— Малыш! — из портала появилась уставшая Морана. — Почему ты здесь?
— Из-за тебя, — усмехнувшись, я сделал несколько шагов, пытаясь понять, насколько всё плохо, — почему вы не отошли вместе с остальными?
— Мы потеряли двоих, — глухо произнесла богиня смерти, — Чернобог и его брат мертвы, мы не могли поступить иначе.
— Нужно отходить, — я покачал головой, — я почти пуст, да и у вас вряд ли остались силы.
— Оглянись, малыш, — богиня слабо улыбнулась, — мы выиграли.
После ее слов я и правда посмотрел по сторонам и замер. Вокруг были одни трупы, несколько десятков автомобилей на всей скорости неслись в сторону Парижа, и еще, я не чувствовал ни капли Бездны рядом с собой. Неужели это правда?
* * *
Храм Ордена Бездны.
— Проклятье! — вывалившись из портала, глава Ордена Бездны в ярости ударил по каменному полу. Одна из плит пошла трещинами, однако злость никуда не уходила, — как мы умудрились проиграть, как? — парень поднял голову и посмотрел на магистров, которые старались прятать глаза. Из восьми выжило всего лишь трое, да и они были ранены. — Я задал вопрос! — взревел он, поднимаясь на ноги, — как мы умудрились проиграть?
— Мы не знаем, глава, — наконец-то ответил один из магистров, — мы сделали всё, что было в наших силах. Враги тоже понесли потери, мы уничтожили нескольких богов, да и тех странных големов тоже полегло достаточно.
— Мне плевать на их потери, — подскочив к магистру, парень влепил ему звонкую оплеуху, — мы потеряли всех послушников, но даже это не самое главное. Мы показали свою слабость, слабость, понимаете!
Магистры молчали, и от этого глава злился еще сильнее. Он прекрасно понимал, кого они винят в этом проигрыше.
— Успокойся, последователь, — в голове прозвучал голос Бездны, однако если раньше в нем присутствовала теплота, то теперь там был лишь холод, — возьми себя в руки, нам нужно поговорить!
* * *
Париж.
— Мы победили, Костя, — дед остановился рядом со мной и улыбнулся, — в очередной раз сотворили чудо.
— Вот только это чудо дорого нам стоило, — покачав головой, я привалился спиной к теплой броне одного из броневиков, — большие потери?
— Ощутимые, — старик поморщился, — император потерял половину своих стражей, а это не тот ресурс, который можно восполнить. А еще мы потеряли двух грандов и почти всех архимагистров.
— Слишком много, — тяжело вздохнув, я глянул в сторону Парижа, — но зато теперь вражеская столица у наших ног.
— В этом больше нет смысла, — дед хмыкнул, — во время боя Алексей лично обезглавил Людовика. Оказывается, тот тоже был в этом лагере и даже попытался дать отпор. Война с французским королевством окончена, теперь нужно найти дофина и подписать акт о капитуляции, а также договориться насчет контрибуции. В конце концов, не зря же в древности говорили: «Горе проигравшим».
— Тогда на Париж? — я встряхнулся, прогоняя усталость.
— На Париж, — дед кивнул, — а потом домой, не нравится мне чужбина, родной Тобольск как-то ближе.
Я ничего не ответил, в моей голове пульсировала лишь одна мысль. Главный ублюдок умудрился сбежать, а значит, для меня война еще не закончена…
Глава 7
* * *
Париж. Королевский дворец.
— Неплохо жил местный королек, — дед хмыкнул и подал знак бойцам.
Солдаты мгновенно взяли ворота королевского дворца на прицел. Через минуту в конце улицы показался императорский броневик, и мы с дедом слезли с брони, чтобы в случае чего прикрыть Алексея. Надо сказать, что рывок к дворцу мы сделали из последних сил, битва с черноглазыми нас хорошо так потрепала, маги были пусты, и только благодаря обычным солдатам мы решились на это. За этот час, конечно, моя сила немного восстановилась, но ее еще было мало. А еще боги ушли, Морана сказала, что Род отказывается дальше участвовать, боги слишком многое отдали в этой битве. Я, конечно, мог многое сказать на этот счет, но не стал. Поговорим после, когда вопрос с последователями Бездны будет решен окончательно.
