По следу добычи (СИ) - Иванов Тимофей

Тихонько отворив одну из створок, мы вышли и двинулись вперёд. Рыцарь со щитом готовился принять на себя удар, я был готов шарахнуть из-за его спины. Не зачарованные постройки в деревне благополучно выгорели, сейчас огонь только слегка подрагивал на их останках. Вдруг в отсвете пламени мелькнула сутулая фигура поделки некроманта и с моего посоха умчался вперёд огненный шар, расплескавший её. Мы же, как и договаривались бодро отступили назад, но едва успели развернуться, как увидели перед собой полупрозрачную девушку в лёгком платье, чьи босые ступни висели сантиметрах в десяти над землёй.

Я снова вскинул посох, бросая огненное заклятие, но незнакомка быстро скользнула в бок, пропуская его мимо, после чего открыла рот и пронзительно заорала. Я схватился за уши, чувствуя как мой мозг плавится, ведь помимо вибрации воздуха в крике было полно магии. Но Винсент просто бросился вперёд и ударил наискось мечом, разделив призрачную фигуру на две не равные части. С секунду девка смотрела на него с удивлением, а потом растаяла в воздухе.

После этого мы наконец вбежали в конюшню и захлопнули за собой ворота. А я простонал:

— Ну твою ж мать, а!

— Ты цел? — поинтересовался рыцарь.

— Нет, но сейчас буду — буркнул я, смотря на окровавленную ладонь, которую только что отнял от левого уха — Млять, час от часу не легче.

— Знаешь что это было? — задал новый вопрос Винсент, пока мои локаторы приходили в порядок. Хорошо хоть только одна барабанная перепонка порвалась и его слова было слышно — Мне наш маг говорил, что призраки сами по себе безобидны, просто могут доложить чёрному колдуну о том, что видели и слышали.

— Банши это — проговорил я наконец. Забавно, мне ни отец Шарп, ни Корнегур в этом мире о подобной нечисти тоже не говорили, знания приходилось черпать из прошлой жизни — Орут больно, могут свести криком с ума или убить. Могут насылать проклятие. Способны даже вселиться в человека и начать им управлять. Потом таких гостей из тела фиг выгонишь. Вроде как получаются только из дев, но это не точно. Да и остальная информация непроверенная, скорее слухи. Хороший у тебя всё таки амулет на шее болтается, мой магический щит не такой… универсальный.

— Мой амулет от стали не спасает — фыркнул он, но приосанился — Зато на меч папаша всё таки не поскупился.

— Что, даже старым козлом его называть перестанешь? — хмыкнул я, промолчав о том, что от обычного оружия рыцаря вообще броня защищать должна.

— Может и перестану — усмехнулся он, а потом замер от волны силы, которая разошлась от меня — Это что сейчас было?

— Проверял нет ли у нас тут гостей — отозвался я — Обычно стихийные зачарования не дают призракам проходить сквозь предметы, но лучше было перестраховаться. Наш знакомый любитель гнилых трупов горазд на выдумки, к тому же ворота были открыты достаточное время.

— Ничего? — приподнял мой собеседник бровь.

— Ничего — ответил я, а потом внимательно посмотрел наверх — Вы там как?

— Нормально! Но это было страшно! — сообщил Румин, крикнув явно громче, чем надо. Похоже их всё таки там тоже слегка оглушило.

Мне же в грудь мордой ткнулся барс, недовольно мявкнув, на что я потрепал его по голове со словами:

— Вот не надо мне тут это. Я тебя и так прекрасно чувствую.

— Может ещё раз наружу сходим, раз твою банши прикончили? — спросил рыцарь.

— Не думаю, что… Хм — остановился я.

— Что такое? — крепче сжал третий сын графа меч.

— Похоже уходят они. Ну или это очередная попытка нас спровоцировать — сообщил я ему.

— Преследовать их по темноте идея так себе — озвучил Винсент очевидное.

— Значит ждём — кивнул я.

До самого рассвета мы сидели в конюшне и опасались, что нам готовят очередную подставу, но однако солнце показалось над горизонтом, а ожившие мертвецы активности больше не проявили. Выйдя наружу, Винсент крикнул в сторону дома старосты:

— Эй! Вы там живы⁈

— Да, ваша светлость — донёсся до нас голос Финора, а из-за двери послышалась возня. Похоже мужики разбирали баррикаду.

