Тем временем дирижабль медленно спустился, мои бойцы подхватили сброшенные веревки, и через несколько минут двери гондолы открылись, и оттуда первым делом выскочили императорские гвардейцы. Ну хоть охрану с собой взяла, хоть до этого додумалась.
— Костя! — Вика вышла последней, как всегда с ослепительной улыбкой на лице, — ты рад меня видеть?
— Конечно, ваше императорское высочество, — я склонился в поклоне, пряча недовольное выражение лица. Ага, так сильно рад, что не знаю, куда эту радость деть.
— Я тоже рада, — Вика быстрым шагом приблизилась ко мне, и не успел я ничего сделать, как она сжала меня в своих объятьях.
Дальше мои люди перегрузили ее вещи в наши автомобили, и длинной колонной мы направились в сторону оплота. Хорошо, что аэродром был на окраине города, и мы проехали по краю, не заезжая в сам город. У ворот оплота нас встречал дед, как князь он был обязан проявить уважение к представителю императорского рода. Дальше последовал обед, еда, кстати, была выше всяких похвал, и я уже было подумал, что Вика сегодня будет сидеть в оплоте, отдыхать после перелета, но куда там. В дверь постучали, а потом показалась и сама Вика.
— Костя, я хочу посмотреть ваш город! — с ходу выпалила она, — ты покажешь мне Тобольск.
— С большим удовольствием, ваше императорское высочество, — я кивнул, — но, может быть, оставим это до завтра? Близится вечер, у нас город небольшой, так что ничего особо интересного увидеть у нас не выйдет.
— Ну нет, — Вика лукаво улыбнулась, — я побывала в трех десятках городов и знаю, что в каждом из них можно найти что-нибудь интересное, — она подмигнула мне, — поднимайся, ленивец, давай же погуляем! — и, не дожидаясь моего ответа, она схватила меня за руку и потянула к себе. Вот же неугомонная девчонка!
— Ладно-ладно, — мне с трудом удалось отцепить ее от себя, — но только с охраной, — глядя на улыбающееся лицо цесаревны, я нахмурился, — и бегать от них мы не будем. В конце концов, не забывай, у империи война, а у твоего отца достаточно врагов.
— Всё будет хорошо, Костя, я тебе обещаю, — Вика потупила взгляд, но отчего-то я совсем не верил ей. Потому что поход в Коломенскую аномалию я до сих пор не забыл, я всё помню!
* * *
Южный берег французского королевства.
Стоя на разрушенном валу, Алексей с безразличием наблюдал за тем, как стражи уничтожали последних солдат врага. Их встретили яростным ударом, но стражи приняли его на себя и меньше чем за полдня полностью развалили линию обороны французов. Те сопротивлялись отчаянно, и их даже можно было бы уважать за такое, но император не собирался этого делать. Он слишком долго копил в себе гнев, и сейчас Алексей выплескивал всё, что так долго его гложило.
— Государь, — к нему, тяжело дыша, поднялся князь Орлов, — мы можем идти дальше, гвардейцы хотят знать, какие у нас планы?
— Планы просты, князь, — Алексей усмехнулся, — наша задача — добраться до Парижа, ничего не изменилось, так что идем вперед. Мирных граждан мы трогать не будем, я не изверг. Но каждый француз, что выйдет против нас с оружием в руках, умрет.
— Понял, государь, — Орлов кивнул и улыбнулся, — я рад, что вы наконец-то решились показать миру, что наша империя по-прежнему сильна.
— Давно нужно было это сделать, — Алексей тяжело вздохнул, — я слишком долго старался быть хорошим человеком, князь, но, как показывает практика, хороший человек не может быть хорошим правителем, — император слабо улыбнулся, — я сделал выбор, и теперь мир увидит другого Алексея. Сначала мы выиграем эту войну, а потом вернемся домой и заставим и наших аристократов уважать власть.
— Можете положиться на меня в этом вопросе, государь, — Орлов вновь склонился в поклоне, — мой род верен трону.
— Я знаю, князь, я знаю, — на губах императора появилась ироничная улыбка, — что ж, пора идти дальше!
