Нижний этаж (СИ) - Чилимов Алексей

Подойдя к пошарпанной временем двери, мы постучали и стали ждать, когда нам откроют. Но, к сожалению, долгое время дверь так и оставалась закрытой.

Постучав еще раз, мы уже развернулись и собрались уходить, как навстречу с полным пакетом продуктов, нам вышла пожилая, но крепкая женщина.

— Что вам здесь нужно? — весьма неприветливо обратилась она, завидев двух полицейских.

— Я друг вашего сына, и я хотел бы помочь! — вырвалось у меня с языка.

— Роби никогда не говорил, что у него есть друзья! — хмуро ответила женщина.

— Я один из его старых друзей! — пытаясь разрядить обстановку, снова вымолвил я.

Спустя некоторое время женщина все же поверила, что я здесь не просто для того, чтобы заполнить пару строк для отчетности. Это стало понятно, после того как она нам сказала:

— Давайте войдем!

Наверное, впервые в жизни я пробовал такой вкусный чай. Он был фруктовый, и в тот момент мне показалось, что я пил что угодно, но только не чай.

Внешне Роберт слегка походил на свою мать. Те же губы и нос и, несомненно, те же глаза.

Несмотря на неопрятный внешний вид дома, внутри все оказалось очень даже уютным, везде было прибрано. Признаться, обстановка мне очень понравилась.

Беседу женщина начала с пары вопросов:

— Так, значит, у Роберта есть друзья полицейские?

На момент нашего с Робом знакомства, я еще не работал в полиции, но для придания большей уверенности в правдивости и благородстве наших намерений, я решил немножко приврать:

— Да, и не мало! И именно поэтому мы здесь сегодня! Мы не оставим вашего сына в беде и постараемся сделать все, что в наших силах.

— Почему я должна полагаться на вас? Предыдущие два полицейских говорили то же самое! — нахмурившись, сказала мне женщина.

— Наш повод помочь вам намного весомее. И мы об этом уже говорили!

Женщина ненадолго задумалась и лишь через какое-то время ответила:

— Хорошо, доставайте блокнот или куда вы там все записываете!

Долгое время мы со Стивом слушали мать. Мать, которая ни единой секунды не переставала заботиться о собственном сыне.

Как и у каждой любящей матери, Роберт был послушным и воспитанным сыном. С ее слов, он и мухи обидеть не мог.

— Примерно за месяц до того, как это случилось, он стал приходить домой сам не свой. Перестал делиться со мной тем, как прошел день. Он был словно чем-то напуган все это время, но мне говорил, что с ним все в порядке, — вспоминая, с досадой рассказала нам женщина.

Она сообщила, что выходит на поиски сына каждый день, включая и сегодняшний. Но где искать, она не знает.

— Я налью еще чая! — тихо сказала она и с пустыми чашками удалилась в соседнюю комнату.

Стивен, переглянувшись со мной, дал понять, что нам уже пора уходить.

Несмотря на это, мы оба с ним понимали, что от второй чашки чая, нам было не отвертеться, поэтому нам оставалось лишь смиренно сидеть на диване.

— Тихони слишком часто могут столкнуться с нехорошей компанией. Быть может, твой друг и попал в одну из подобных, — рассудительно вымолвил Стивен.

Я ненадолго задумался. Вариантов здесь было великое множество, а я, даже не знал, с чего мне начать. Наверное, это единственный за все это время момент, когда я не прочь был бы увидеться с Сетом.

XVIII

Следующие несколько дней мы отчаянно пытались найти зацепку, которая могла бы помочь нам в поисках Роберта.

Единственное, что нам удалось разузнать, это то, что Роберт после завершения рабочего дня в магазине пропустил свой автобус, и ему пришлось садиться на тот, который не дотягивал до нужного места чуть более пары кварталов. Это значило, что Робу пришлось бы немного пройтись, но в тот день до крыльца своего дома он почему-то дойти не сумел.

Его мать начала беспокоиться уже через час. После звонка в полицейский участок ей предложили подождать до утра, поскольку Роберт не был ребенком и вполне мог увязаться с друзьями, пойти в местный бар или куда-то еще. Но утром после очередного звонка его матери копы все же приехали.

