Ценность Мира. Том 2 (СИ) - Малышев Андрей

— О, кажется, лорд Эдвард вернулся! — довольно произнёс Квентинус.

— Это… тот самый эрафийский лорд? — повернулся к коллеге представитель южного города. — Вот ЭТО⁈

— Милорд Эдвард несколько… нетипичен. По обмолвкам, он родился на северной границе Эрафии с Ав Ли, к западу от Дейджа… Где-то в тех же землях правил лорд Хаарт, если вы о нём слышали. Редкой силы воин и блистательный военачальник с очень мутными обстоятельствами смерти и посмертными же обвинениями со стороны королевы Катерины… К слову, треть прошлой армии варваров лорд Эдвард вырезал лично в ночном бою в лесу…

— Но тут-то не лес! — воскликнул ошарашенный чародей, пытающийся уложить в голове, на что ему намекает собеседник. В ответ мастер големов лишь развёл руками.

Меж тем события продолжали набирать оборот. Столь быстрая гибель монстров изрядно смутила дикарей, как и само нападение в спину, что позволило стремительной фигуре с двумя изогнутыми клинками в руках добраться до группы циклопов. Первый, успевший было замахнуться огромной дубиной, умер, получив сотканное магией ледяное копьё прямо в глаз. Второму подрубили ногу и, пока тот кренился для падения, пропороли шею. Но тут третий и четвёртый успели швырнуть притащенные с собой камни, каждый был размером с половину лошади. От первого монстр меча в человеческом облике просто увернулся, второй вообще раздробил ударом рукояти меча и, пока циклопы ошарашенно на это взирали (а вытянутые рожи гигантов было видно даже со стены), умудрился пинком отправить в вытаращенный глаз одного из варварских «живых метательных орудий» кусок только что разбитой скалы. Вой ослеплённого монстра прокатился по округе, резонируя в груди защитников стены, меж тем лорд Эдвард успел добежать до напарника ослеплённого и, уйдя от судорожного и неловкого удара, проскочил у него между ног… высоко вскинув оба клинка. Так защитники осознали, что прошлый вопль ещё тихий, а ударивший от порезанного одноглазого фонтан крови свидетельствовал о том, что даже со всей своей живучестью варвар вряд ли проживёт дольше нескольких минут.

Однако рёв Чудищ и крики боли циклопов привели в себя других дикарей, и вот над полем боя уже звучал залихватский свист степняков, раскручивающих арканы. Очевидно, услышал его и молодой лорд, поскольку бросил добивать одноглазых монстров и, коротко глянув в сторону стремительно приближавшихся кочевников, рванул к стенам города. И прямо к их участку стены!

— Что он делает? — спросил молодой подмастерье, а вот его более опытный товарищ, хоть и не был военным, оставался опытным магом и соображал быстро.

— Не хочет знакомиться с арканами! Нужна верёвка! Есть тут у кого верёвка⁈

— Сейчас добудем! — пообещал один из хоббитов, и действительно — не прошло и минуты, как он вернулся вместе с парой крепких гномов и принялся обвязывать солидный канат вокруг опорной балки, на которой держался их настил.

События за стеной становились всё напряжённее и опаснее для молодого воина — мало того, что ему наперерез рванула вся толпа конников, так ещё и оставшиеся в живых циклопы, перемежая проклятия, обвинения в подлости и трусости с отборной руганью на совсем уж непонятном языке (но что это ругань, никто не сомневался), вновь принялись швырять камни и даже вроде бы разок смогли попасть по каким-то чудом уклоняющемуся беглецу, словно имевшему глаза на затылке.

— Не успевает… — закусил бороду один из гномов.

— Ещё чутка… браты, товсь! Попотчуем конежопых своими камушками! — кричал где-то рядом ещё один полурослик.

— Так… — нахмурился Гласиус Бирн. — Парень, циклопов видишь?

— Их сложно не заметить… — кивнул напряжённо сжимающий простенький посох подмастерье.

— Ты по левому «Кулаком» заряжай, я по правому…

— Да что им тот «кулак» сделает? Они его даже не заметят, — грустно вздохнул молодой маг.

