Лунные Всадницы - Томлинсон Тереза
Глава 28
Горькая мудрость
При гневных словах Пентесилеи все невольно вздрогнули — и повисло тягостное молчание.
Но вновь встал царь Пирос — и покачал головой.
— Я по-прежнему советую выждать — терпение, только терпение! Мы получили весть от царя Мемнона из Эфиопии: он сам идет сюда во главе армии самых свирепых своих бойцов. Ему, как и прочим, не по душе мысль о том, что Агамемнон неуклонно прибирает к рукам всю Анатолию. Нет, моя доблестная Дочь бога Войны, смирно сидеть — это не для нас; в ожидании эфиопов мы станет готовиться к бою, вострить мечи и копить силы; заручимся также поддержкой союзников. И тогда, с приходом царя Мемнона, у нас будет вооруженная до зубов армия, готовая к бою: это-то воинство и поскачет на помощь Трое и сбросит ахейцев обратно в море.
— Мне это не по душе, воин, — процедила сквозь зубы Пентесилея. — Терпение у нас на исходе, но… я понимаю разумность твоих слов.
Встала Атиша — и одобрила план Пироса. Ведунья явно испытала немалое облегчение, видя, что даже охваченная боевым задором Пентесилея, так и быть, согласилась подождать. Лунные Всадницы всегда уважали бесстрашных фракийцев. Этот воинственный народ станет им надежными союзниками.
Атиша между тем вновь взяла слово.
— Пусть все племена сойдутся в Месте Текучих Вод на весенние празднества, как всегда, — предложила она. — Ахейцы знают наши обряды, они ничего не заподозрят. Но в этом году наши песни и танцы станут чем-то вроде прикрытия для военного сбора. За последние несколько лет кочевники немало выстрадали, и я ручаюсь, что уцелевшие готовы дать последний и решающий бой. На сей раз мы не позволим ахейцам одолеть нас за счет численного превосходства.
В душе Мирины против ее воли нарастало разочарование. Сердце сжималось от ярости. Девушка уже представляла, как на Ахилловых Муравьев обрушится месть, скорая и беспощадная. Ей отчаянно хотелось вскочить с места и помчаться вслед за ними, и перестрелять всех воинов до единого, просто-таки утыкать их стрелами, пока те не уподобятся упавшим дикобразам. Жажда деятельности подчиняла ее все сильнее, в то время как прочие, похоже, намерены лишь сидеть сложа руки да разговоры разговаривать. До чего же трудно сохранять спокойствие, все это слушая! Мирина нервно перетаптывалась с ноги на ногу, в то время как сердце ее разрывалось от ненависти.
Пирос и Пентесилея продолжали спорить о тактике, но отряд Мирины не остался слеп и глух к переживаниям Госпожи Змеи. Девушки сгрудились вокруг предводительницы; кто поглаживал ее по спине, кто держал за руку. Бремуза, самая практичная из всех, принесла поесть и попить и стояла над душой до тех пор, пока Мирина не подкрепилась как следует.
Наконец, когда солнце уже склонилось к горизонту, военный совет завершился. Все, скрепя сердце, согласились с общим решением, но, прежде чем люди начали расходиться, Атиша вновь с трудом поднялась на ноги и потребовала внимания. Голос старухи утратил былую силу, зато безошибочное чутье рассказчицы, помогающее выбрать нужный момент, сработало и здесь: слушатели затаили дыхание.
— Замысел ваш я всецело поддерживаю и благословляю, — похвалила Ведунья, обводя взглядом толпу, — однако об одном вы не подумали. Троянцев не след оставлять в безысходном отчаянии, в неведении относительно ваших намерений. Им следует знать, что есть на свете многие, кого заботит их судьба: троянцев необходимо известить о том, что их союзники уже собираются под сенью горы Ида.
— О да! Ведунья права, — зашептались со всех сторон.
— Но что мы можем сделать? — осведомилась Пентесилея.
— Маленький отряд вполне сможет проникнуть в Трою так, чтобы ахейцы не заметили. Нам нужен кто-то, кто хорошо знает эту землю и чья храбрость заключена скорее в изворотливости, нежели в силе; кто-то, кому троянцы доверятся.
Мирина вскинула глаза на Атишу. Пентесилея с ликующим криком выхватила из-за пояса нож и потрясла им над головой.
— Поеду я! Я поеду вперед и стану защищать троянцев, пока не придете вы.
Атиша с улыбкой покачала головой.
