, на всякий случай купив противоядий и зелий закрытия ран. А в магазинчике магических и писарских принадлежностей купил чернили и бумаги: я решил увеличить количество свитков, так же на всякий случай.
В гостинице меня ожидал слуга графа. Все мои поручения исполнены, с рестораном он договорился, а представитель гильдии придёт уже в мой дом сразу после завтрака.
* * *
Я отложил в сторону письмо, переданное мне представителем Ганзейской торговой лиги, человеком в костюме без изысков, но с печаткой на пальце. На ней изображена чаша весов, взвешивающая колесо телеги. Содержание письма ничего интересного не представляло, но один из абзацев полностью совпадал с абзацем из послания Илура.
Пока я читал, нутон педантом сидел за столом да из чистой вежливости попивал чай из простеньких, недавно купленных кружек. Да прикусывал сыром и кусочками вяленого мяса.
— Заллаи? — спросил я, намекая, что Ганза уж сильно торопилась со мной увидится.
— Вы правы, — нутон отставил чашку в сторону, сомкнул ладони в замок и положил руки на стол. — Торговая лига потратилась на ваши объявления. Четверть миллиона золотых империи Талкая. Огромные деньги. Мы бы хотели, чтобы вы начали их возвращать. Вы помните о договорённости по заллаям?
— Полцены в уплату долга? — на мой вопрос нутон кивнул. Я развернул карту с ближайшими скверными местами Трайска. — Я могу заняться этим с завтрашнего дня, но только здешними заллаями.
— Высший совет ожидал подобного, — на мой вопросительный взгляд нутон хитро ухмыльнулся. — Лига разузнала, что прошлых граф Трайска чтил академию, покупал наргодат и распространял среди народа. Прошлый граф с добротой относился к своим людям, новый граф взял привычку от отца. Высший совет лиги предполагал, что новый граф сохранит пиетет перед академией. Ваше упоминание Трайска в послании подтвердило это, а вчерашний проезд по городу иного не оставил, — я только прищурился и захотел вставить едкое замечание, но нутон поднял ладонь, показывая, что он не закончил. — Этот дом говорит о многом. Покровительство — это на пользу вам. Лига согласна получать долг заллаями с ближайших скверных мест. Но мы бы просили, чтобы вы изредка, при такой возможности, посещали другие порченые места.
— Этот город в следующий раз я если и посещу, то через год. Илур получит подробный план, как я буду действовать следующим летом. Вы сможете передать послание, в кратчайший срок?
На мой вопрос нутон низко кивнул. Если надо, то с ближайшим караваном отправится запечатанное магией письмо, и открыть его сможет только разумный с магической печаткой на пальце. Я удовлетворённо положил на стол конверт с посланием Илуру. В нём странная и сложная, но очень важная просьба.
Стоило нутону протянуть руку, чтобы взять конверт, как я положил на стол ещё кое-что. Тоненький отрез синеватой шёлковой ткани, с искусно вышитыми белыми цветами.
— Хотел бы узнать, сколько стоит подобная ткань. Подобную не найти в городах, которые проехал недавно.
— Конечно, — нутон убрал во внутренний карман письмо и аккуратно сложенный отрез ткани. И с намёком посмотрел на карту ближайших скверных мест.
Лига хотела бы получить все возможные местные заллаи, но больше всего её интересовали миклы. Несколько стран с северного континента готовятся к серьёзной войнушке, потребуется много разных зелий, а содержимое миклов — одна из основ для многих. Кто из торговых организаций больше набьёт закрома, тот и окажется в плюсе. И не только в торговле, но и в политических играх. Последнее меня не интересовало, но достаточно мудро — укрепить позиции лиги, и получить от них некоторые преференции.
Я прикинул в уме одну идейку, и руками показал размеры нужного ящика. Только каркас, но внутри всё обшито тканью, чтобы никто не видел. Размеры такие, чтобы на дно уложились четыре милка, квадратом, пирамидкой встал пятый в центре, и сверху ещё четыре.
— Как скоро вы сможете подготовить такие ящики? — спросил я у нутона.
— Сколько вам нужно?
— А сколько миклов нужно лиге?
— Понимаем, всё произошло слишком быстро. Но лига была бы признательна, снабди вы её двадцатью миклами.
— Всего лишь две подобных коробки? — со скепсисом спросил я. Нутон в ответ заверил, что и это окажет гильдии посильную помощь. — Подобное не в моих интересах. Завтра я уеду, вернусь край через неделю. Но через четыре дня должно быть готово пятнадцать ящиков. Как пройдёт добыча — я не знаю, но ящики должны быть.
Я предложил простенький, но безотказный план. После возвращения от ближайшего места я хватаю подготовленные коробки и еду дальше. А через указанный срок нутон приезжает к лесу с фласкарцами, хватает коробки, и отписывает мне расписку с деньгами. Представитель Ганзы согласился, но с поправкой, что вместо расписки даст мне выписку — её обналичат в Магнаре. Я на подобное согласен.
Прочими заллаями я поделиться вряд ли смогу, но следующим летом пусть Ганза готовится к разнообразию. Это нутону понравилось, он поблагодарил за конструктивный диалог и поспешил уйти, готовиться к скорой работе. Заодно, перед уходом, нутон пообещал, что к приезду в Магнар мой запрос будет исполнен.
Дожидавшийся на улице слуга был немедленно отправлен к графу, чтобы тот успел подготовиться. Насчёт завтра всё предельно ясно. Сколько со мной поедет разумных — плевать, всё равно ближе пяти километров они ко мне подойти не смогут. Но они обязаны быть с телегой, лучше двумя — кто знает, как всё пройдёт у гноллов.
Я завтра еду на восток, к первому скверному месту. Второе находится на юго-западе от города, в сутках пути, а третье — в полутора днях пути на северо-запад. Четвёртая макира, для которой осталась команда добытчиков, посередине между теми двумя, строго в сутках на запад. Если во втором всё пройдёт быстро, то попробую заскочить в четвёртое.
К обеду вместе с мужем пришла Раская. Девушка придерживала округлившийся живот, а под её глазами синие мешки от недосыпа давно пропали. Раская с радостью представила меня парню на семь лет младше — тот смотрел на неё влюблённым взглядом, как скряга на мешок с монетами.
Мы несколько часов болтали о всяком. В основном болтала Раская. Она рассказывала всякое: случившееся в академии во время моего отсутствия, как устроилась в городе, как прошёл год после выпуска, и как вообще ей повезло с «провидением», как оно взаимодействует с «провидением» мужа, и что урожай засеянных ими полей в разы превзошёл все ожидания.
И разговаривали мы о моей просьбе. Поиск книг. Раская сразу же извинилась, что книг у неё нет. Она через графа познакомилась с несколькими торговцами и просила их искать книги. Такие были найдены, но на северном материке. Если они и прибудут, то только к зиме. Меня это не огорчило, я могу забрать книги и в следующем году.