* * *
Париж. Королевский дворец.
— Итак, южную битву мы уже проиграли, господа, — потухшим голосом произнес Людовик, глядя на своих генералов, — единственное, что стоит на пути русского императора к нашей столице, это расстояние, но это препятствие надолго его не остановит. А еще мы наконец-то получили информацию о козыре русского императора, — Людовик махнул рукой, и через мгновение слуги поставили на стол перед генералами распечатки снимков. Те внимательно изучили всё, и, судя по их выражениям лица, они ничего не поняли.
— Это големы, ваше королевское величество? — осторожно спросил один из генералов, — но разве русские так далеко продвинулись в големостроении? Да и как какие-то големы смогли победить десять тысяч бойцов?
— Это не големы, — Людовик откинулся на спинку трона, — это что-то другое. Как вы понимаете, живых свидетелей у меня нет, но это что-то намного могущественнее. Нам нужно придумать, как остановить их, иначе очень скоро русские окажутся под стенами Парижа.
— Но все наши силы брошены на север, мой король! — вскинулся один из генералов, — мы не можем ослабить северные рубежи, русских там намного больше, если покажем слабину, они прорвут и северные линии, и тогда столица окажется беззащитной!
— Предлагаешь ждать, когда русский император придет к нам? — зло усмехнулся Людовик, — идиоты, да ведь они просто водят вас всех за нос! Армии на севере стоят на месте, и пока наши бойцы тратят впустую снаряды и амулеты на севере, с юга идет настоящая опасность! — король впал в ярость, и генералы предпочли ретироваться, никому не хотелось попасть под горячую руку, ведь Людовик все равно оставался магом ранга гранд.
* * *
Тобольск. Окраина города.
— Господин, мы держим под наблюдением оплот князя Распутина, — тихо произнес один из бойцов, которые приехали с магистром в этот город, — там началось какое-то шевеление, возможно, принцесса собирается в город.
— Хорошо, — мужчина кивнул, — как только это случится, оповестите меня, а пока что я погружусь в медитацию.
Боец кивнул и покинул небольшую комнату, а мужчина прикрыл глаза и начал шептать молитву Бездне. Он всегда так делал, ведь благодаря ей он стал тем, кем является сейчас.
* * *
Оплот Распутиных.
— Ну и чего ты такой недовольный? — Вика глянула на меня вопросительным взглядом, я же глубоко вздохнул, стараясь удержать рвущиеся наружу эмоции. Однако отвечать на вопрос надо, поэтому, взяв короткую паузу, я глянул на девушку.
— Вика, вот ответь мне на простой вопрос, ты понимаешь, что происходит в империи? Твой отец сейчас на другом конце Европы, он там воюет, а что делаешь ты? Решила просто прогуляться по империи, посмотреть, как живут простые люди?
— Не совсем так, — улыбка исчезла с лица девушки, теперь я видел перед собой настоящую дочь императора, — пока отца нет, кто-то должен показать, что род Романовых никого не боится, — она невесело усмехнулась, — мой брат не подходит на эту роль, так что пришлось это сделать мне, — девушка пожала плечами, — а в Тобольск я приехала просто чтобы немного отдохнуть. Веришь нет, но я устала видеть холеные рожи аристократов, которые рассказывают о том, как им сложно живется, надоело слышать постоянные просьбы, а еще отбиваться от идиотов, которые почему-то думают, что я приехала с целью выбрать себе жениха.
— А что, и такое было? — я удивленно глянул на Вику, и та кивнула.
— Еще как было, — она прикрыла глаза, — пришлось парочке сломать руки и ноги, но зато дальше как отрезало.
— Ладно, отдыхать так отдыхать, — я кивнул, — поехали в центр, посмотрим, что там есть. Но сразу говорю, вряд ли мы найдем развлечение, Тобольск и правда небольшой город.
— Просто прогулки мне тоже хватит, — Вика улыбнулась, — это куда лучше, чем решать очередной спор незнакомых аристократов.
Наша колонна тронулась в сторону центра, Вика погрузилась в размышления, а я не стал ей мешать и решил немного помедитировать, хоть какая-то тренировка.