— Надо бы пожрать да идти к кургану — произнёс я — В окрестностях волков для некрохимер конечно быть уже не должно, но тенденция мне не нравится. Каждую ночь дерьма становилось всё больше и оно всё вонючее.

— Не поспоришь — кивнул рыцарь.

— Спасибо, милорды, мы все… — наконец выскочил десятник из дома и начал нас благодарить, но тут же был прерван сыном графа.

— Да не надо. Поесть лучше сготовьте. И побыстрее!

— Сейчас всё будет — поклонился местный вояка, метнувшийся обратно в дом.

А минут через пятнадцать мы наворачивали наваристую кашу с крупными кусками мяса. Ответственно заявляю — истребление нежити не всегда портит аппетит, иногда оно наоборот помогает его нагулять. Я даже вторую миску без остатка схомячил и посмотрел бы в сторону третьей, если бы не необходимость в скором времени устроить спринт к логову труполюба. Правда быстро выдвинуться у нас не получилось, с наружи послышался стук копыт, а в открытое окно влетел филин, передав мне свои воспоминания. Птица справилась успешно, застав командира гарнизона крепости Жом в кабинете за какими-то бумагами. Крупный мужик с роскошными чёрными усами, сросшимися с бакенбардами удивился, когда ему замолотили в окно, но всё таки открыл ставню. А потом удивился ещё сильнее, когда филин вытянул лапу с пергаментом, перевязанным тесёмкой, но послание всё таки взял. Правда пока он его читал, пернатый проглот впорхнул внутрь начал осваивать остатки командирского ужина на серебряной тарелке в углу рабочего стола. Хорошо хоть в бокал вина клювом не полез, чтоб налакаться. Друм же посмотрел на эту картину, перечитал послание и поднял гарнизон по тревоге. Пара гонцов тут же ускакала к более высокому начальству, часть бойцов осталась охранять замок, остальные выдвинулись в сторону неприятностей. Это конечно был риск, но по видимому межевой рыцарь на службе Акани счёл его приемлемым. Или тоже мечтал о подвиге и месте получше приграничного гарнизона. Филин сопровождал колону из пяти десятков бойцов, по привычке играя роль разведчика, но засад не встретил и это хорошо. Не уверен, что вояки поняли бы его уханье. Однако от меня в благодарность он тут же получил солидную порцию мяса. А после этого мы вышли встречать гостей.

— Здравия желаю, ваша светлость — ударил себя по груди кулаком Финор. Мы просто слегка поклонились, как равному.

— Приветствую — гаркнул он — Что, во имя Света, тут у вас творится⁈

Десятник быстро пересказал своему командиру ту же историю, что и нам, дополнив её событиями прошедшей ночи. Я как-то упустил из виду, что оставшиеся в доме старосты не слышали про зачарования домов на огнеупорность, так что все едва не поседели за ночь от страха. Огонь страшный враг деревенских построек, а из щелей между ставнями творившееся вокруг казалось настоящим пламенным армагеддоном. Так что все ждали, что искры прилетят на крышу, та загорится и придётся идти наружу к нежить в добровольно-принудительном порядке. Но всё обошлось, а мы с Винсентом казались теми ещё машинами убийства.

— Сколько нежити-то уничтожено? — задал командир вопрос.

— По костякам считать надо — мотнул я головой — После первых двадцати волчьих некрохимер считать перестал. Кроме них одна горгулья и один призрак.

— Посчитаем. Гизмо, займись со своим десятком — кивнул сир Друм — Но в любом случае примите мою благодарность и знайте, граф Акани не останется в неведенье о том, что вы сделали.

— Думаю мы сами расскажем сиру Ревнанту об этом — проговорил Винсент, а видя немой вопрос в глазах собеседника продолжил — Мы с ним вместе были в оруженосцах лорда Даштэ. Я ехал проведать друга, но как видите приходится задерживаться в пути.

— Это уж точно — улыбнулся вояка — У вас есть идеи, где искать логово тёмного колдуна?

— Есть точная информация благодаря этому пернатому — кивнул я на филина, сидящего у меня на плече — Меньше чем в полудне пути отсюда находится поросшим лесом холм, в котором нечистые твари прокопали здоровенную нору. Человек там пройдёт в полный рост.