Ставка на ведьму - Жильцова Наталья Сергеевна

— Лиана Тиррель!

Ну да. Ожидаемое случилось.

— Здравствуйте, лорд Арридор, — подходя, я постаралась изобразить самую невинно-недоуменную улыбку, на какую была способна.

Ответной любезностью меня не удостоили. Колкий, тяжелый взгляд Черного дракона прошелся по мне снизу вверх, казалось, заглядывая в самую душу.

— Почему ты не ночевала в общежитии? — уставившись на меня в упор, требовательно спросил он.

Очень захотелось нагрубить. Во-первых, никаких запретов на ночевки вне стен общежития в академии никогда не было. А во-вторых, даже если бы и были — лорд Гастрен уже не ректор, чтобы я перед ним отчитывалась.

Однако здравомыслие вовремя напомнило, что вступать в конфликт с отцом Алистера не стоит. И без того проблем хватает. Тем более Алистер мою ауру скрыл, и вон его отец, как ни высматривал, ничего, похоже, не углядел.

Поэтому я лишь нейтрально пожала плечами и сказала, между прочим, абсолютную правду:

— Так мне для диплома доступ в закрытый раздел библиотеки открыли, я там допоздна сижу. Там много интересных книг, которые выносу не подлежат. Зачастую только под утро к себе прихожу.

— Знания, значит, получаешь? — лорд Гастрен хмыкнул. — Надо же. Ты в последний год проявила такое рвение к учебе, какого я за все время ни разу не замечал. Похвалить тебя, что ли?

А почему бы и не похвалить? Я, между прочим, Гремучую выходила! Мои успехи тут уже все признали!

— Лорд Арридор, я не совсем понимаю, чем могу вам помочь, — из последних сил стараясь сдерживать рвущуюся наружу язвительность, ровным голосом спросила я.

— Не понимаешь? Ну да, конечно, — он скривился. — Ведьмочка, я очень бы хотел верить в то, что ты и правда не понимаешь, во что ввязалась. И в то, что не навредишь в будущем моему сыну. А то я вас, темных, хорошо знаю…

И вот тут я не выдержала. Да какое он имеет право меня подозревать?!

— Наврежу?! Я?! — выдохнула возмущенно. — Да после того, что Алистер для меня делает, я последняя, кто пожелает ему зла!

— Значит, эмоции все-таки имеются, и это не просто договор, — с довольной улыбкой заключил лорд Гастрен.

Это что, это он меня сейчас специально спровоцировал, что ли?

Я растерянно моргнула и постаралась вновь взять себя в руки, но под пристальным взглядом старшего Арридора это было не так и просто.

— Полагаю, мой сын поставил рассеивающую маскировку на твою ауру, поэтому я ничего не вижу. Верно?

— Понятия не имею, о чем вы.

— Значит, так и есть, — констатировал он.

Казалось, Черный дракон читает меня как открытую книгу!

— Лорд Арридор, мне надо идти, — попыталась было завершить опасный допрос я, но куда там!

Меня самым банальным образом схватили за руку и не пустили! И уж не знаю, что случилось бы дальше, но спас меня, кто бы мог подумать, Самаил!

Едва появившись в дверях академии и узрев меня, он сразу оказался рядом.

— Доброе утро, лорд Арридор, — вежливо поздоровался он и протянул мне руку. — Завтракать идем?

Честное слово, впервые в жизни я обрадовалась появлению жениха!

— Конечно! — с облегчением выдохнула я, и отцу Алистера ничего не оставалось, как меня отпустить.

— Чего ему от тебя надо было? — когда мы отошли, поинтересовался Самаил.

— Да ничего особенного, — стараясь выглядеть как можно равнодушнее, отмахнулась я. — Поздравлял с успехами в учебе. Не верил, что я сама с восстановлением Гремучей справилась. Говорил, мол, три года троечницей была, а тут вдруг нате. Спрашивал, кто мне помогал.

— Вот ящер чешуйчатый, — Самаил скривился. — Никогда он мне не нравился. Не обращай на него внимания, в конце концов, он уже не ректор. И, поверь мне, больше никогда им не станет.

Хм…

Последняя фраза прозвучала слишком угрожающе и мне не понравилась. Однако выспрашивать, что он имел в виду, не стала. Тема Черных драконов была слишком скользкой, чтобы привлекать к ней особое внимание. Вместо этого решила полностью посвятить себя куда более спокойному процессу — завтраку.

