Бандит воспользовался тем, что я временно почти не стоял на ногах, поднял свой нож с земли. Не знаю, чего он там подумал, но судя по его расширяющейся улыбке, он считал, что поле боя за ними. А зря. Второй разбойник замешкался, я сместился, и мои противники оказались на одной линии. Уж против одного человека с ножом я выйду легко и без помощи графа.
Тычок с замахом в мою сторону я подбил шпагой вверх, сам сделав шаг назад. Точно, судя по звуку, на руках у него какие-то браслеты. Нужно бить по пальцам, не дюжина же у него амулетов.
— Нижний второй. — Скомандовал граф, а я без раздумий выполнил. Во время очередного замаха в мою сторону, я, низко присев, нанёс укол в колено, а потом, когда разбойник опустил руку вниз, защищаясь, опять резко поднялся и уколол в голову.
Когда я отрабатывал эту связку, я думал, что граф прикалывается. Но, оказывается, действительно, когда человек закрывает нижнюю часть, он наклоняется, и ты у него на мгновение почти пропадаешь из обзора. У разбойника не было шансов, а чтобы он опять не считерил амулетом, резанул по горлу. Шпага — это не рапира, ею и резать можно отлично.
— Шаг назад. — Опять привёл меня в чувство граф. — Ещё один шаг!
Точно, из-за этой медленно оседающей туши, я потерял из виду последнего выжившего, а он уже был близко. Наставил на него шпагу и последний разбойник остановился. Нож у него в руке был, но, судя по тому, как он смотрел на осевшего убитого, радость схватки его покинула.
— Поговорим? — Весело спросил я его. Один с ножом мне точно не соперник.
— А чего говорить-то? — Всё же ответил тот, настороженно следя за моими действиями. — Ты же Демон, которого убили в городе. Как нам сказали.
— Да, ты прав. — Кажется, те в городе и эти пятеро — звенья одной цепочки. — Меня убили. — Сказал я это с улыбкой, крутанув финт. Но разбойник моей шутки не оценил, даже не улыбнулся. Фу, какой бука! — Говори и уйдёшь живым, слово благородного.
Кажется, про благородного я правильно упомянул. Разбойник сразу же расслабился и опустил руку с ножом.
— Так, а чего знать-то хошь? — Речь у него была довольно правильной, почти без замусоренности различными искажёнными словами, как любят разговаривать крестьяне или местные «горожане». Не отсюда он, ручаюсь.
— Спроси, к какой организации он принадлежит. — Влез с советами граф. — И что им приказали.
Я повторил эти вопросы.
— Воры мы. — Ответил разбойник. — Гильдия воров Кальдена, вот, приехали сюда, чтобы и тут гильдию воров сделать. Правда, без Лосося надо будет обратно возвращаться. — Явно впервые задумался он об этом.
— Воры? — Выдал я сарказм по полной. — И с чего вы вдруг решили стать убийцами?
— Не, это случайно получилось. — Поморщился тот. — Лосось сказал, что нужно какую-то девку с зелёными глазами забрать, которую Демон не отдаёт, хотя Красный Нож её для себя присмотрел. — И он немного виновато пожал плечами.
— А ножи зачем достали? — Лосось, это тот, что умер первым, которого граф как старшего определил, это понятно. Но воры — не убийцы, чего они на Хайлин-то начали нападать? И где они у нас нашли кого-то с зелёными глазами? Сенила с синими, Хайлин с карими. И сестра её должна быть с карими, если родная, конечно.
— Так там эта большая деваха отказалась отдавать девку, а пока эти девку забирали, ну, которая другая, она успела одеться в броню и встала у дверей. А когда Лосось хотел войти, выбила ему челюсть с одного удара. Он и разозлился.
Сначала я хотел сказать, что он врёт, предводитель у них никак не мог быть с выбитой челюстью, он же вон как лихо орал и командовал, но потом притормозил. Уж если у этих двоих по парочке амулетов было припрятано, предводитель вообще должен быть ими увешан, что ёлка.
— Гильдия воров Кальдена, говоришь? — Кажется, это люди из той организации, что мне пару тысяч золотом должна. — Это видел? — И я показал ему кольцо с зубастой тварью.
