Чумной мор (СИ) - Сугралинов Данияр

К форту я бежал не сломя голову, а пытаясь потянуть время. Водил хвост зигзагами, периодически включал Скрытность и прокачал ее еще в сумме на одиннадцать пунктов. Самым главным было не подставляться под выстрелы Скелетов-лучников и держать дистанцию в пятнадцать метров. С большего расстояния они почему-то не стреляли. То, что посылка дошла до адресата, я понял по фразе Бомбовоза в клановом чате:

[19:01] [Группа] [Бомбовоз]: Скиф, ты не говорил, что стал миллионером! Лимон разбили пополам.

В общем, носясь так по лесу, я ждал новостей от парней и тем самым давал передышку Бегемоту. Спящий расходовал силы на нейтрализацию Заражения, а отсутствие врагов позволяло сберечь энергию на защитный покров.

А вот Краулеру и Бомбовозу требовалось время, чтобы добраться до нужных мест. Дарант — огромен, а его улицы извилисты и забиты народом. Хорошо, Университет магии и гильдия наемников в центре.

Я бегал по джунглям, обменивался сообщениями с Утесом, отрывался от мобов, уходил в Скрытность, а будучи обнаруженным, снова рвал когти. Лич умолкал, теряя меня из виду, но продолжал угрожать, едва его прислужники меня обнаруживали. Первоначальный шок, связанный со смертью стражей, прошел, чувство безнадеги исчезло — у нас был план, и мы ему следовали.

Когда я в очередной раз оторвался от мертвяков и залег в небольшом овраге, Ханг снова вышел на связь:

[19:11] [Группа] [Бомбовоз]: Короче, я в гильдии наемников. Здесь не все так просто — их услугами кто попало воспользоваться не может. Весь спектр доступен только при высокой репутации с ними. Еще требуется подписать базовый контракт: от лица клана или как частное лицо. Думаю, лучше действовать от лица «Пробужденных», репутация клана с гильдией скажется на всех. Скиф, мне нужны полномочия.

Открыв панель управления кланом, я выдал Бомбовозу право заключения контрактов от лица гильдии, и через пару минут он скинул расценки:

[19:14] [Группа] [Бомбовоз]: Итак, нам недоступен найм бойцов для межклановых разборок, для слива недругов, для… Короче, по факту мы можем нанять только местных и только против враждебных мобов. Думаю, Чумной мор и его ребята подходят под эти условия, да, Скиф? Максимально доступные уровни для найма прямо сейчас: 360-370. Стоимость: 50 000 за бойца в час. Так… Вот еще условие: если уровень противника превышает уровень наемников, минимальное число бойцов для найма — боевая звезда, 5 человек. Какого уровня там лич?

Четверть миллиона золотых за звезду в час? Год учебы в универе! Да на эти деньги можно купить флаер премиального класса! Я присвистнул.

Лич тут же откликнулся, до меня донеслось его пронзительное шипение:

— Черви пожрут тебя изнутри, предатель!

— Тебя они уже пожрали! — не сдержавшись, выкрикнул я в ответ. — Труп!

Вместо меня Бомбовозу ответил Утес, назвав уровень босса. Тобиас тоже участвовал в обсуждениях, но по большей части отпускал глупые шутки и вообще относился к происходящему несерьезно. Похоже, в храме, среди молящихся адептов Спящих, он откровенно скучал. Выяснив уровень лича, Бомбовоз на пару минут замолк, а потом написал:

[19:17] [Группа] [Бомбовоз]: Так сколько берем наемников? Звезда — минимум, учитывая уровень босса. Хватит на две. Если надо больше, мне понадобятся деньги Краулера.

Хватит ли одной звезды? По идее, с усилением Утеса должно. Даже если одного наемника лич законтролит, мобы все равно двухсотые. Чтобы не рисковать, можно нанять две звезды, часа должно быть достаточно, чтобы стереть лича с мертвяками в порошок. Но четверть миллиона на ветер? Если идентификация артефакта могла отбиться последующей его продажей, то наемники… В нашем случае мы даже опыта за нежить не получим, не то что лута.

[19:18] [Группа] [Краулер]: Репутации с Университетом магии у нас ноль. Я планировал туда поступить, но сначала денег не было, а потом не до того стало. Скиф, для нас стоимость идентификации одного арта — 450 тонн голды. То есть хватит только на один арт. Решай, какой. Вам там, на месте, виднее.

