- Аля? Что-нибудь случилось? - обеспокоенно спросил он.
- Мне очень нужно с вами поговорить, легар, - откликнулась я.
- Ну, хорошо. Располагайся, я скоро освобожусь, - Сорг жестом пригласил моего неожиданного провожатого в кабинет, - рад, что ты откликнулся на мое приглашение, Дарин.
- Откликнулся - это еще не принял предложенного, - ухмыльнулось «мое персональное искушение», презрительно окинув меня взглядом. Да и пожалуйста! Чем дальше от меня держится белобрысый, тем спокойнее.
Мужчины прошли в соседнее помещение и двери автоматически закрылись, отсекая меня от них, а я присела на один их мягких диванчиков. Сидела и послушно ждала... Долго! Секунд двадцать! Чертовски хотелось узнать о чем дед говорит с этим эленмарским красавчиком. Сюда бы Чарли... Ну, когда нет жучка, есть обычные житейские хитрости. На полочке стояла небольшая ваза с широким и ровным горлышком. Вот ее то мне и надо! А переборки здесь тонкие, должно сработать.
Осторожно подкравшись к дверям, аккуратно приложила свой примитивный слуховой аппарат. А что мне оставалось делать? Если не подслушаю, то просто умру от любопытства. Сначала было тихо и я уже подумала, что фокус с вазочкой не удался, а потом услышала голос белобрысого. Хоть и слабенько слышно, но слова вполне разобрать можно.
- Вижу энвина еще не подобрала тебе связавшую, - говорил Дарин.
- Фаэра Яванна мудрая женщина, - отозвался дед, - да и нет в этом необходимости. Я давно перешагнул критический возрастной рубеж. Как видишь, жив-здоров и разум не покинул меня.
- Это-то как раз и странно, Тар, - казалось собеседник моего родственника о чем-то серьезно задумался, - никогда прежде среди мужчин эленмарцев такого не случалось. Критический возраст сто лет, а потом либо у тебя появляется связанная, либо сумасшествие и смерть. Это неизбежно. Так отчего с тобою, друг, все по- другому? Может в твоем сердце уже царит женщина, связавшая тебя?
- Да, мое сердце уже давно принадлежит одной замечательной женщине, Дарин. Я весь принадлежу ей, без остатка, - голос Copгa был печален.
- Ты провел тайный обряд объединения судеб? - спросил «мой леденец».
- Нет, - дед ответил, а потом на некоторое время стало тихо. Я уже начала волноваться, но беседа продолжилась, - когда-то мне пришлось покинуть ее на очень длительный срок и лишь недавно судьба снова свела нас вместе.
- Где ты успел познакомиться с достойной эленмарской фаэрой, если совсем не бываешь на планете?
- Она не эленмарка, Дарин, - и снова наступила тишина, заставившая меня от нетерпения переступать с ноги на ногу.
- Уж не тот ли это птенчик, что в нетерпении ерзает сейчас своей красивой попкой по твоему дивану? Верник, кажется? Аля? - я так и представила, как ехидная усмешка искривила красивые губы этого... этого... Да, как он смеет, вообще, про меня такое думать!
- Не смей говорить об Але в таком тоне! - вступился за мою честь новый родственник и я его еще больше зауважала, - это не она, но Аля дорога мне, очень!
- Хорошо же ты устроился, Тар, - послышался голос, который так и сочился ядом, - и связавшая у тебя где-то есть, и малышке голову морочишь, не отпуская от себя... Эта Верник хоть в курсе, что у нее нет ни единого шанса?
- О чем ты, Дарин? - озадаченно спросил Сорг, - уж не намекаешь ли ты...
- Я не намекаю, Белиготар! Я тебе прямо говорю - оставь девочку в покое!
Вот оно как. У меня там за стенкой целых два рыцаря, а я тут вынуждена с вазой в руках прозябать. Ну где справедливость-то?
- Наши с Алей отношения, тебя не касаются, Дарин. Это не только моя тайна, поэтому ничего ты больше не узнаешь, - легар говорил чеканя каждое слово, - и, вообще, приглашал я тебя совсем не за тем, чтобы обсуждать мою личную жизнь.
- Ну мою личную жизнь обсуждать неинтересно, - собеседник легара невесело рассмеялся, - мне вряд ли так повезет, как тебе, Тар.
