Темнотропье (СИ) - Михайлов Руслан Алексеевич "Дем Михайлов"

- Я запомню.

- О! Быть может хорошей мыслью станет прогулка к Затхлику! – оживился Крутован – Вдруг и у него имеется к тебе поручение?

- Отличная мысль! – согласился я, отдавая остатки угощения Ползуну и вставая – Мне пора в путь, дед Крутован. Быстрее уйду – быстрее вернусь, верно?

- Верно! И верю что ты вернешься. Что не забудешь про старика…

- Я обязательно вернусь – дал я слово – Обязательно! Дождись меня!

- О, я точно буду здесь к твоему возвращению – улыбнулся сказочник – Удачи тебе, друг Шмыг! И будь предельно осторожен!

- Спасибо! – мой затухающий крик донесся уж от подножия лестницы, настолько спешил я добраться до пыльной мумии обитающей в небольшой комнатке-келье достаточно далеко отсюда. Я буду рад взять дополнительной задание, могущие принести мне не только репутацию, но и новые блага материального характера… Если же поручения не дадут – неважно!

Сейчас мое сознание переполняет ликование. Я отправляюсь в командировку! Зажатый в моей рукой крупный кристалл согласно пульсировал темно-желтым свечением. Батарейка полна до краев. И эта странная штука должна доставить меня наверх. А почему Крутован сам не убежал из тюрьмы при помощи этой штуки? Хотя старик просто огромен – если считать вековой дуб за часть его тела. Скорей всего при помощи еще не прочитанного мне списка «покупок», старый сказочник и соберет некий артефакт, что сможет его вызволить из плена…

Тусклая желтоватая вспышка света потухла как огонек задутой свечи.

Стоя посреди ночной улицы, я медленно поднял лицо вверх и только затем открыл глаза.

И увидел не мрачный темный свод древних катакомб. Нет. Я увидел звезды. Тысячи и тысячи ярких звезд на ночном небосводе. Моего лица коснулся порыв легкого ласкового ветра, принесший с собой запах свежей сдобы и цветочного аромата.

- Ползун – прошептал я – Ползун…

- Ур?

- Мы с тобой вырвались, партнер! Мы снова на свободе! Звезды светят над нами!

- Ур!

- Слопаем по булочке? Вдарим по компоту?

- Ур!

- Тогда пошли.

И мы протопали, а вернее «пошмыгали» на манящий запах съестного. На восьмом или девятом шагу я понял, что проходящие мимо игроки посматривают на меня с некоторым изумлением и подозрением. Тройка стражников, несущих в руках магические светильники, приостановились вдалеке и обратили на меня свое грозное внимание.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы понять – я сам виноват в привлечении всеобщего внимания. Дело в том, что я не шел, а крался. Привычка выработалась. Наклонившись вперед, выставив автоматически перед собой руки, идя чуть боком, а порой и приставными осторожными шагами, я двигался не по мирной городской улице, а по кишащем опасностями подземному проходу, где меня поджидают страшные монстры.

Но сейчас меня окружают не кровожадные существа, жаждущие моей смерти. Нет. Со всех сторон добропорядочные граждане Альгоры и ее гости. А я преступник, что довольно давно скрылся от сил правосудия, так и не искупив свой грех, а только усугубив его бегством. И потому мне стоит вести себя максимально нейтрально. Нельзя отсвечивать. Нельзя.

Я выпрямился, снял дурацкий медный шест с висящим на нем фонарем, разобрал и убрал их в заплечный мешок, одновременно потихоньку отходя к ближайшим лавочкам. Приостановившиеся бдительные стражники чуть помедлили и пошли себе дальше. Я облегченно выдохнул. А затем заметил брезгливое выражение на лице миловидной девушки «местной», прикрывшей очаровательный носик кружевным шелковым платочком. Сидящий рядом с ней приодетый франт кавалер – игрок сто семнадцатого уровня – покосился на меня и с явным недовольством произнес:

- Послушай, без обид… но отошел бы ты от нас, а? Вонь дикая…

- Вонь? – переспросил я, послушно отходя – Упс…

Я поспешил.

Неожиданная новость от Крутована и возможность выбраться во внешний мир за один миг, настолько ослепили мой обычно рассудительный мозг, что я попросту открыл волшебную дверь и шагнул в свет. И оказался в благоуханном раю, при этом напрочь позабыв о таких важных параметрах Вальдиры как «внешний вид», «чистота» и «здоровье».

