Будни молодого властелина (СИ) - Коткин Андрей
Как ни пыжились мои спутники, на торжественный марш наше прохождение по улицам совершенно пустынного поселения походило мало. Скорее уж на доставку под конвоем. И как на настоящих заключенных из-за посверкивающих в солнечных лучах оконных стекол в нашу сторону неприязненно глазели местные любопытствующие. Хорошо еще, что яйцами и гнилыми помидорами нас закидывать никто все же не пытался.
Но так или иначе, до цели своего посещения мы дошли: деревянный, просторный дом в центре деревни оборотней, скорее всего, строился по проекту какого-нибудь коттеджа для новых русских. Вычурно и очень колоритно. Настоящий терем. С башенками, высоким крыльцом и крытыми лакированными дощечками переходами в сторону так же богато выглядевших просторных хозяйственных построек.
Не подкачали и коридоры внутри этого здания: свет многочисленных магических светильников отражался в восковом покрытии светло-золотистых бревен, подчеркивающих, в свою очередь, искусные резные накладки и даже отдельные целые панно на тему разнообразных лесных обитателей.
Конечным пунктом наших продвижений оказался довольно большой зал, в настоящий момент заполненный десятками мужских фигур, сгрудившихся вокруг стола с сидевшими за ним ответственными лицами.
Я всмотрелся в сидящих. Трое крепких телом седовласых мужчин с плотной, хотя и несколько тускловатой аурой — это, наверняка, альфы. Опять же, хоть и только на словах, но описания предводителей объединенной волколачьей стаи мне Саввой и Игнатом были даны заранее. А вот в сидящих от своих визави с противоположной стороны стола двух скуластых и узкоглазых дядьках лет сорока или пятидесяти я без труда опознал довольно сильных магов. Особенно силен был тот, что потолще, с пальцами, как сосиски. Он, скорее всего, у них и командовал.…Хотя, и второй степняк тоже не отличался атлетическим телосложением.
— Ордынцы, — сказал, как выплюнул Прокопий. Так вот они какие, шаманы хана Энке.
— Здравствуйте, маги рода Стрешневых, — обратился в нашу сторону центральный из троицы правящих оборотней мужчина. Как там его Савва, когда описывал, называл?.. Путающий Следы. Очень многообещающее именование. — Присоединяйтесь к нашей компании, присаживайтесь.
То, что к торцевой стороне стола уже были выставлены четыре стула меня нисколько не удивило: пока мы шли по деревне, у хозяев было достаточно времени, чтобы подготовиться. А вот само расположение стульев — непорядок. Хоть и не слишком значимое, но все же неуважение. Мы ж сюда заявились позиционировать себя в качестве сюзеренов, а тут место нам выделили, что называется, сбоку припека.
А дальше начался самый натуральный торг, только для вида замаскированный под переговоры. Оборотни, пользуясь нашим противостоянием со степняками, откровенно выкручивали руки нам обоим.
— … Для нашего свободолюбивого народа неприемлемы ваши условия, господин Стрешнев, — принялся втирать мне один из старейшин после того как я озвучил, что ожидаю от стаи волколаков, обитающих в Булат-Оле, подтверждения их старых клятв, сформулированных еще в незапамятные времена прежним главой рода Стрешневых. — Они для нас все равно, что узда. — И тут же перевел разговор на наших конкурентов: — вот, посланцы хана Энке готовы предоставить нам почти полную свободу в наших действиях. Достаточно лишь поклясться, что мы не будем устанавливать никаких иных контактов с магами, помимо исключительно представителей самого хана.
Я не стал продолжать эти препирательства, с демонстративно безразличным видом налил из кувшина, стоящего на столе, в стакан чистой, прозрачной воды, не спеша выпил. Кстати сказать, вопреки обычаям, диктующих накормить гостей, кроме двух кувшинов с двумя стаканами же, по числу заявившихся делегаций магов, на столе больше вообще ничего не стояло.
— Замечательная водица, — произнес, вытерев губы. — Подозреваю, подземные ключи?
— Да, край нам достался благодатный, — с еле скрываемым самодовольством ответил мне один из старейшин, вычурного прозвища которого я не смог вспомнить. Ну, да, они ведь уже почти торжествуют свою победу: воспользовались мажеской сварой, прогнули ненавистных магов под свои хотелки.