- Ты еще слишком молод, Дарин, - голос Copгa наполнился теплотой и звучал как-то по-отечески назидательно, - возможно, тебе повезет и ты найдешь связавшую с которой объединение судеб произойдет не только в храме.
- Молод? - удивился мой провожатый, - Тар, до критического возраста мне осталось каких-то двадцать лет. Двадцать лет и для меня все будет кончено. А что такое двадцать лет в нашей долгой жизни? Ты же знаешь, женщин с каждым поколением все меньше. И чем их меньше, тем более деспотичными собственницами они становятся.
- Страх перед полным вымиранием расы делает их такими. Женщины изначально слабее нас, они больше подвержены панике.
- Я согласен признать их слабость, но ничто не оправдывает такого поведения, Тар! - воскликнул Дарин, - Ты давно не был дома. Они пользуются безвыходным положением мужчин, связи давно перестали быть таинством, превратившись в торговые сделки между родами. Противно...
- Не все такие, - возразил дед.
- Фаэра Яванна не такая, да, - согласился «леденец», - может среди женщин и есть те, кто не оправдывает существующее положение дел, но вряд ли у кого-то хватит влияния открыто выступить против кучки самых знатных родов. Даже твоя энвина держит нейтралитет, хотя род Сорг в прошлом был одним из самых могущественных.
- Мы еще напомним о себе, - ответил легар.
- Как, друг? Не тешь пустые надежды. В вашем роду нет женщин, а значит нет и надежды вернуть былой статус.
- И все же, надежда есть всегда. Но вернемся к тому, зачем я тебя пригласил, Дарин.
- Опять будешь предлагать мне разобраться с кораблями апаньяр? - услышав такое, я навострила уши и затаила дыхание, - Брось, Тар! Это пустая затея. Корабли нашли задолго до моего рождения и никто, повторяю, никто не смог разобраться с их управлением.
- Да, корабли нашли сто двадцать четыре года назад на Тентуре. Их исследовали самые выдающиеся умы Коалиции, но не добились ничего. Даже внутрь попасть не смогли. Если бы я верил в чудеса, то сказал, что апаньяр поставили магическую защиту.
- Это смешно, Тар, - отозвался провожатый, - ученые бились над разгадкой сто лет и опустили руки, а ты предлагаешь сделать это мне?
- Дарин, я знаю на что ты способен! - прервал его легар, - ты подмечаешь такие детали, которые до тебя не замечал никто. Поэтому именно тебе я предлагаю руководство новым экспериментальным курсом. Восемьдесят представителей различных рас, прошедшие тесты, указанные в расшифрованных записях апаньяр, уже прибыли в ВЗА и готовы приступить к обучению. Пока общим предметам, но у меня есть предчувствие, что загадка кораблей вот-вот будет разгадана.
- А кадет Аля Верник тоже в числе этих восьмидесяти? - ехидно вставил «мой леденец».
- Да, - на автомате отозвался дед, - а почему тебя так интересует моя... - легар осекся и замолчал, чуть не выдав наш секрет.
- Меня не интересует ТВОЯ, Тар! Я, вообще, не слежу за наполненностью чужих кроватей, - меня аж передернуло от злости. Ах, негодяй! Он уже все надумал и сделал выводы, не попытавшись узнать правды! Хочешь верить в то, что я любовница легара! Да, верь себе, леденец облезлый! Даже не стану тебя разубеждать!
- Ты сейчас не прав, Дарин, - мягко осадил его Сорг.
- Твоя Верник меня интересует лишь потому, что встречаться с представителями ее расы мне еще не приходилось.
- Это земляне. Земля только вошла в состав Коалиции и мы мало о них знаем...
- Уверен, что уж ты то изучил землянок со всех сторон! - перебило белобрысое исчадье.
- Дарин! - окрик деда заставил его замолчать, - ты во второй раз оскорбляешь Алю! Я могу забыть, что ты близкий родич третьего связанного моей энвины и вызову тебя на поединок, хотя шансов против меня у тебя не будет еще лет пятьдесят!
- Извини, Тар, - тихо отозвался Дарин, - сам не знаю, что со мной происходит. Как только речь заходит об этом птенце, грубые слова сами срываются с языка. Обещаю, этого больше не повторится.