Завтракать я на всякий случай осталась с Самаилом. Правда, все это время пришлось ловить подозрительные, недовольные взгляды Дамиры. А потом, по дороге из столовой в лекционную, послушать восторги Всеславы о том, какая я молодец, что налаживаю отношения с женихом. Но это были мелочи. Главное — лорд Гастрен больше так и не появился.

Когда же началась лекция, я окончательно выкинула его из головы. Отравология требовала исключительного внимания только к самой себе. И это внимание я всеми силами пыталась ей оказать. Даже несмотря на то, что лекция тянулась медленно и сонно, под нудный бубнеж выводящего на доске длинные формулы профессора Гизира. Учитывая бессонную ночь, заунывно-монотонный голос старика оказывал на меня особенно сильное действие. Очень хотелось отложить ручку, закрыть глаза и хоть немного подремать. Держалась только на осознании: если Гизир заметит меня спящей, а он совершенно точно заметит, будет плохо. Причем плохо исключительно моему желудку, которому придется пробовать на себе весь записываемый сегодня материал.

— Таким образом, при добавлении в раствор выжимки мы получаем…

— Внимание! — неожиданно прервал Гизира бесцветный голос Кассиэля. — Всем преподавателям и адептам срочно собраться в главном зале академии!

Еще мгновение назад сонная аудитория разом наполнилась взволнованным гулом. Мы с девчонками обеспокоенно переглянулись. Ни разу за все четыре года лекции не прерывали. Все объявления делались по их окончании.

— Что происходит?

— Что-то взорвали?

— Кто-то умер?

— Всем успокоиться и на выход! — зычно переорав ведьмочек, приказал профессор.

Опомнившись, мы подхватили тетради и сумки и поспешили выполнить распоряжение. Всем хотелось как можно скорее добраться до главного зала, чтобы увидеть и услышать столь важные новости самыми первыми, с передних рядов.

— Интересно, что случилось? — поразмышляла Дамира.

— Да кто ж его знает, но вряд ли что-то хорошее, — буркнула Сабина.

— Зачем предполагать сразу самое плохое? — Всеслава передернула плечами. — Может, просто приехал кто-то важный.

— Вряд ли бы из-за этого стали прерывать занятия, — усомнилась я.

— А вдруг ректор решился сделать Лианке предложение? — Дамира хихикнула. — И чтобы это выглядело эффектно, с драконьим размахом, решил собрать побольше народа.

— Ты что-то слишком замечталась, — скептически фыркнула Сабина. — Тебе точно надо заканчивать чтение любовных романов.

— Эх, нет в вас романтизма!

— Вот лично мне сейчас точно не до него, — буркнула я, чувствуя, как с каждым шагом усиливается тревога.

Как мы ни торопились, все же первыми не стали: к нашему приходу в главном зале уже собралась большая часть академии. Но даже с нашего места хорошо просматривалось возвышение для выступлений, а также все, кто там находился: лорд Алистер, его отец Гастрен Арридор и трое незнакомых мужчин в строгих серых камзолах, украшенных перевязью со знаком королевской канцелярии.

— Проверка какая-нибудь, — сделала вывод Сабина, мигом погрустнев. — Наверняка сейчас скажут о каких-нибудь дополнительных зачетах.

— Ой, ерунда. Пройдем, — Всеслава равнодушно пожала плечами.

Мы же с девчонками кисло скривились. Учиться из всех нас она одна и любила, а мы бы с радостью прожили остаток года и без лишних проверок. Особенно я.

Когда за последними студентами закрылись двери, вперед выступил ректор и жестом попросил тишины. Гул в зале мгновенно стих.

— Сегодня…

— Не стоит, лорд Арридор, — перебил проверяющий с крючковатым носом и мелкими глазками на непропорционально широком лице. — Я вполне могу справиться с объявлением и сам.

Алистер окинул «серого» холодным взглядом, но слово предоставил без вопросов. Незнакомец из королевской канцелярии тонко улыбнулся и одарил всех собравшихся удовлетворенным взглядом.

Напряжение возросло на порядок. Чтобы какой-то пришлый канцелярист имел полномочия приказывать Черному дракону в стенах его академии? Неслыханно! Вот чую, ничего хорошего нас не ждет!