— Наследник?! — Ахнул тот, чем меня крайне удивил. — Так мы же не знали! — Запричитал он, глядя на меня умоляюще. — Ты не рассказывай, если узнают, что мы на наследника рыкнули, учитель всех убьёт. Мы честно не знали. — Под конец он заныл с таким испугом в голосе, что мне его жалко стало.
Но тут я вспомнил из его речи то, что сначала пропустил, запутавшись «в тех девках». Хайлин сестру не отдала, а кого…
— Стоп! — Остановил я его оправдания. — Что ты там сказал про вторую девушку? — Сенила! Я-то думал, что она внутри кибитки беспомощную изображает!
— Какую? — Удивился он такому переходу. Тормоз, быстрее соображай!
— Вторую девушку, с длинными волосами.
— Ну, её же забрали. — Пожал он плечами равнодушно.
— Кто? — Я весь превратился в слух.
— А-а… — Хрипло ответил он и замер.
Вор медленно осел, сначала на колени, а после упал вперёд, открыв мне, что сзади него стоит Хайлин, которая молча вытащила свой меч из горла убитого.
Не нападает она со спины, как же!
Потом, осмысливая свои действия, и вспоминая этот день, больше всего меня удивило то, что я её не убил. Но должен сознаться, она была на самой грани, чтобы не отдать сущность своему богу.
— Ты почему не убежал? — Спросила она меня, изображая беспокойство. — Тебя чуть не убили. А если бы я не успела тебя спасти?
— Что-о-о?! — Моя злость на неё достигла пика. Это она меня спасла?! Я убил четверых из пяти нападающих, а последний уже сдался, а это, оказывается, она меня спасла!!!
Я судорожно искал на поясе кинжал, совсем забыв про шпагу в руке. Сейчас я прирежу её и дело с концом.
— Они хотели забрать сестру! — Ответила она растерянно на мой бешеный взгляд, отступив на шаг.
— Кто забрал Сенилу? — Процедил я сквозь зубы вопрос. Говорить ей, что на её сестру мне плевать, я не стал. Но очень хотелось.
— Стражники. — Равнодушно пожала она плечами. — У неё не оказалось знака авантюриста, когда её остановили с убитой птицей. Тут территория принадлежит барону де Далмо, а гильдия платит за нас налог. Нам можно убивать в лесу, а другим нет.
— Какой знак, она же рабыня? — Удивление сбило злость на эту дуру. Граф где-то там, на заднем фоне, издал почти такой же удивлённый возглас. — У неё знак на ошейнике, что она рабыня-охранник!
— Она тоже это сказала, но они не поверили, говорят, покажи документ, ошейник не указ, раз он на плече. — Она огляделась, я тоже. Мы тут убийствами занимаемся почти у самых ворот, а стражников не видно. Жаль, а то я бы задал им парочку неприятных вопросов. — Забрали, сказали, что должен прийти хозяин с документами, иначе посадят в тюрьму.
— А почему они не увидели привязку? — Наконец удивлённо спросил у меня призрак. — У них же должны быть сканеры, или что это за стража такая.
Как будто я в курсе причин слепоты у стражи.
— А Квадро где? Его тоже забрали, пока не увидят документы? — У парня документы точно на руках, я их ему сразу отдал и не забирал.
— Там где-то. — Махнула она рукой, обернувшись в сторону нашей повозки. — У него их не спрашивали.
— Понятно. — Кажется, придётся возвращаться. — Собери все трофеи, а я в город. — И развернулся.
— Подбери кинжалы, возьми арбалеты, да и лечебные амулеты у всех забери, вдруг опять тебя там встретят неприветливо. — Остановил мой порыв граф. — Или ты решил с одной шпагой прогуляться?
Вообще-то я готов был действительно прямо так бежать, но его голос меня всё же вернул во вменяемое состояние. Стражники — не бандиты, вряд ли что-то такое страшное сделают Сениле.
* * *
Время двигалось к вечеру. Уже не меньше двух часов я сидел в местном отделении стражи, пытаясь достучаться до тупого стражника, который мне талдычил одно и то же.
— Без разрешения в лесу бить никого нельзя. У нас инструкция и указание барона.
— Она моя рабыня. — Уже в сотый раз пытался я объяснить ему ситуацию. — Она вещь, всё, что она сделала, считается, что это сделал я.
— Она охотилась, хотя не имела на это разрешения. — Опять нудил в ответ он мне. — Рабы не охотятся с луками.
