Хтонические загадки (СИ) - Сухов Лео

Четыре воина слушали жену Игоря внимательно. Однако явно не одобряли, что женщина вообще вмешалась в разговор. Но Алисе на подобное всегда было наплевать:

— Нет, в такой ситуации мало кто искренне поверит, что нужно соблюдать какие-то непонятные правила. Тем более что правила строгие. А люди вообще склонны правила игнорировать, если им не прилетает мгновенная кара за нарушение. То тут себе послабление дадут, то там… И все постараются жить, как раньше, стараясь отгородиться от правды. И убедят себя, что всё это большей частью выдумки. Ведь легче создать вокруг себя что-то привычное. И выдумать удобное объяснение всему загадочному… Милый, поможешь Вере вытащить мишень?

— Стойте! — Эрин хлопнул себя по лбу. — Игорь, где арбалет? Тащи-ка его сюда!

Игорь сходил к вещам и принёс арбалет. А, разворачивая его на ходу, не удержался и заглянул в системное описание:

Системный арбалет новичка — очень качественный.

Материалы: сталь, дерево, алюминий.

Прочность — 1000/1000

Эффекты:

Лёгкий взвод

Усиленный выстрел

Седой тем временем залез в рюкзак и вытащил увесистый свёрток, внутри которого оказались болты в маленьком колчане. Причём колчан в длину был явно меньше, чем сами болты — снова игры с пространством…

— Ну-ка держи! — Эрин отобрал арбалет у Игоря, чтобы никто не сомневался, от кого подарок, и протянул Вере: — Попробуй взвод!

Арбалет выглядел весьма внушительно: толстые тугие плечи, система блоков для стальной тетивы, металлическое цевьё и деревянный приклад ружейного типа. Взвод осуществлялся с помощью катушки.

К удивлению Игоря и Алисы, девочка легко взвела конструкцию. Хотя и сама, похоже, этому факту удивилась. А Эрин только удовлетворённо кивнул, пояснив:

— Я для себя брал, когда параметры сильно просели. Потом, правда, на ружья перешёл.

— Это мне? — Вера с восхищением разглядывала игрушку, а Игорь пытался взять себя в руки: конечно же, не таких кукол он своей дочери желал. Хотя, конечно, какой мир, такие и игрушки…

— Тебе, Вера! Бери! — подтвердил седой. — Алиса, и тебе кое-что есть!

Жена растерянно оглянулась на Игоря, а тот пожал плечами.

— Пап! Вынесешь мишень? — напомнила о себе Вера.

— Да, малышка. Пойдём! — кивнул Игорь.

— Я тоже пойду проветрюсь, — сообщил Маа-Тар.

— Тебе неинтересно, что Эрин рассказывает? — удивлённо поинтересовался Тион.

— Мне интересно убить старика! А на всё остальное у меня ты, командир, есть. Ты-то инструкции и выдашь!.. — ответил, ухмыльнувшись, Маа-Тар.

Алисе достался жезл. Не сказать, чтобы суперполезная штука — зато, по словам Эрина, должна как-то усиливать чудодейственные конструкты. Правда, у Алисы пока не было ни одного конструкта, но для чудодеев это, как правило, вопрос времени.

Вера от арбалета была в восторге. Стреляла, правда, не особо метко. Но тут-то и выступил вперёд заскучавший во дворе Маа-Тар.

— А ну-ка, маленькая госпожа, дай покажу! — воитель помог Вере встать правильно. Но девочке было тяжело стрелять в таком положении, и пришлось что-то на ходу придумывать. — Отклонись назад! Так, ещё… Вот! Теперь наводись, дыши глубоко… Выстрел лучше делать на полувыдохе.

— А что такое полувыдох? — уточнила Вера.

— На половине выдоха! — поправился Маа-Тар.

Щёлкнули плечи арбалета, и болт впился в мешок, полностью скрывшись в нём. Конечно, Вера не стала сходу мастером стрельбы, но теперь болты хотя бы не улетали в деревянный щит за мишенью. Наоборот, девочка исправно попадала в мешок. Почти каждый раз. А это уже было достижением.

— Почему ты так хочешь убить Эрина? — негромко спросил Игорь у Маа-Тара, сразу добавив: — Можешь, конечно, не отвечать!..

— У меня была семья в Эйриксе, — ответил Маа-Тар, судорожно вздохнув. — Трое детей… Великий Строитель, ты даже не представляешь, как нам с женой было сложно их поднять… И, уж тем более, уберечь от Хаоса. Если бы не плен… Возможно, я бы их спас или хотя бы отомстил за них!.. Знаешь, лучше смерть, чем вот так…

— Не могу представить, — признался Игорь, посмотрев на Веру. — И я надеюсь, никогда не смогу…

— Да…

Маа-Тар замолчал, а в голову Игоря пришёл вопрос, о котором он раньше как-то не задумывался.

