Из могилы - Коул Кресли
Но в следующую секунду я ощутил тепло не только в груди, но и кожей. В том месте, где порвался мой рукав, Ти своей маленькой ножкой коснулся моей поцарапанной кожи.
Моей смертельной кожи.
О боги, нет! Достаточно малейшего прикосновения... Умом понимая, что уже слишком поздно, я всё равно перехватил ребёнка иначе, на что Ти ответил недовольным плачем.
Слишком поздно. Как всегда.
Эви с трудом приподняла голову.
— Что случилось, Арик? Ты так резко побледнел.
— Я не заметил... Мой рукав. — Слова застряли в горле. — Коснулся... Я коснулся его.
Она подскочила на кровати и потянулась к малышу.
— Что?
Я передал его ей.
— Уже ничего нельзя сделать. Ничего...
Я ждал, когда его кожу покроют чёрные пятна. Перед глазами мелькали множество моих жертв. Их боль.
Когда наш ребёнок погибнет, я последую за ним.
Эви схватила полотенце, чтобы вытереть Ти; её глаза судорожно его осматривали.
— Я ничего не вижу. — Она прижала малыша к себе. — Арик, это бы уже произошло.
Я не смел дышать. Прошла секунда. Другая. Он правда в порядке?
Взгляд Эви смягчился, пока она смотрела на плачущего младенца.
— На Бэгмена не похож. Я так переживала. Ты не представляешь, как я переживала.
Плач затих, когда мальчик потянулся к груди.
За все годы, что я убивал, ни одна жертва после моего прикосновения не выказывала желания поесть. К моим глазам подкатили слёзы.
— Он голоден...
Эви устало засмеялась, прижимая сына к себе и инстинктивно направляя его.
— А как же, после такого-то приключения. — Когда он присосался к ней, она сказала: — Ого. Да, вот так, маленький мой. Твой первый завтрак.
С выдохом облегчения меня покинули все силы.
— Я могу касаться нашего сына.
Эви робко улыбнулась мне, когда Ти жадно взялся за дело.
— Я знала.
Но тут у меня мелькнула другая мысль. Это может быть потому... что он такой же, как я.
Глава 23
Охотник
Голова была как в тумане, когда я, плетясь, выходил из подвала, потратив ещё одну стрелу и, вероятно, заразившись чумой. Я стянул бандану с лица и глубоко вдохнул морозный воздух.
Если хотя бы половина из того, что рассказала мне Эрем, было правдой, то это переворачивает всё моё представление об игре, апокалипсисе и вообще обо всём.
Я пытался представить, как отреагирует Доминия, если я перескажу ему её слова. Наверное, решит, что она была в бреду. В лучшем случае.
В худшем, что она хочет заманить меня в ловушку. Скажет, что идти по её координатам — полный идиотизм. Пусть так, но мне не терпится проверить её слова.
Джоуль шёл навстречу мне по заснеженному газону. Гейб был с ним, его взгляд сканировал окрестности на предмет возможной угрозы.
— Какого чёрта, кайджан? Захотелось сдохнуть самым мучительным способом, известным человечеству?
Я пожал плечами.
— Я должен был выяснить, что известно последнему оставшемуся свидетелю. Я понимал риски. Так что не подходите близко.
— О нет, видишь ли, Кентарх сказал, что я тоже мог заразиться. Потребовал, чтобы мы отсидели на карантине две недели в этой сатанинской психушке!
Я спросил Гейба:
— А ты что тут делаешь?
— Если Патрику нужно изолироваться, то я с ним. К тому же я помогу навести порядок в форте.
Миссия откладывается на две недели. При условии, что я выживу.
— Так ты выяснил что-нибудь стоящее?
Не всё так просто. Лучше мне сначала осмыслить это самому. Развернувшись к ним спиной, я бросил через плечо:
— Мне нужна карта.
Джоуль пошёл следом за мной.
— Тебе нужно перезвонить Жнецу. Телефон в грузовике разрывается от звонков.
Эви, должно быть, с ума там сходит от переживаний. Виновато вздохнув, я засунул руку в карман, где лежал мой porte-bonheur.
— Я всё улажу.
— Это ещё не всё, дружище. Похоже, ты стал крёстным отцом.
Императрица
Проснувшись, я в панике подскочила.
— Где Ти?
Арик, стоявший у окна, развернулся ко мне со спящим комочком на руках.
