— Что-то случилось? — продолжил я расспрашивать свою подругу. — Расскажи. Не обещаю, что смогу помочь, но точно выслушаю. Мне же интересно… — слабо улыбнулся я.
Алиса ещё сильнее помрачнела, остановилась и отвела взгляд в сторону на замерзшее озеро. Сейчас там гуляли люди по льду, а в некоторых местах развлекались и катались на коньках. Несколько секунд девушка просто молча смотрела, а потом, не поворачиваясь ко мне, решила заговорить.
— Да у меня вроде тоже всё неплохо.
— А если честно? — проговорил я, встав прямо перед Алисой. Она наконец-то посмотрела на меня и ответила.
— Нет, у меня действительно всё неплохо. И у отца дела начали налаживаться. Особенно после разоблачения Падлова дела вообще в гору пошли. Да и Соколовы сейчас начали как-то более лояльно относится к пересечениям в нашем бизнесе.
— Это всё понятно. А у тебя-то как дела? Лично у тебя. Я же вижу твоё состояние. Тебя явно что-то беспокоит. Ты мрачнее тучи сейчас.
— Да не — отмахнулась она. — Может погода или магнитные бури…
— Ну конечно, и больше совсем нечего рассказать?
— Ну-у… — протянула Алиса. — Вот на днях ещё мой возможный жених должен приехать. Отец устраивает смотрины, так сказать.
— Смотрины? — машинально повторил я.
— Ага. Поэтому возможно я скоро в столицу перееду. — Добавил Алиса и продолжила говорить. — Но это вообще-то хорошая новость. А так-то плохого ничего и не было. Так что поэтому я и говорю, что всё в порядке.
— Понятно… а что за жених? Уже известно?
— Ну да. Громов. Из столицы. Его семья одна из приближенных к императорскому дворцу.
Громов? Так, секундочку. А это не тот мужик, о котором тогда рассказывала Мэри в компании других аристократов? Хотя, зная эту псевдо-подружку Алисы, на её слова можно не опираться. Но предчувствие у меня всё равно было отвратительным.
— Ты с ним знакома? — Я задал очередной вопрос после того как мы снова пошли вдоль набережной под хруст снега под ногами.
— Нет. — Коротко ответила Алиса.
— А-а… ваши семьи как-то знакомы? Или что?
— Семьи никак не знакомы. Не удивительно же что у аристократов очень часто происходят браки, так сказать, по расчету. Единственное что меня, возможно, чуточку смущает, это возраст моего будущего жениха. А ещё… о нем очень много всяких слухов ходит. Ну, знаешь, я-то, конечно, понимаю, что люди любят болтать и зачастую преувеличивают. Только вот в данном случае… слишком уж много всякого я слышала.
Я понимающе хмыкнул и задумался. Алиса явно старалась не выдавать своего расстройства, но выглядела она слишком уж… опечаленной. Я не знал, чем её можно было бы подбодрить в такой ситуации, поэтому решил хотя бы перевести разговор и больше лишний раз не напоминать про эту тему.
— А я вот решился пойти на второе возвышение…
— Серьезно? — Вскинула она брови. — Это же опасно. Я, конечно в этом не разбираюсь, но, по-моему вообще говорят, что чем меньше твой резерв, тем опасней каждое возвышение. Ой! Извини…
Алиса видимо подумала, что обидела меня словами про маленький резерв, но я вообще не обратил на это внимания, так как уже привык. Да и сам я понимал, что это так и есть. Какой смысл обижаться на правду. Резерв у меня действительно не самый большой.
— Всё так. Мама тоже переживает, в принципе как и обычно. И пытается отговорить меня. Отец в основном молчит, но это его своеобразная поддержка. Поэтому я ему благодарен. Нет, я обоим родителям благодарен, просто мама… она всегда переживала.
— Ну понятное дело — слабо улыбнулась Алиса. — И что, ты прям однозначно решил, что тебе это нужно?
— Ну да. Без этого никак… Денег, конечно, ужасно много требуется, но я копил. Придется потратить все свои сбережения, но… как я и сказал, без этого никак.
— И сколько там нужно? Тысяч сто? Ой, или это слишком большие деньги? — Снова прикрыв рот, ойкнула Алиса.
— Четыреста пятьдесят.