— Слушайте, а как вы выучили наш язык? — он посмотрел на воителя, а тот лишь несколько раз моргнул.

— Разве мы говорим не на каланди? — удивлённо спросил Маа-Тар, а потом, помолчав пару секунд, кивнул: — Да, не на каланди… Хотя… Ну да, пленный раб умеет говорить на всех языках, которые знает его хозяин. Всё верно. Просто я не обратил внимания, что как-то иначе теперь говорю…

— А если вас освободят из плена? — уточнил Игорь.

— Тогда уже не сможем, — ответил Маа-Тар. — Надо будет брать навык!

— Ясно…

Вера успела пострелять ещё несколько минут, когда дверь дома покойного Алекса раскрылась, и во двор вывалились четверо ополченцев. Одного из них Игорь, к сожалению, знал… Тот самый Андрей. И он вместе с товарищами явно направлялся в их сторону.

— Вера! — Игорь присел рядом с дочкой, взяв её за плечо. — Беги к дедушке Эрину! Скажи, что пришли ополченцы.

— Ясно! — кивнула Вера, кидаясь к дому.

— У нас плохие гости? — уточнил Маа-Тар. — Что за ничтожества?

— Местные ополченцы, — ответил Игорь. — Что-то вроде стражи города.

— Стража… Они же даже не «новобранцы»! — удивился воин, прищурившись. — Всего лишь «свободные». К тому же, не все ещё набрали соответствие статусу!..

Игорь оттащил в сторону деревянный щит, выполнявший роль задней стенки тира, а Маа-Тар перенёс подальше мешок с сеном. За это время ополченцы как раз прошли весь общий двор.

— А-а-а! Ручная собачка психа-нюхача! — хохотнул Андрей, повернувшись к группе поддержки. — Бывший хрен моей будущей крали!

— Как мило, что ты обо мне не забываешь, Андрей… — ответил Игорь, вставая напротив двери и стараясь держать себя в руках: — Что, прогуливаешься, чтобы свой межушный ганглий проветрить? Смотри не застуди!..

Дверь приоткрылась, и тихий голосок Веры сообщил:

— Па-ап! Дедушка там спорит у дверей с какими-то людьми. Сказал никого не пускать!

— Хорошо… — так же тихо ответил Игорь.

— Свалили оба два с прохода, придурки! Мы только заглянуть!.. — проговорил Андрей, проигнорировав ответные издевательства.

А трое его спутников сдёрнули с плеч старенькие однозарядные ружья.

Из оружия у Игоря с собой был только арбалет Веры и дубинка, подаренная Эрином. Ну и нож, спрятанный в слот на поясе. В общем, как-то слабовато против огнестрела ополченцев, пусть и откровенно старого. В конце концов, когда в тебя прилетит пуля, то неважно, из какого именно ствола она вышла. Особенно, если на таком небольшом расстоянии попала в сердце или в мозг.

— Не велено пускать! — спокойно ответил Маа-Тар, коснувшись пальцами плеча Игоря. — Проваливайте!

— Ты с ополченцами разговариваешь, красномородый! — возмутившись, рявкнул Андрей.

— Я разговариваю со «свободными», которые зачем-то играют с оружием, — гулким басом ответил воитель. — А статуса «ополченец» я не знаю! Проваливайте!

Игорь покосился на союзника. Гвардеец погибшего узла был вооружён не в пример лучше: щит, меч, пластинчатый доспех. Правда, от пули всё это может и не уберечь. Однако Маа-Тар смело нарывался на драку, как будто не замечая огнестрела, направленного на него.

— Слушай, придурок, мы официальные лица! — попытался надавить Андрей, но всё это разбивалось о ледяное спокойствие воителя, как горох о бетонную стену. Особенно после того, как тот скинул с огромной спины щит и прикрылся им.

— Подозрительные вы лица! — сообщил Маа-Тар из-за щита. — Ещё раз говорю: проваливайте!

Игорь поднял заряженный арбалет. Против ружей он выглядел не слишком грозно. Но хоть что-то… На что рассчитывал Маа-Тар, было непонятно.

— Слушай, раб! — Андрей покачал головой и сделал шаг вперёд. — Уйди с дороги… Придаток Ваныча, объясни это уродцу, что он раб! Он, видишь, ещё тупее тебя! И сам не понимает!..