Что-то в духе Виашеронских Олимпийских игр, как я понимаю. А причём здесь Малаак?
— А причём здесь Малаак? И какое нахрен состязание, когда на дворе война? — я скептически оглядываю Разиена.
— Прежние правители обоих фракций обратились с просьбой ко мне и Аларис. Помочь организовать подобное состязание таким образом, чтобы гарантировать безопасность участников, чтобы обеспечить к нему доступ любого желающего, чтобы позволить миллионам наблюдать за происходящим. Так родилось Великое Ристалище. И место, и событие. На юге от обоих материков расположен безымянный остров. На нём мы сотворили колоссальный амфитеатр. В выбранный день по всему миру откроются порталы, которые позволят любому желающему перенестись на этот остров.
Казалось, что ему доставляет удовольствие хвастаться собственными деяниями.
— Вход бесплатный? — уточняю я.
— Нет. Требуется особый жетон. Всё же обе стороны тратят много средств на организацию мероприятия.
— Ясно.
— Что касается твоих вопросов. Главы обоих Пантеонов издревле принимают участие в Ристалищах в качестве приглашённых гостей. Они сидят в особых ложах, куда пустят только победителей, чтобы принять заслуженную награду из божественных рук. Смекаешь?
— Ещё бы. А война?
— Как я уже сказал, я ждал нужного момента. Нужно было всего лишь подтолкнуть один камешек, и вот уже Тараск грохочет по Берклэнду, а Союз судорожно перебрасывает легион, оголяя свою защиту. Чем тут же воспользовалась Империя для атаки на Ревущее ущелье.
Это он виновен в освобождении Титана?!
— Так это твоих рук дело? Не Нарцелии?
— Безусловно, эта сумасшедшая дама действовала в одиночку. А я? Что я? — он наигранно пожимает плечами.
Какая же ты скотина.
— Ну-ну, Гвинден, не спеши осуждать меня, — успокаивающе машет руками собеседник. — Нам обоим нужна эта война, если мы действительно хотим отомстить. Тем более что для Союза и Империи она складывается не самым удачным образом. Отсюда потребность во временном перемирии для борьбы с демонами и повод сесть за стол переговоров — Великое Ристалище. Прорыв в Ревущем ущелье доставил немало проблем обеим сторонам, знаешь ли.
— Не понимаю. Я слышал про это твоё Ристалище задолго до начала войны, — я морщусь от его холодной и бездушной логики.
— Верно. Изначально его собирались использовать, чтобы отвлечь население от последних событий — моего освобождения. Инцидентов в Итраксии, Аскеше и Элдертайде.
— Тогда зачем нужен был Тараск?
— Конечно для того, чтобы ослабить Аларис и Малаака. Они истратили прорву сил, пытаясь усмирить эту упрямую тварь, — он улыбается. — А я забрал все лавры себе! Благодаря тому легиону по всему Союзу побежали слухи. Мой любимый метод распространения информации.
Насколько же права была Аврора. Я пошёл на сделку с дьяволом.
— Ты хочешь, чтобы я принял участие в состязании. Победил. Попал в ложу к Малааку и перерезал ему глотку? — потирая переносицу, уточняю я.
— В самую точку, — два указательных пальца смотрят в мою сторону. — Единственное. Бей в сердце или в мозг. Чтобы наверняка.
— Ты упоминал какую-то гарантию безопасности для участников. Защита?
— Верно. Она не позволила бы тебе навредить кому-либо вне арены, но я оставил особую лазейку. Как знал, что она пригодится однажды, — широкий оскал чертит лицо небожителя. — Будь спокоен, когда предстанешь перед Малааком, ты сможешь действовать свободно.
— Какое именно состязание требуется мне?
— В ложу попадут только победители сольных или командных дуэлей. Рекомендую тебе первые. С твоей-то мощью.
— Дуэли?
— Да. По системе турнира. После отборочного этапа 32 сильнейших бойца Империи и Союза сойдутся в битве за право называть себя величайшим воином Виашерона.
Шесть раундов. Понятно.