— М? — Словно не поверив в услышанную цифру, посмотрела на меня девушка. — Чего четыреста пятьдесят.
— Четыреста пятьдесят тысяч. — Добавил я.
— Ты серьезно⁈ — На этот раз она встала передо мной и остановилась. — Четыреста пятьдесят тысяч? Откуда у тебя такие деньги? Это действительно не маленькая сумма, даже по меркам аристократов! И ты готов их потратить на то, чтобы рискнуть своей жизнью⁈
— Ну, получается, что так… — слегка растерянно ответил я.
— Офигеть, Фирс. Хотя… с другой стороны, дело-то даже не в деньгах. Всё же… в общем, ты будь аккуратнее пожалуйста. И подумай ещё раз. Может мама-то и права…
— Да я всю жизнь об этом думаю. Это не какое-то спонтанное решение. Так что вот как-то так. Я полностью уверен в своём выборе.
— Везёт… — неоднозначно прокомментировала Алиса и дальше некоторое время мы продолжали идти молча.
* * *
Я очнулся в той же самой больнице, где проходил своё первое возвышение. Казалось даже, что это была та же самая палата и та же самая койка. Хотя я помнил, что номер палаты был другой.
Я открыл глаза и увидел над собой медсестру в белом халате. Силуэт был расплывчатым, но картинка начала довольно быстро стабилизироваться. Кстати говоря, я так и не удосужился узнать, чем отличается первое возвышение от второго? Точнее процедура его проведения. Но если в первый раз я находился без сознания вроде бы всего несколько часов. То вот сейчас я спал практически сутки. А ещё, минимум сутки требовались для восстановления. И это просто чтобы начать ходить.
Только вот я сразу для себя решил и сказал об этом всем врачам, которые ко мне приходили, что неделю тут точно не собираюсь находиться. Не до этого сейчас.
— Господин Фирс. Как вы себя чувствуете? — Обратилась ко мне медсестра, которая была всего на пару лет старше меня. Она мило улыбнулась и приблизившись, посмотрела на мои зрачки.
— Да… вроде бы хорошо. Только в глазах всё расплывается. — Ответил я.
— Это в порядке нормы. Голова не болит? Не тошнит?
— Вроде нет… — проговорил я и прислушался к собственным чувствам. Всё было относительно нормально, разве что на языке чувствовался горьковатый привкус.
— Пока что спокойно лежите и постарайтесь по минимуму двигаться. В течение часа доктор вас понаблюдает, а потом вас переведут в другую палату.
— В другую? Зачем? — Уточнил я.
— Ну как же? Палата для… особых клиентов. Не переживайте. Там у вас будут все удобства, включая телевизор с выходом в интернет.
Хм… вот как. Значит в эти четыреста пятьдесят тысяч и это входит. Деньги творят чудеса. Хотя, ничего удивительного. Да и как я предполагаю, не многие решаются на второе возвышение. А соответственно такие как я — редкость.
— А у кого я могу узнать результат возвышения? — Обратился я к медсестре.
— Это только у вашего врача, который закреплен лично за вами.
— Это он должен сейчас подойти? — на всякий случай уточнил я.
— Да. Вы хотите, чтобы я его поторопила?
Ого, тут даже так можно? После того как я почти пол ляма отвалил…
— Если его это не затруднит — попытался я улыбнуться, только вот непонятно насколько хорошо у меня это получилось.
— Поняла, я уточню у Андрея Семеновича. И передам ему ваше пожелание.
— Спасибо — ответил я и проводил мед сестру взглядом.
Почему-то когда я услышал про Андрея Семеновича, мне сразу же представился мой знакомый, владелец дорогого ресторана, но почему-то я не подумал о том, что это странно… что ко мне должен прийти именно мой знакомый. Понятное дело, что это его двойной тезка, но я то подумал вообще о другом. В общем, голова моя была по ощущениям какая-то распухшая и будто бы в неё натолкали ваты. Думалось не то чтобы тяжело, как-то непривычно медленно, но она не болела…
— Фирс Михайлович — войдя в мою палату, слегка склонил голову мужчина в таком же белом халате. Он же и проводил мою процедуру возвышения, но на тот момент я, кажется, даже его имени не знал. — Добрый день. Как вы себя чувствуете? Елизавета Михайловна передела мне, что вы хотели поговорить.