В шоке от такой стоимости простой идентификации артефактов, я замер. Да за такие деньги можно топовую легендарку купить! Немудрено, что Университет магии Даранта процветал.

Позади, метрах в десяти, заурчали подбирающиеся зомбяки. Я снова рванул вперед, перепрыгивая через заросли и странные красные лианы, тянущиеся от дерева к дереву, и задумался. Вспомнил, как Нега рассказывала о некоем заклинании уравнения. Потом взвесил все «за» и «против» приобретения двух звезд наемников. Потом еще раз перебрал в голове названия артефактов, но опираться только на них глупо. Разве можно было бы понять по названию «Метка Чумного мора», какая это имба? Оставалось надеяться, что Фортуна мне поможет.

[19:20] [Группа] [Скиф]: Краулер, идентифицируй «Уравнитель». Посмотрим, что там, и если не повезет, будем нанимать две звезды.

Следующие минут пять, пока артефакт, видимо, подвергался идентификации кем-то из магистров, я был на нервах. Бодрость скатилась в красную зону, в очередной раз навалилась бешеная усталость. Двое суток на ногах, не смыкая глаз, еще и лич с нежитью позади. Мозги у босса, похоже, совсем прогнили, раз он без всякой фантазии, как заведенный, твердил мне одно и то же.

Но ожидание того стоило.

Получив сообщение от Краулера, я ощутил, как меня наполняет воодушевление.

[19:25 [Группа] [Краулер]: Джек-пот, Скиф! Лови описание!

Название предмета горело красным — божественное качество!

Уравнитель

Божественное

Браслет

При активации: в момент нанесения урона уравнивает цель с атакующим на 5 секунд.

Откат: 24 часа.

Шанс потерять после смерти снижен на 100%.

Увидев, какой имба-браслет мне достался в сокровищнице, я ахнул. А еще понял, что могу доверять Краулеру — у парня был шанс присвоить вещь и обеспечить себя до конца жизни.

С таким Уравнителем нам хватит и одной звезды. Да, лич силен, запредельно мощен, но что он сделает против слаженной пятерки профессиональных наемников, почти не уступающих ему в уровнях? Еще и усиленных талантом Утеса? И с Уравнителем?

Вот именно. Ничего.

***

Солнце почти скрылось за верхушками деревьев. Ливня так и не случилось. В воздухе стоял густой, обволакивающий влажной простыней дух испарений.

Мы с Утесом, стоя у храма, наблюдали за беснующейся внизу за куполом нежитью. Лич Шазз, вытянув вперед руки, казалось, наваливался всей силой Чумного мора, чтобы уничтожить защитный покров Бегемота. Грязноватые, серо-зеленого цвета потоки чумной энергии вливались в купол. Одновременно три десятка зомби и скелетов добавляли урона в начавшую сминаться прозрачную пелену покрова.

— Ты когда тусил с этими ребятами, — Утес кивнул в сторону мертвецов, — таким же был?

Я выбрал самого разложившегося зомби и показал на него:

— Иногда случалось походить и таким. И даже хуже. Все зависело от того, как долго на мне висело проклятие нежити.

Оценив обстановку, мы с Утесом вернулся в храм. У дальней колонны кто-то сложил тела погибших стражей. Не знаю, может, Бегемот распорядился перенести их в храм, а может, то была инициатива работяг.

За время моего отсутствия аватара бога ссутулилась, скукожилась и иссохла — Спящий мерцал, не в силах одновременно сдерживать на мне Заражение, хранить целостность купола и существовать во плоти. К счастью, ждать оставалось недолго: Краулер уже почти встретился с Бомбовозом, который нанял боевую звезду наемников.

Приблизившись к Бегемоту, я обратился к нему:

— Мои друзья… Флейгрей, Нега, Рипта и Анф… Они ушли безвозвратно?

Бог промолчал, но я услышал его голос в голове: «Тиамат сможет их вернуть. Они не стали истинными последователями Спящих, но верили всем сердцем. Их бой не окончен».

Облегченно вздохнув, я решил помочь Бегемоту своим присутствием хотя бы эти несколько минут до появления подкрепления. Сев в позу лотоса, подумал: «А как молиться?» Бегемот говорил, что слова не важны, имеет значение лишь вера в Спящих. Сидевший рядом Патрик, казалось, дремал, но его губы беззвучно шевелились. Может, молился, а может, ему просто снилось, как он пьет вкусное эльфийское вино? В любом случае Патрик мне здесь не пример.