— Победитель предстанет перед богами, чтобы получить исполнение своего желания. Знаковое событие, сам понимаешь. Покажи-ка свою добычу из Склепа.
Я вытаскиваю Гамбит Прометея.
— Всё так же великолепен, как я его запомнил. Да, он обрадует старину Малаака.
_________________________
Покрытое пылью веков
Ранг: Эпический
Где-то под Тахвером, заброшенным городом дроу, располагается схрон, оставленный Демиургом. В нём лежит оружие, способное убивать богов.
Задача:
Проникните в Пепельный склеп и добудьте этот артефакт 1/1.
Продемонстрируйте артефакт Разиену 0/1.
Обновлено.
Продемонстрируйте артефакт Разиену 1/1.
Задание выполнено.
_________________________
— Твоя находчивость и усердие поистине радуют моё сердце, — собеседник кивает. — А усердие должно щедро вознаграждаться.
В протянутой ладони Разиена лежит рубиновый кристалл размером меньше кулака, состоящий сплошь из неровных ломанных линий.
Глава 17
Эфирный аэссит
Вне уровней
Эпическое
Разовое использование: повышает ранг любой способности или заклинания до эпического, многократно усиливая его и трансформируя эффекты.
— Королевский подарок, скажу без ложной скромности, — хмыкнул Разиен. — Но ты заслужил его. Бери же, бери.
Контролируя собственные эмоции, нечего ему видеть моё возбуждение, я смахнул кристалл к себе в карман.
— Что ж, желаю успеха тебе в предстоящем деле. Помни, вслед за Малааком придёт и черёд Аларис. Наши враги перед смертью проклянут тот день, когда не смогли разделаться с нами! — злая усмешка на миг возникла на его лице и пропала.
_____________________
Низвергатель богов
Ранг: Легендарный
Вам поручили то, о чём другие и не мечтают. Найдите способ уничтожить Малаака, предводителя Тёмного Пантеона.
Задача:
Примите участие в Великом Ристалище 0/1.
Получите доступ в божественную ложу 0/1.
Убейте Малаака 0/1.
_____________________
— Ты знаешь меня, я не постою за наградой, — обещающая улыбка мелькает на тёмных, как эбеновое дерево, губах собеседника.
Теперь я действительно знаю тебя…
— Это ещё не всё, — заметил мой визави. — Я потревожил вас во время столь важного мероприятия и украл тебя на время у твоей обворожительной невесты. Вон она, как стреляет молниями в мою сторону, — оскалился небожитель.
Развернувшись, я не мог с ним не согласиться. Взгляд Авроры мог убить простейшие формы жизни. Не нравится ей Разиен, и всё тут.
— Поэтому прими этот небольшой дар в качестве извинения. Мне кажется, тебе он подойдёт. Тем более, я обожаю неуместную иронию.
Что?
С его пальца на цепочке свисала сфера размером с шар для гольфа. Сделанная из сероватого металла, она содержала множество крошечных отверстий и несколько выгравированных изображений крыс. Одна из них, более крупная и золотистая, носила корону.
Приняв подарок, я изучил его и едва не уронил от неожиданности. Из нескольких дырок на миг выскользнули крысиные хвосты, в других же промелькнули крошечные глаза. Послышался едва различимый писк.
Сфера крысиного короля
«— То подонки. Пьянь, дурачье и трущобные крысы. Раз отведают драконьего пламени и сбегут.
— Может, и пьянь, но упившиеся люди не знают страха. Дурачье, о да, но дурак может убить короля! Крысы, что тоже верно, но тысяча крыс свалит и медведя!»
130 уровень
Эпическое
Тип: Аксессуар
Прочность: Высокая
Способность: Крысиное проворство
Пассивное: Значительно повышают вашу скорость и реакцию в скрытности.
Способность: Король грызунов
Пассивное: Позволяет вам командовать крысами и некоторыми иными грызунами. Агрессивные существа будут воспринимать вас в качестве союзника.
— Билеты на твой стендап-тур уже продаются? — подняв глаза от сферы, спросил я, но Разиен успел исчезнуть.
