— И? В какую сторону нам, интересно? — шепчу духу.
— Туда, — указывает он направо.
— Веди тогда.
На цыпочках мы прокрались по коридорам, заглядывая во все ответвления, и, вот, наконец, вывернули к нужному, судя по охране на его входе.
— Кто ты, солдат? — обратилась стражница ко мне.
— Меня прислали за заключенной эльфийкой Эльзой, я не ошиблась, она тут? А то я первый день на службе во дворце, боюсь заблудиться, — отвечаю, изображая простушку. Дух же где-то рядом невидимым стал.
— А! Это ты промахнулась, милочка, ту преступницу определили в казематы к таким же, как она врагам народа, это дальше по коридору и налево.
— А вы кого охраняете, уважаемые?
— Товар на завтрашнюю ярмарку, я уже присмотрела одного, опробую вечером, — хихикнула одна охраница, — вот, попадется вечером эта, как ее… Ника в ловушку и отдохну со вкусом. А если и не доживет до торгов, то и не беда, скажу, что хилый был. Хочешь посмотреть? Там такой нежный экземпляр, даже странно, что королеве не предложили, — хвалилась она, толкнув меня в бок.
Ну, а я что? Я состроила самое заинтересованное лицо, какое смогла и горящие глаза, закивала, как китайский болванчик. Зная уже, что без этих ребят я не уйду, а над ухом тихо раздалось "я так и знал".
Стражница бахвалясь, повела меня мимо клеток, где, как мне показалось, было около 40 рабов и остановилась около одной из них. Там стоял златовласый эльф, стройный, но спортивный, изумрудные глаза смотрели с ненавистью.
— Ну, что, принцесска, ждешь уже нашей ночи сегодня, я может даже нежна буду с тобой, а может и нет, — она хихикнула, проведя ключом по прутьям клетки, нагнетая атмосферу.
Эльф побледнел, ушки прижались к голове, но с места не сдвинулся, стойкий мальчик.
Я вздохнула, оглядела помещение и обратилась к женщине.
— У меня идея, зови подругу, расскажу, — заговорчески посмотрела на собеседницу.
Та удивленно приподняла бровь, но подругу подозвала.
— Вам не повезло, дамочки, я и есть Ника, — взмахнула руками и уничтожила их, — Леший! Портал! — громко прошептала, обходя клетки и руша замки.
Под удивленный возглас рабов из ниоткуда проявился дух и открыл проход на материк.
— Быстро-быстро и тихо проходим в портал, — подгоняла я рабов, громко шипя, — За мной!
Перешла на материк и предупредила встречающих:
— Непредвиденное пополнение, разместите в бараке, вернусь, разберусь.
Перенеслась обратно в подвал и наткнулась на того самого эльфа, он стоял у перехода и не входил.
— Что стоим? Давай быстрее иди, ты задерживаешь меня.
— У меня сестра и мать в политическом каземате, без них я не уйду, — заявил этот храбрец.
— Уйдешь, мой хороший, уйдешь, я сама их найду, обещаю, — обернулась к духу, — Леший, помоги упрямцу.
Через секунду эльфа в портал затянуло ветром и марево прохода схлопнулось.
— А теперь пошли искать Эльзу и его родных, — направилась по коридору следуя указаниям стражниц.
И вот этот поворот налево перед нами и опять две стражницы, убираю их молча и прохожу в помещение. Оглядываюсь, здесь лишь женщины, немного, эльфы и зверолюди.
— Эльза, здесь есть Эльза? — позвала я.
— Госпожа…? Госпожа Ника? — раздался тихий голос из клетки чуть впереди.
— Да, я, я пришла за тобой и ребятами, — сообщила я, обходя клетки и руша замки, — все свободны и уходят вот за этой милой девочкой, — указала я на мою поисковичку.
— Здесь есть мама и сестра златовласого эльфа, которого на торги отправили? — поинтересовалась я.
— Да, что с ним, где он? — кинулась ко мне эльфийка в возрасте, чуть ли не заламывая руки от переживания.
— Он жив и уже в безопасности, просто очень просил вас спасти. А теперь все идите за Эльзой, — обернулась к духу, — Открывай!
Спустя пару минут, последняя женщина исчезла из подвала.
— Ну, часть миссии мы выполнили, осталось самое сложное, — посмотрела на своего напарника и подошла к нему, — переноси нас ближе к площади.