— Чутка заметят, ты, главное, бей не просто так, а как этот очередным булыжником замахиваться начнёт, может, чуть собьёшь руку твари, а я пока этого героя «Маревом» прикрою…

— Ага… — кивнул младший чародей и принялся старательно выговаривать слова заклинания и творить нужные жесты. Старший от него не отставал:

— «У хорошего лучника твёрдая рука и зоркий глаз. Руками значительно труднее управлять, чем глазами, что расположены прямо перед мозгом».

Неизвестно, что именно сыграло свою роль — чары магов, удача и выучка молодого лорда, прикрытие полуросликов или не прошедший до конца шок дикарей, но более по Эдварду никто так и не попал, и он смог благополучно достичь стены, заметить верёвку и буквально в три резких прыжка по ней взобраться.

— Фух… Благодарю, — были первые слова воителя, что действительно выглядел сущим юнцом. Впрочем, несмотря на усталость, дорожную пыль, грязь, потёки крови, как вражеской, так и его собственной, а также натурально вырванную в нескольких местах кольчугу, лорд был… лордом. Одно его присутствие на стене заставляло «втянуть живот», отбросить страхи, сомнения и воевать туда, куда скажет этот Лидер.

— Всегда к вашим услугам, милорд, — едва ли не против воли поклонился «глава делегации от потенциального союзника». Не в том смысле, что он хотел проявить неуважение, но… да, перед пожилым магом стоял слегка потрёпанный, но, несомненно, эрафийский лорд, имеющий Долг и Право отдавать приказы и требовать их исполнения. Некоторые генералы Бракады тоже излучали что-то такое, эдакое, но о них он только слышал, тут же лицезрел воочию.

— О? — повернулся к нему воин. — Хм-м, я не помню вашего лица среди наших магов, мэтр.

— Да, милорд, мы прибыли, чтобы обговорить… присоединение нашего города к вашему государству. Но, к сожалению, прибыли мы не в лучшие времена.

— Да… Впрочем, прошу прощения, не знаю вашего имени, почтенный, сейчас действительно не лучшее время, сначала нужно решить одну… проблемку, — и… молча, одним жестом сотворил «Ледяную Стрелу», чары Второго Круга, что, за секунды преодолев несколько сотен метров, пробила сердце слишком расслабившемуся циклопу. Пробила навылет и вошла в голову следующего.

— Ух! — выдохнул Клауд, и более опытный маг был вынужден с ним согласиться: воистину «Ух», вполне достойный Архимага-боевика. Что же, кажется, они всё-таки пришли в Лонгортон очень и очень удачно.

И снова Эдвард.

Накатывающуюся лаву всадников встретили шквал камней из-за стен, редкие стрелы и удары магов, что в первые же секунды прикончили или выбили из седла до десятка степняков, а очередной замахнувшийся камнем циклоп рухнул от моего заклинания «Ледяной стрелы». Подобный поворот событий окончательно сбил боевой настрой варваров, и сперва конница, а следом за ней и остальные начали откатываться назад. Пешие крюлодцы думали дольше всех, но оставшиеся циклопы прекрасно сообразили, что их тут убивают, и, бросив камни, вдавили по тапкам. Вот только оставалось их тут всего двое, причём один слепой и больше мешающий собрату, а магия действует на расстоянии видимости мага, так что уйти они не смогли, каждый принеся мне по 1200 с лишним опыта, что было заметно меньше, чем с ифритов, но… какая, к чёрту, разница, если я смог завалить десять долбаных циклопов и ещё трёх Чудищ⁈

Честно говоря, несмотря на горячку боя и всё ещё творимые заклинания, я был в шоке. Да, я знал, что стал сильным, я даже до того оборзел, что на полном серьёзе решился напасть на этих монстров, толком даже не передохнув после двух суток безумной скачки, но итог…

По плану я должен был, пользуясь элементом неожиданности, ранить одно-два Чудища, после чего или уходить до лесу, или прорываться в город, как будет удобнее по обстановке. Я и в мыслях не допускал, что уработаю всех элитных монстров фракции варваров в одиночку! Эти твари ведь действительно способны убивать драконов, титанов и прочих архангелов, пусть, как правило, и наваливаясь на них большей кучей, по крайней мере, игромеханически их еженедельный прирост в городах варваров, в зависимости от игры, был или больше, чем у остальных топовых юнитов, или сами они стоили в разы дешевле конкурентов. Но чёрт его дери, уработать троих в одиночку, будучи человеком, а не титаном, да ещё и с сабельками, а не каким-нибудь зверским двуручником?