— Государь, — голос деда заставил меня отвлечься от размышлений, и я увидел Алексея, который уже подошел к воротам.
— Наставник, — император тяжело вздохнул, — пора поставить точку в этой войне.
— Согласен, государь, — дед кивнул, — надеюсь, сын Людовика будет разумнее своего отца. Заходим?
Алексей улыбнулся и подал знак стражам. Четверо големов подошли к воротам, и через несколько секунд те упали на землю кусками разорванного металла, после чего мы наконец-то зашли на территорию дворца. Сразу за воротами в двадцати метрах несколько десятков гвардейцев попытались создать что-то вроде заслона, но, увидев количество гостей, они тут же отбросили в сторону оружие. Правильно, Людовик мертв, его сын вряд ли успел короноваться, слишком мало времени прошло с окончания боя.
Мы шли в сторону громады дворца, когда нам навстречу вышли четверо мужчин в дорогих костюмах.
— Господа, мы рады приветствовать вас в королевском дворце, — один из них сделал шаг вперед и глубоко поклонился, глядя на императора, — дофин ждет вас.
— Ты смотри, решили все-таки встретить, — рядом хмыкнул Демидов, — что думаешь, Володя, может ударить сейчас по ним, а то рожи у них какие-то неприятные, не нравятся мне.
— Угомонись, Никита, — недовольно проворчал дед, — ты не у себя дома, а в компании императора, вот и веди себя соответствующе.
— Точно, забыл, — Демидов покосился на улыбающегося Алексея виноватым взглядом, — прошу прощения, государь, бес попутал.
— Ничего, князь, предложение-то хорошее, — Алексей усмехнулся и глянул на замерших делегатов, — что ж, господа, если сын Людовика хочет со мной встретиться, мы устроим эту встречу, — после этих слов император щелкнул пальцами, и выжившие стражи двинулись вперед.
Четверка мужчин вздрогнула, видимо, они уже в курсе, на что способны эти големы. И только через несколько минут мы вновь двинулись вперед. Когда наша дружная компания ввалилась внутрь, испуганные слуги начали прижиматься к стенам, видимо, у них уже был опыт такого вторжения. Четверка аристократов шла впереди нас, то и дело оглядываясь, видимо, переживали, что мы можем свернуть не туда.
Через несколько минут мы наконец-то добрались до тронного зала. Парочка королевских гвардейцев открыли перед нами двери, пропуская внутрь.
— Гляди, — ткнул меня в бок Демидов, — а я думал, мы их всех там на севере перебили.
— Видимо, не всех, — я усмехнулся, заметив, как бойцы вздрогнули, — но ничего страшного, князь, никогда не поздно закончить начатое.
— Костя, — дед глянул на меня укоризненным взглядом, а дальше мы наконец-то оказались в тронном зале.
На троне сидел парень лет двадцати, и, судя по растерянному взгляду, он явно не знал, что ему делать дальше. Рядом с троном стояла пара стариков, один из них что-то шепнул парню, и тот тут же, вскочив с трона, спустился к его подножию, а когда мы подошли почти вплотную, он глубоко поклонился императору.
— Рад видеть в своем доме русского императора, — тихим, дрожащим голосом произнес он, — прошу прощения за неподобающий вид, в данных обстоятельствах мы не успели подготовить дворец к встрече таких гостей.
— Подними голову, принц, — Алексей вышел вперед и протянул руку парню, — нет нужды унижаться, мы тут не ради этого. Война завершена, твой отец погиб, а значит, мы можем положить конец этой вражде.
— Я только за, — парень несмело улыбнулся и обернулся к своим советникам.
Старики, переглянувшись между собой, медленно кивнули, и дальше началась уже деловая суета. Непонятно откуда появились слуги, рабочие столы, куча бумаг, и я понял, что мне тут совсем не место. Отойдя в сторону, я поймал одного из слуг и попросил отвести меня в местную библиотеку. Тот замер, не зная, что делать, но проблему решил один из тех двух стариков.
