— Нет, не стоит. Я пришел к вам с новостями, — поведал я, устроился на краешке стола и, периодически откусывая от добытой в честном бою крольчатины, изложил, — эльфы обложили Вальдора по полной программе. Он у нас теперь под клятвой и Эрраде приснится мандоса трындец, если Валь продолжит оставаться на троне. Короче, Николай, ты как начальник охраны, должен проникнуться ситуацией и принять участие в дворцовом перевороте.
Коля какое-то время молча сверлил меня взглядом, грозно шевеля усами. Да уж, видимо я как-то не так новость преподнес. Надо бы уточнить:
— Временно посадим на трон Ханну. Как только найдем способ снять с Валя клятву, вернем, как было. Он не против, но из-за клятвы сам ничего сказать не может.
— А этот малолетка — Каро, мешать не будет? — деловито спросил Коля, отложив вилку и вставая из-за стола.
— Его Саффа сейчас в курс дела введет.
— Хорошо. Где у вас штаб заговорщиков?
— Хм… штаб? — я в очередной раз откусил от кроличьей ножки, — ну, наверно, у Саффы в покоях штаб.
— У придворной волшебницы? — поразилась Брианна.
— Она уволилась… временно. А вы, — я посмотрел на Бри и, продолжающего читать, Пардока, — вы типа не в курсе.
Вдовствующая королева согласно кивнула, а Пардок буркнул:
— Конечно, не в курсе. Не хватало еще нам с мамой в государственный переворот влезать.
Вот же книжная душонка! А я-то был уверен, что он погружен в чтение и ничего не слышит!
Мы с Колей телепортировались в… хм… «штаб заговорщиков». Саффа уже была там. Стояла у окна и притворялась статуей. Ханна общалась с Гарланом, Шеоннеля не было видно.
Коля скромно присел в кресло у камина, достал было сигару, но взглянул на Ханну и курить раздумал. Заботливый какой у блонды моей дедушка… ну то есть почти дедушка, потому что неофициальный супруг ее почти бабушки.
— Ну, как, оповестила нашего самоубийцу неудавшегося? — обратился я к Саффе, аккуратно положив в вазу с конфетами обглоданную кроличью ножку. Саффа на это дело неодобрительно взглянула, но комментировать не стала, ответила на вопрос:
— Да, оповестила. Каро все понял. Вмешиваться не будет, но и поддержки не окажет.
— Кто бы сомневался! Трус! — профырчал я и устроился на подоконнике рядом с волшебницей.
Ханна закончила с Гарланом и обратилась к Николаю:
— Николай, Лин ввел тебя в курс дела?
— Более-менее.
— Распорядись, чтобы приготовили камеру на среднем ярусе, седьмую от главного входа. Ту, у которой на двери окошко с решеткой в виде листьев и цветов.
— А, ту самую, в которой его папа когда-то держал! — проявил я познания в истории. — Думаешь, Вальдору приятно будет?
— Надеюсь, это его развеселит, — серьезно объяснила Ханна.
Ну, понятно, переживает. Не каждый день ей приходится у собственного отца власть отбирать.
Итак, назавтра, не слишком ранним утром, мы собрались у Саффы в гостиной. Мы — это я, Саффа, Иоханна и Николай. Не было только Шеоннеля.
— Куда наш эльфенок делся? — полюбопытствовал я.
— Я попросила его Дульсинею предупредить, — отвечала Ханна. — Сам знаешь, она может дел натворить, если не в курсе будет. Зря мы еще вчера об этом не подумали.
— Хорошо, что вообще подумали! А то приснился бы нам мандоса трындец. Мама же за Валя кому угодно глаз на жопу натянет.
Саффа озадаченно взглянула на меня, задумалась, видимо представляя процесс выполнения подобной операции.
— Это иномирское выражение, — объяснил я, — мама так говорит.
— Понятно, — выдавила волшебница, стараясь сохранять серьезность, но не выдержала и рассмеялась.
— Хватит! — крикнула Ханна.
— О, какой командирский тон! Уже вошла в роль королевы? — развеселился я.
— Лин, прекрати! Дело серьезное, а ты тут шутишь и ты, Саффа тоже, нашла время веселиться, — блонда нахмурилась, — Николай, дай мне четырех человек. Самых надежных. На твое усмотрение.