На здоровье мне грех жаловать. Внешний вид – не будем о грустном. Чистота – вообще эту тему поднимать не хочется.

Я пробыл в катакомбах много дней. Я плавал в сточных водах, нырял и резвился в них как помоечная рыбка. Моя одежда представляет собой рванину. Некрасивые и грубо сшитые одеяния из крысиных Невыделанных шкурок. Мои волосы представляют собой торчащую вверх слипшуюся копну некой массы, украшенную паутиной, мелкими косточками каких-то животных, а еще обрывками мха. Сверху и волосы, и лицо и плечи обильно припорошены пылью, прекрасно прикрывшей корку высохшей бурой грязи. А на моем затылке и левом плече растекся явно живой и урчащий студень, доедающий кусок фруктового блина…

С виду я бомж. Спившийся бродяга выползший из-под какого-то куста и имеющий наглость приблизиться к воркующей на скамейке парочке. Впрочем, игрок-франт не был в претензии – ибо девушка настолько испугалась меня, что прямо-таки прильнула всем телом к своему ухажеру.

Надо срочно исправлять ситуацию, или меня арестуют не за прошлые преступления, а за угрозу здоровью городских жителей. Услышав краем уха журчание воды, я с треском вломился в цветущий кустарник и обнаружил там большую каменную чашу полную кристальной чистой водой. Бьющий небольшой фонтанчик не давал чаше пересохнуть, играющие внутри золотые рыбки поглядывали на меня с явным недоверием. И не зря…

Спустя четверть часа я вновь вернулся на улицу, бесстрашно встав под мягкий свет фонаря. Тело отмыто до скрипящего блеска, волосы зачесаны назад, руки чище чем у не нарушающего закон бухгалтера. Крысиная одежда исчезла без следа, скрывшись в мешке. Старая разваливающая рубаха и штаны украшены множеством разноцветных заплат, ноги босые. Вот и вся моя одежда, что к моему счастью не развалилась во время стирки и высохла почти моментально.

В кусты вломился грязный бродяга, а на улицу вернулся законопослушный бедняк, не чурающийся своей нищеты, но при этом усердно следящий за личной гигиеной. А бедность не порок! Мне босым шагать не зазорно!

Но лучше бы никто не заглядывал за кусты, скрывающие каменную чашу, доверху заполненную грязевой жижей, в которой изнемогали от отвращения несчастные золотые рыбки, высунувшиеся наружу и провожающие меня крайне злыми и многообещающими взглядами. Ну да… мне же надо было и ноги где-то отмыть. А пятки представляли собой комки болотной грязи с вкраплениями иноземной жизни, что возможно неизвестна даже самым сведущим биологам Вальдиры…

Безошибочно выйдя к цели, я оказался рядом с дощатым ладным прилавком уличного торговца пирожными и напитками. Морс, лимонад, компоты различные, травяные настои, квас. Булочки и пирожные, нарезанные солидными кусками торты. Меня аж парализовало, когда я плюхнулся на небольшую скамейку и через стеклянную переднюю стенку прилавка уставился на его содержимое.

- Цены низки! – благодушно заметил торговец, подкручивая длинный седой ус – А вкус удивительный!

- Я обязательно куплю! – пообещал я сдавленным голосом, скромно сидя на краю скамьи – Дайте мне минутку, уважаемый.

- Конечно, чужеземец! Понимаю тебя – глаза разбегаются от такого изобилия! Посиди, не торопись с выбором!

Тут продавец вкуснятины ошибся. Мои глаза не разбежались. Я просто временно ослеп. Перед глазами сплошной туман. И это не аппаратный сбой. И с миром Вальдиры все в порядке. Дело во мне – на меня накатило. Только сейчас я окончательно осознал, что произошло – я выбрался!

Я выбрался!

А ведь ничто не предвещало!

И вот мои эмоции – такое ощущение, что сейчас расплачусь как восторженная девчонка. Надо вернуться к той скамье и забрать у миловидной «местной» ее платочек… не ожидал, что небольшое по сути достижение в этой бесконечной игре, будет воспринято мною так близко к сердцу.

Уф…

- Вот это пожалуйста! И вот это – мой палец указал на два одинаковых шоколадных пирожных – А еще два стакана молока, пожалуйста!