— Даже не знаю, откуда теперь и копать! — с досадой вымолвил Стивен.

Я огорченно посмотрел на него и согласно кивнул.

Было видно, что Стив искренне хотел мне помочь, поскольку он знал, что это дело значило для меня несколько больше, чем все остальные. Наверняка он замечал и мои переживания, которые я старался не выдавать.

Прошло чуть больше недели. Казалось, надежда разыскать нашего пропавшего друга не оставила только мать Роберта. Мы же со Стивеном лишь продолжали теряться в догадках.

Мне совсем не хотелось делать того, что бы я сделал исключительно в крайней ситуации, но судя по тому, что мы были беспомощны, это избежать не удастся.

К концу очередного рабочего дня я все же решился навестить «Черную кошку». Быть может, я смогу найти там ответ, и наконец, перестану строить различные домыслы.

Конечно же, я ничего не сказал Стивену, поскольку ему-то уж точно не следовало знать всего того, с чем мне в последнее время пришлось столкнуться.

Несомненно, он бы смог меня выслушать, и быть может, даже поверить, но даже малейшая встреча с созданиями не из нашего мира могла привести к очень печальным последствиям. Именно поэтому мне никого не стояло втягивать в эту историю.

Спустя час после того как я покинул участок, я уже стоял посреди бара и искал знакомые лица.

Казалось, я обошел каждый угол, но найти кого-либо из тех двоих, кого я надеялся встретить, мне не удалось.

На баре стоял какой-то парень, и первое, что пришло в мою голову, это спросить у него, где же Хлоя.

— Хлоя сегодня выйдет за барную стойку? — выкрикнул я в надежде, что буду услышан.

— Ее смена начнется через сорок минут! — без лишних вопросов ответил мне бармен и вернулся к работе.

Мне ничего не оставалось, кроме как дождаться начала следующей смены, поскольку только у Хлои я мог разузнать, как найти Сета. Если, конечно же, это было возможно.

Рабочий день давно был закончен, поэтому я решил позволить себе бутылочку местного пива. К тому же было бы странно, просидеть столько времени в баре и не заказать себе, что-нибудь выпить.

Хлоя появилась чуть раньше, чем говорил мне тот парень. К сожалению, она меня не заметила и прошла мимо, но вскоре я все же привлек ее внимание жестом руки.

— Что ты здесь делаешь!? Пришел за очередной порцией неприятностей? — не самым приятным образом начала беседу Хлоя.

— Ты должна мне помочь найти Сета! — немедля перешел я к сути своего появления.

— Никого из них невозможно найти! Они появляются только тогда, когда сами того захотят! — резко ответила Хлоя и приступила к работе, закончив со мной разговор.

Я не сразу понял, что девушка имела в виду, под словом «они». Поэтому, когда она проходила вдоль стойки, мимо места, где сидел я, мне удалось снова одернуть ее:

— Сет такой не один?!

Хлоя нехотя повернулась лицом в мою сторону и слегка задержавшись, ответила:

— Увы, нет! И поверь, с другими тебе лучше не сталкиваться!

Каждым своим новым ответом, Хлоя побуждала меня задавать все больше и больше вопросов.

Я, несомненно, был рад, что эта девушка была так открыта со мной и в отличие от Сета не пыталась утаивать сути. Но я боялся, что Хлоя может оказаться не просто общительной девушкой, а девушкой, имеющей пока еще не ясный для меня интерес и мотив в том, чтобы мне помогать. Наверное, в последнее время мне просто стало казаться, что ничего не может даваться легко.

Несмотря на все это, пока я не замечал подвоха, а значит, у меня не было причин прерывать нашу беседу. Поэтому, как только Хлоя принялась болтать с парнем, который сидел со мной по соседству, я не удержался и нагло влез в разговор:

— А существа света такие как Маркус? Много ли их?

Парень, в разговор которого с Хлоей я так невоспитанно влез, осуждающе посмотрел на меня и, вероятно, подумал, что бутылка, стоящая рядом со мной, была несколько лишней.