— Тебе необходимо остаться с племенами, моя свирепая воительница: ты поведешь их, ты построишь в боевой порядок армию союзников. Это задача непростая, тебе придется уподобиться ярой тигрице… тогда пробьет и твой час. Нет, в Трою отправится Мирина — если согласится, конечно. Она знает город и окрестные земли лучше любой из нас, а что еще важнее, царевна Кассандра — ее близкая подруга. Поедет Мирина со своим отрядом, а если они по дороге еще и припасами разживутся, что ж, тем лучше.
Сердце Мирины неистово забилось в груди.
— Да, конечно же, я согласна! — благодарно закричала она. Наконец-то снедающая ее жажда деятельности получит выход! Вот уже десять лет прошло с тех пор, как они с Кассандрой виделись в последний раз. Магическое зеркало сообщало ей, что царевна жива и держится по мере сил, но Мирине ужасно хотелось встретиться с подругой наяву, обнять ее, поговорить по душам и узнать, как ей живется на самом деле.
Коронилла, Полимуза, Алкибия и Бремуза торжествующе сжали кулаки и переглянулись, сияя улыбками. Не приходилось сомневаться: отряд Мирины от поездки отказываться не станет.
Пентесилея разочарованно закусила губу. Но злиться подолгу воительница не умела. Очень скоро она вновь подняла взгляд и кивнула в знак согласия, хлопнув Мирину по спине.
— Конечно, ехать надо Мирине, — в порыве великодушия согласилась она. — Проберись в город змеей, ведь ты у нас змейка и есть, да смотри там, поосторожнее, маленькая.
Совет разошелся, фракийцы поделились с жрицами скудными запасами съестного. И лишь когда Мирина вернулась к себе в шатер рассказать Хати о возложенном поручении, сердце у Лунной Всадницы упало.
Ильдиз устроилась на подушке, скрестив ноги и крепко, до боли, стиснув крохотные кулачки. В лице девочки не осталось ни кровинки, она глядела невидящим взором прямо перед собою, не замечая ничего вокруг. Мирина опустилась на корточки рядом с племянницей и ласково погладила ее жесткие опаленные волосы.
— Как ты, Звездочка? — спросила она.
Ильдиз словно не услышала.
Мирина обернулась к Хати.
— Я никуда не поеду. Мне поручено скакать в Трою, разжиться по пути съестными припасами, но как же я вас оставлю? Что будет с этими двумя малышками? Я — сестра их матери, мне должно удочерить их и растить как родных. Но как я могу увезти Ильдиз с собой в осажденную Трою?
Хати покачала головой.
— Конечно, не можешь, — согласилась она, — но ты ведь хочешь взять на себя эту миссию, Госпожа Змея?
— О да, — решительно кивнула Мирина, оскалив крепкие зубы. — Кажется, всё бы на свете отдала, лишь бы всыпать как следует ахейским мерзавцам… И Кассандру тоже хочется повидать.
— Вот и поезжай себе, а о девочках не беспокойся, — отрезала Хати. — Я вот как раз подумывала о том, что теперь, когда столько мазагарди погибло, мне, пожалуй, лучше всего отправиться вместе с Атишей на север, в святилище Лунных Всадниц на реке Термодон, где прячут Ифигению. Если ты поскачешь в Трою, я увезу детей в это безопасное место.
Мирина озабоченно нахмурилась.
— И тогда мы с тобой разлучимся, бабушка — а ведь из всей родни у меня только ты и осталась.
— Разлучимся — но лишь на время, я надеюсь, — поправила Хати. — Я дождусь тебя там, на лесистых речных берегах, вместе с Атишей и бедняжкой царевной. Я слыхала, что Кентаврея тоже там, с нею, и что Ифигения растет крепенькая, здоровенькая, постигает искусство врачевания и магию Матери-Земли.
— Да, — подтвердила Мирина. — Это правда, я знаю. Я высматриваю Ифигению в зеркале и вижу: там, где она живет, очень красиво, там царят мир и покой.
— Ну что ж, туда-то я и отвезу детей и позабочусь об их безопасности до тех пор, пока ты к нам не вернешься. Я еще не настолько выжила из ума на старости лет, чтобы рваться в бой наравне со всеми.
Мирина невесело улыбнулась и поцеловала Хати.
— Я тебе очень признательна, бабушка. Детям и впрямь безопаснее жить под твоей опекой на берегах реки Термодон, нежели разъезжать по свету вместе со мною. Воистину наши раздираемые войною земли на грани гибели.
Похожие книги на "Лунные Всадницы", Томлинсон Тереза
Томлинсон Тереза читать все книги автора по порядку
Томлинсон Тереза - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.