* * *
Осталось дело за малым. Совершить сам переворот. Несколько смущает вероятность того, что мы плохо поняли Вальдора, и тот вовсе не жаждет быть свергнутым собственными детьми.
Ну что ж, сейчас проверим. Не убьет же он меня за попытку лишить его власти? Хотя был бы вправе и убить. Ну, на месте сориентируемся. Если что, скажу, что это — дурная шутка, и будем придумывать какой-нибудь другой план. Хотя я и от этого-то не в восторге.
Беру с собою четырех колиных подчиненных. Для солидности. Хотя они так нервничают, что впору их травками саффиными отпаивать, а не власть в государстве менять. Но короля в тюрьму следует сопровождать с почестями. Не могу же я одна этим заниматься?
Идем искать Вальдора.
Удивительно, но в кабинете отца нет. И где он может быть?
Забавно, даже в чем-то символично, но Вальдор обнаруживается в тронном зале. Что еще интереснее — непосредственно на троне. Учитывая нелюбовь короля к торжественным церемониям и всему, что с ними связано, а также то, что он даже иностранные делегации умудряется в своем кабинете встречать, видеть его здесь довольно-таки странно.
Сидит задумчивый такой и грустный. Прошу стражников пока ему на глаза не показываться. Беру с собою только Лина. Для моральной поддержки.
— Папа! — зову я.
— Что случилось? — устало спрашивает отец.
Как бы так помягче ему сообщить, что…
— Отец, ты арестован.
— Опять, — выдыхает Вальдор.
— Что значит опять? — удивляюсь я.
— Не спрашивай, — шипит Лин, — я позже тебе объясню. Вальдор, передай Иоханне кольцо с печатью, ключи, бумаги, оружие.
Король снимает с пальца перстень и протягивает его мне.
— Оружия при мне нет, — говорит он, — где находится все остальное, Ханна знает. Да, дочка?
Киваю.
— Николай входит в число заговорщиков? — интересуется отец.
— Да, папа, конечно.
— Ну что тогда? Пошли в тюрьму.
Он легко и свободно поднимается, потягивается и заявляет с самодовольной ухмылкой:
— Меня еще ни разу не свергали. Даже любопытно. Дуська в курсе?
— Пока нет, — отвечает Лин, — ей Шеоннель должен сообщить.
— Отец, я тебя сейчас передам стражникам. Они и так перепугались. Не буянь, пожалуйста.
Вальдор фыркает:
— Как это «не буянь»? Меня родная дочь лишила трона, а я должен покорно топать в темницу, изображая при этом образцово-показательного узника?
— Отец!
— Ладно уж, посмотрим. Пошли.
Ну, надо же, от короны отец отказался легко, а вот от попыток руководить даже собственным арестом — не может.
Глава 16
Василий мурлыкал, расположившись на груди Кира, я сидела в кресле у окна и курила. Четыре котенка спали у меня на коленях. Хотя сейчас мне бы не рассиживаться надо, а, например, бежать к деду, наверняка он знает, что с Вальдором случилось. Вот не верю я, что Валь по собственной инициативе решил вдруг показать нам с Терином задницу. Не в его это духе — без объяснений такое сотворить. Так, может быть, он под каким-нибудь заклятием? И как это я, дура несчастная, сразу не додумалась проверить его, после того как он мне такое сказал? Вот же я балда!
Я выкинула недокуренную сигару в окошко и вскочила. Котята с недовольным писком ссыпались на пол, оставляя затяжки на подоле платья.
«Дуся, осторожнее, они все-таки еще дети» — упрекнул Василий.
— А ты давай делом занимайся, а не комментируй, кошачья морда, — буркнула я и бегом бросилась к двери, с перепугу забыв, что могу телепортироваться прямо к Валю в кабинет. Наверняка он там сидит в печали.
В дверях я едва не сбила с ног Шеоннеля.
— Дульсинея, подожди, нам поговорить надо, — попросил он, заключая меня в объятия. Наверняка догадался, что я хотела его отпихнуть и дальше бежать.
— А на потом разговор отложить нельзя? Мне кое-что сделать надо. Срочно!
— Разговор не терпит отлагательств, — серьезно поведал полуэльф и, продолжая держать меня в объятиях, вернулся в комнату.