Он обнял меня внезапно, и так же внезапно поцеловал. Мне не захотелось противиться, я ответила на его поцелуй, обняв его за шею. Кто знает, может через полчаса меня уж и живой не будет…
— А ты все же не оттолкнула меня, — смотрел он в мои глаза с улыбкой.
— Посчитала это твоим последним желанием перед неизвестностью, — провела ладонью по его светлым волосам, нежным как шелк, — Это был просто поцелуй или ты снова решил наделить меня силой? — улыбнулась ему в ответ.
— Не смог устоять, ты сейчас такая напряженная, но целеустремленная. Такая близкая и в тоже время далекая… — он обнял меня за талию, прижимая к себе.
Вздохнула и уперлась ладонями в его грудь.
— У нас нет времени и обстановка не та, пора спасать оставшихся, переноси нас.
Он кивнул, вихрь листьев и мы недалеко от места наказания рабов.
5 столбов с кандалами на них, на 3 из них висели прикованными за руки наши мальчики. Их тела были исполосованы следами плетей и ожогов. По периметру стояло около 30 охраниц, толпа зевак кричащая разные предложения издевательств и изредка бросая в узников камни.
— Много народа, много… Выход только один… Я отвлеку толпу на себя, а ты спасай ребят.
— Но это очень опасно!
— Я знаю, но это единственный шанс. Я своих не брошу, просто, если будешь колебаться, спаси их, а не меня, это мой выбор, — обняла его за шею и поцеловала сама, — А теперь, начали!
Оттолкнула его от себя и выбежала на ровное место за толпой.
— Ну, что девочки, меня ловите? — крикнула громко, привлекая к себе внимание.
Вся толпа резко обернулась ко мне, а я скинула фуражку, позволяя себя рассмотреть.
— Лови ее! — крикнул кто-то в толпе.
— Опрометчивое решение, — предупредила их, — попробуете приблизиться — уничтожу!
Кто-то кинул в меня булыжник, увернулась и решила их попугать моей магией, уничтожив его и еще несколько вокруг толпы с громкими взрывами, старалась как можно больше эффектов сотворить, чтобы про помост и думать забыли. Сработало, часть толпы рванула в разные стороны, чуть не затоптав стражниц. Бросила беглый взгляд поверх толпы, и с облегчением увидела, что Леший уже снимает последнего парня со столба.
— Ну? Кто тут смелый? Кто еще решиться меня поймать? Я с нетерпением жду, ну же! — взорвала еще пару фонарных столбов неподалеку, усилив панику, и толпа разбежалась. Остались стражницы и чудом не затоптанный в давке малыш, мальчик, что сидел в пыли и громко ревел. Черт! Полетели стрелы, уничтожила их уже огоньками, не хотела еще сильнее пугать ребенка. Посмотрела на столбы, там стихал торнадо листьев, улыбнулась, ему удалось. Бегу к ребенку, навстречу стражницам летящим на меня с мечами, падаю перед ним на колени и обнимаю. Хватаюсь за кулон и уповаю, чтобы перенос сработал:
— Домой! — удивляюсь вихрю листьев, что окутывает нас с малышом, и с облегчением выдыхаю, — Получилось!
Проблема баланса и Кай
Через секунду я очутилась уже на такой родной полянке, в кольце рук Лешего, прижатой к его горячей груди, ощущая его запах, такой приятный запах хвои и трав. Было так уютно в его объятиях, спокойно, хотелось продлить момент, но… зажатый между нами ребенок заголосил во всю мощь своих легких, в одну секунду руша такую атмосферу. Эх…
Вздохнув, я подхватываю дитя на руки и оборачиваюсь к толпе:
— Лили! Ты где? Тебе пополнение!
Эльфийка выбегает навстречу, всплескивая руками и причитая что-то о том, какая кроха прибыла, (мальчику на вид годика два примерно), забирает его и, воркуя что-то ласковое, уносит в садик. Оборачиваюсь к Лешему, смотря в омуты его зеленых глаз:
— Спасибо тебе, — слегка провела ладонью по его плечу, чувствуя твердость его мышц и жар тела, от чего меня саму бросает в дрожь, — ты опять нас спас. Спасибо… — И повинуясь сиюминутному порыву, встаю на цыпочки и легонько целую духа в губы. Резко разворачиваюсь и ухожу искать раненых ребят, стараясь не оглянуться.