— В целости и сохранности.
— Поверить не могу, что я отрубилась. — Смутно вспомнила, как Арик отрезал пуповину, смыл кровь и переодел меня. — Императрице полагается быть образцовой матерью.
— Ты уже несколько недель нормально не спала.
Я прислушалась к ощущениям: тело полностью исцелилось. Затем начала вспоминать события прошлой ночи.
— Ты был ранен! И что с Джеком?
— Я в порядке. Джек звонил несколько минут назад. Сидит в форте на карантине, хочет поговорить с тобой, как только ты будешь готова.
— Он как-то объяснил свою выходку?
Розы в спальне зашелестели, ощутив мой нарастающий гнев.
— Сказал, что у него были на то причины, но мне о них пока рассказать не может. Пообещал позвонить тебе в пять.
Я взглянула на часы на тумбочке. То есть через час. Тогда с ним и разберусь. А пока моим вниманием вновь завладел Ти. Я протянула руки, и Арик передал мне спелёнатого малыша.
Ти спал. У него были светлые волоски, а также розовые щёчки и губки. Ни малейшего признака Бэгмена.
Я подняла голову, когда завыл ветер и застучал в оконные рамы.
— Цирцея полагала, что его рождение может восстановить наш мир.
Она надеялась, что появление на свет первого ребёнка двух Арканов позволит солнцу взойти и положит начало новой эре. Возможно, я тоже на это надеялась. Надеялся ли Арик?
Я боялась, что мир возродится только со смертью всех Арканов, кроме одного. Может ли Ти оказаться в одном ряду с нами?
Арик наклонил голову.
— Видимо, у него иное предназначение в этой игре.
— А есть ли оно у него вообще?
Кроме как защитить меня от Пола.
— Это нам ещё предстоит выяснить. — Арик сел рядом со мной на кровать. — Ларк заходила, пока ты спала. Окрестила нашего сына Нечистым Младшим и сказала, что он довольно симпатичный для слюнтяя.
Я не могла не улыбнуться
— Я был очень впечатлён тем, что она сумела вернуть себе контроль тогда, в кабинете, и сказал ей об этом. Она выглядела крайне польщённой.
— Как хорошо, что ты сказал ей об этом. Она ценит твоё мнение больше, чем чьё-либо ещё.
Представляю, в каком она была восторге.
— Я не возражаю против её инстинктов, покуда она может держать их в узде рядом с тобой и ребёнком. Сейчас я верю, что она может.
— А, теперь понятно. Ты решил, что если уж простил мне прошлые игры, то и Ларк тоже надо.
— Моя карта символизирует изменения и развитие. — Мы обменялись улыбками. — А твоя — восстановление и плодородие.
Мать-земля.
— И гнев, — добавила я, указав на его перевязанную руку.
— Из всех сценариев, по которым могла развернуться эта ночь, царапина на руке — это даже замечательно. — Нас могли сожрать волки, а Джека с Джоулем — каннибалы. Ти мог погибнуть от прикосновения Арика... Да уж, из этой битвы мы вышли победителями. — Я намерен наладить отношения с Ларк и сделать всё, что в моих силах, чтобы помочь ей справиться с возникшими трудностями.
Ого. Это большой шаг с его стороны.
— Но мы не можем позволить ей взять в руки малыша. Возможно, у него прикосновение Смерти.
— И типа поэтому ты можешь к нему прикасаться? — Я посмотрела на Ти, и душа моя была полна оптимизма. — Не думаю, что это так, но я готова принять меры предосторожности, если тебе так будет спокойнее.
— Спасибо.
Мы с Ариком сидели вместе, любуясь нашим сыном, его маленькими ладошками и крошечными пальчиками на ножках.
— Разве может быть что-то милее? — спросила я.
— Нет.
— Чувствуешь, как сердце переполнено любовью?
Он поднял голову, чтобы посмотреть мне в глаза. Он прекрасно меня понял, но намеренно интерпретировал иначе:
— Да. — И сухо добавил: — Ребёнок тоже ничего так.
Уголки моих губ приподнялись. Все тревоги, все разногласия позади, теперь Ти у меня в руках. Этот мальчик уже отхватил себе кусочек моего разделённого надвое сердца. Никогда ещё во мне не было так сильно желание защищать.
Похожие книги на "Из могилы", Коул Кресли
Коул Кресли читать все книги автора по порядку
Коул Кресли - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.