— Жаль только, что уже совсем вскоре эта замечательная вода вновь станет недоступной.
— Ты что, нам угрожаешь? — Воззрился в мою сторону Путающий Следы, если я не ошибаюсь в невербальных знаках, главный предводитель волколачьего племени.
— С чего бы это? Просто на чуть-чуть заглянул в будущее, — хмыкнул я. — Она же поступает к вам с водокачки, обустроенной артефактом с перезаряжаемым накопителем маны. На сколько там еще имеющегося заряда маны хватит? Месяц? Два?
— Для своих союзников мы готовы перезаряжать данный артефакт по первому же их требованию, — со значением объявил в ответ на этот мой тезис главный, более упитанный степняк.
— Шаманы? Ману? Ну-ну, — подначил я этого своего недруга. — А ваши духи на такое разбазаривание ценного для них продукта как отреагируют? Вроде ж у вас преобразование праны, необходимой вашим призванным духам, в ману в соотношении три к одному идет? Не разоритесь с подобными тратами?
— Это не такая большая трата, чтобы мы не могли ее осуществить для своих друзей! — Есть, клюнула рыбка! Подсекаем.
— А зарядка многочисленных светильников тоже за ваш счет пойдет? А все прочие артефакты, которые приобрели волколаки у моего рода за века нашего с ними сотрудничества? Их вы тоже обязуетесь своевременно перезаряжать? А еще рано или поздно, но эти артефакты начнут выходить из строя, да и амулеты потребуются на смену израсходованным тоже.
— Вместо этих ваших светильников, мы предоставим светоносных духов… — визгливо завопил толстяк, понимающий, что что-то в его уже почти успешных переговорах вдруг пошло не так. И таки, похоже, не одному мне понятно, что веками продуманный, очень экономичный светильник и светоносный дух в качестве обычного, рядового источника освещения — это почти несоизмеримые явления. И по расходам несоизмеримые, и по яркости свечения. Духи же, они такие, даже если и с плана света призванные. Нахаляву светить точно не станут.
— … Амулеты и артефакты делает не только род Стрешневых! Мы просто купим недостающее. — Вторил степняку оборотень, тоже почувствовавший, что уже слепленная им в его мозгах пасторальная картинка волколачьей независимости начинает расплываться подобно миражу в пустыне. Вокруг стола с переговорщиками начал раздаваться пока еще невнятный шум.
— Хорошее решение, — одобрил я вариант старейшины, объявившего этот последний вариант. — Только вы ж собрались приносить клятву хану Энке? Любое общение с другими магами, помимо представителей хана, согласно той клятве, ведь строжайше запрещено.…И, самое главное, возможно вы забыли, но этот ваш оазис спокойствия окружают кланы Детей Ночи. Если у вас с ордынцами будет объявлена полная взаимная свобода от обязательств, кто или что тогда будет сдерживать вампиров от нападения на своего исконного врага?
Ох, что тут началось! Я упоминал про шум, начавшийся среди зрителей. Теперь он перешел в полноценную свару. Даже старейшины за столом начали злобно переругиваться между собой.
— Я убью тебя, щенок! — Вновь завизжал главный ордынец парой минут позднее, когда понял, что его, вроде бы стопроцентный план подчинения волколаков дал серьезную трещину, и оборотни мало-помалу все же склоняются возобновить договор с моим родом, а не пытаться ставить рискованные и малопродуманные эксперименты над своим существованием.
— Андрей, не ведись на вызов, — попытался было остановить мой ответ грубияну Прокопий. Да и остальные двое моих магов согласно загомонили и закивали головами.
Я на эти предупреждения в качестве останавливающего жеста только выставил ладонь. Мол, сам с усам, разберусь. После чего ехидно воззрился в сторону вражеского шамана.
— Вызываешь на поединок, толстячок? Не боишься внезапно похудеть от излишних усилий? — Уточнил я, тщательно скрывая накатившую вдруг радость. Моя отдохнувшая за ночь интуиция вполне определенно высказалась, что данный противник, даром, что по своим магическим силам находится где-то на уровне мастера, если не младшего магистра, может оказаться мне вполне по зубам.
Похожие книги на "Будни молодого властелина (СИ)", Коткин Андрей
Коткин Андрей читать все книги автора по порядку
Коткин Андрей - все книги автора в одном месте читать по порядку полные версии на сайте онлайн библиотеки mir-knigi.info.